Траффорде», проходившую непосредственно перед тем, как Стив это сделал. В тот 
момент он сидел на скамейке запасных «Дерби» вместе с их старшим тренером, 
Джимом Смитом. Стив постоянно говорил что-нибудь своим игрокам или, в крайнем 
случае, всем тем, кто находился в пределах слышимости. Я до сих пор явственно 
вижу его пристроившимся нa самом краешке под навесом для запасных и гостей — с 
неизменной записной книжкой в руке. Он поспешно, словно одержимый, что-то 
чиркал в ней, продолжая в то же самое время безостановочно болтать. В течение 
одной половины встречи я играл на той стороне поля, которая располагалась 
вблизи от их навеса, и мог слышать все его речи. «А чтоб тебя, друг ты наш 
милый! Ты когда-нибудь закроешь рот?»
Несколько дней спустя Стива представили нам в качестве нового тренера первой 
команды. Когда тебе столько помогали в отработке самых различных элементов игры,
 как это было в моем случае, причем начиная с первых дней, еще в команде 
«Риджуэй Роверз», было бы неправильно говорить о «наилучших методах тренировки» 
или о «самом лучшем тренере». Но о чем бы я все же сказал наверняка, так это о 
том, что Стив Маккларен привнес в эту непростую работу очень своеобразные — и 
очень личные — качества. Его техническая оснащенность, его организованность, 
его умение снабжать подопечных информацией на тренировочном поле были и 
остаются абсолютно непревзойденными. Кроме того, ему присущ действительно 
открытый ум. Как только Стив слышал о чем-то новом, он немедля это опробовал. И 
если оно срабатывало, мы использовали такое новшество в дальнейшей работе. Но и 
в противном случае мы, предпринимая попытку, ничего не теряли. И когда в 
феврале 1999 года он пришел на «Олд Траффорд», то очень быстро завоевал y всех 
спортсменов подлинное уважение.
«Юнайтед» — это команда, всегда способная и готовая к борьбе, даже на 
тренировках. Игроки то и дело активно прессингуют друг друга, а также 
тренерский штаб. Мы жестко идем в отбор. Время от времени отец-командир должен 
вмешиваться в тренировку и остужать страсти, потому что атмосфера слишком 
накаляется. Причем в этом клубе дела обстоят именно так на всех уровнях, 
начиная с молодежных команд. Так уж мы все воспитаны — в духе отчаянного 
желания победить, невзирая на то, что это всего лишь игра пять на пять, на 
тренировке в пятницу утром. Стив сразу уловил этот дух и понял также, что в 
нашем стиле главным является владение мячом, а посему он заботился о том, чтобы 
весь тренировочный процесс сосредоточивался именно на этом. Кроме того, новый 
второй тренер не раз заставлял нас веселиться. В моменты свободного полета 
своей фантазии Стив Маккларен выглядел на поле действительно весьма элегантно; 
мне кажется, он считал себя кем-то вроде Гленна Ходлла, когда раздавал 
хитроумные пасы на тренировочных полянах Каррингтона. Когда Стив пришел в клуб, 
мы уже набрали приличный ход, но он прекрасно поддержал парней, полностью 
нацеленных на «Ноу Камп», хотя сам смог наложить действительно свой, сугубо 
оригинальный отпечаток на игру команды только в следующем сезоне.
«Манчестер Юнайтед» в последние сезоны навлек на себя немалую критику в связи с 
отношением клуба к розыгрышу кубка федерации, особенно после того, как команда 
не стала защищать звание его обладателя в 2001 году, когда нас попросили 
участвовать в новом чемпионате мира среди клубов, организованном ФИФА в 
Бразилии. Могу сказать в этой связи лишь то, что наш отец-командир — равно как 
и каждый футболист «Юнайтед» — любит участвовать в самых различных 
соревнованиях, и не в последнюю очередь по той причине, что они сыграли столь 
важную роль в том сезоне, когда мы сделали триплет и победили сразу в трех 
главных турнирах. И в кубке федерации наша рубка в третьем круге с «Ливерпулем» 
была одним из самых впечатляющих событий сезона 1998/99 годов. «Ливерпуль» 
благодаря усилиям Майкла Оуэна забил нам почти сразу после начала игры, а затем 
мы в течение последующих восьмидесяти минут так и сяк давили на них, но не 
сумели создать при этом ни единой действительно хорошей голевой ситуации. Надо 
сказать, атмосфера на стадионе была настолько же благоприятной, как если бы я 
играл в родных стенах «Олд Траффорда». Возможно, на ход матча повлиял тот факт, 
что это была кубковая встреча, а «Ливерпуль» имел в этом турнире больше 
болельщиков, чем в премьер-лиге. Но в этот, уже почти безнадежный момент на 
замену вышел Оле Гуннар Солскьер (мне сейчас кажется, что в том сезоне он 
всегда выходил на поле со скамейки запасных). И мы почти сразу сравняли счет. 
Затем Оле в самом конце основного времени забил победный гол, и публика пришла 
в неистовство: на сей раз драматизм сюжета был столь же напряженным, как и 
соперничество двух конкурентов. Но победил все же «Юнайтед».
Кубковым матчам вообще присуща особая острота. Лига чемпионов становится 
намного более захватывающей и для болельщиков, и для игроков именно на той 
стадии, когда соперники играют на вылет. В 1999 году нам в четвертьфинале по 
жребию выпало играть против миланского «Интера». В любом случае это был бы 
захватывающий матч, но здесь с самого начала особый шум вызывал тот факт, что 
предстояла первая встреча на футбольном газоне Дэвида Бекхэма и Диего Симеоне, 
который на уровне клубного футбола выступал тогда за «Интер», попав в его 
состав как раз после чемпионата мира и матча в Сент-Этьенне. Никого, похоже, 
особенно не интересовало, кто победит в этой паре; по меньшей мере, половина 
предматчевых прогнозов посвящалась вопросу о том, кто перед началом первой 
встречи, намеченной на «Олд Траффорде», будет и кто не будет пожимать руку 
конкретного соперника.
Что же касается меня, то единственной проблемой, которая для меня действительно 
имела значение, была сама игра. Впрочем, существовало одно соображение, по 
поводу которого я принял решение заранее: я попробую после финального свистка 
заполучить футболку Симеоне (теперь она красуется у меня дома рядом с формой 
всех других видных футболистов, против которых я выступал на протяжении своей