обратилась ко мне так, словно знакома со мною. Это была одна из тех ситуаций, 
когда ты уверен, что независимо от того, какие слова ты произнесешь, они все 
равно покажутся глупыми:
— Да.
А теперь девушкам уже пора было поспешить на сцену. Концерт получился классным. 
«Спайс Герлз» всегда выглядели на сценических подмостках великолепно: их 
энергия, талант и вложенный труд — все это высвечивалось и сияло ярким блеском. 
Идет ли речь о футбольном состязании или о поп-концерте, но люди, которые 
купили билет на подобное мероприятие, заслуживают того, чтобы за свои деньги 
получить нечто ценное и достойное. И «Спайс Герлз» каждый раз давали это своим 
зрителям. Я стараюсь во всех своих действиях на поле быть профессионалом. 
Виктория с подругами тоже относились к своим представлениям с невероятным 
профессионализмом. В течение двенадцати дней я превратился для «Спайс Герлз» в 
фаната номер один. Этот мой отпуск оказался далеко не столь бездельным, как 
большинство тех, которые мне приходилось проводить до сих пор, но я был в 
восторге от каждой его минуты: от разъездов на автобусе по разным точкам 
маршрута, где проходило турне, от времяпрепровождения с Викторией в роскошных 
гостиничных номерах, а затем, причем каждый вечер — от возможности в очередной 
раз восхищаться их удивительным Концертом.
Никогда не забыть, как в тот первый вечер в «Мэдисон Сквер Гарден» я, не 
отрывая глаз, следил за Викторией и радовался, что на огромной сцене, перед 
плотно забитыми рядами зрителей в одном из самых известных в мире концертных 
залов она смотрится и звучит просто блестяще. И в то же самое время в центре 
всех этих огней, шума и многих тысяч восторженно подпрыгивающих зрителей 
существует одно небольшое тихое местечко, целиком принадлежащее мне, где, как я 
знал, внутри Виктории спрятан наш с ней ребенок. И весь тот вечер в голове у 
меня жило и переливалось первое увиденное мною изображение нашего Бруклина.
Весьма возможно, что вплоть до того лета 1998 года жизнь, которую я вел, можно 
назвать волшебной. В самом деле, с какими разочарованиями мне доводилось 
сталкиваться до сих пор? Я рос, мечтая играть в «Манчестер Юнайтед», и эта 
мечта сбылась. Едва попав на «Олд Траффорд», я сразу очутился в одной команде с 
целой группой воодушевленных мальчиков моего возраста, и мы без особых проблем 
выигрывали по нарастающей разные чемпионаты и кубки, все более и более значимые.
 А затем почти неожиданно меня пригласили выступать в сборной Англии по футболу 
и принять участие в целой серии матчей, позволивших моей стране попасть в финал 
самого престижного из всех турниров. Задним числом можно сказать, что госпожа 
удача всегда была на моей стороне. Вместе с тем у меня не было большой практики 
сверхответственных встреч и того давления, с которым мне пришлось недавно 
столкнуться. Я знаю, как разочарованы были тем вечером в Сент-Этьенне и игроки 
сборной Англии, и ее болельщики. Оказавшись в центре шторма, я тоже был 
раздавлен случившимся. И уж к чему я наверняка не был готов в свои двадцать три 
года, так это к тому, чтобы всю вину за поражение во встрече против Аргентины 
свалили исключительно на меня.
Моя жизнь, как и у всякого другого человека, полна уроков, которые надо из нее 
извлекать. Ведь с карьерой высококлассного футболиста, каждый шаг которого 
привлекает к себе общественное внимание, неразрывно связана одна особенность, и 
состоит она в том, что мне отведено меньше прав на ошибки и меньше времени на 
то, чтобы смириться с ними и достичь внутреннего согласия. И нечего тут 
жаловаться на случившееся, поскольку тот же самый вихрь, который пронесся через 
мою жизнь после удаления с поля и матче против Аргентины, вполне мог промчать 
следом за мною через Атлантику и вырвать меня из рук той женщины, которую я 
любил. Спустя двадцать четыре часа после наихудшего момента моей жизни, какой 
только можно было вообразить, я сидел в «Мэдисон Сквер Гарден» с шершавым и 
как-то по-больничному выглядящим «Полароидом» в кармане, такой же возбужденный 
и счастливый, каким мог бы чувствовать себя на моем месте любой парень. Да, в 
один далеко не прекрасный вечер на одном из футбольных полей во Франции моя 
жизнь вдруг разбилась на мелкие кусочки. Но уже на следующий вечер, несмотря на 
эту душевную рану, я позволил себе погрузиться в самое лучшее чувство из всех, 
какие только возможны: мне предстояло стать отцом. Я не мог знать того, что 
ждало меня дома, в Англии, или предвидеть, как мне удастся совладать со всем 
этим. Но если я собирался стать хорошим отцом для того маленького комочка новой 
жизни, который был виден на фотографии УЗИ, то теперь для меня настало время 
учиться тому, как быть мужчиной.



7. Спасибо за поддержку


«Когда мы разгрузимся, в воротах вас будет ожидать полиция».

Алекс Фергюсон обладает всеми лучшими качествами, которые необходимы старшему 
тренеру и администратору. А если вспомнить «Францию-98», то в особенности 
выделяется одно из них: шеф остался верным своим игрокам, он стоял за них горой 
и поддерживал даже в самые худшие времена.
— Просто возвращайся в Манчестер, — сказал он мне. — И пусть тебя не волнует, 
что говорят всякие люди. Приезжай сюда, где все тебя любят и поддерживают. А 
остальным ты сможешь дать ответ, после того как начнется сезон.
Некоторые считают, что в любом деле и во всяком человеке найдутся стороны, 
достойные критики, но я могу сказать только одно: лояльность нашего