отец-командир всегда питал веру в игроков, которые были взращены в самом клубе. 
Одна из наилучших сторон того, чтобы постепенно проходить по всем ступенькам 
футбольной карьеры именно на «Олд Траффорде», состоит в следующем: шеф 
привлекает более молодых игроков к серьезным тренировкам, а также дает им 
поиграть, как только почувствует, что они дозрели до этого. Он верит в ребят, 
которые выросли в клубе у него на глазах, и именно за это — больше всего 
остального — мое поколение будет всегда испытывать чувство благодарности к 
Алексу Фергюсону. Будущее для него — это не просто ответственность за кого-то, 
которую он потом передает кому-нибудь другому. Когда я был мальчиком, он знал, 
кто такой Дэвид Бекхэм. Как только я подписал контракт с «Юнайтед», он все 
время следил за моим продвижением вперед: приходил на игры, наблюдал за 
тренировками, беседовал с Эриком и другими тренерами о том, как я развиваюсь и 
расту.
Когда дело доходит до организации твоего дебюта в премьер-лиге или всего лишь 
до выхода на поле в составе «Юнайтед» для участия в какой-либо малозначащей 
игре на уже недоступный кубок, ты уже чувствуешь себя полноправной частью 
первой команды. Тем самым любому молодому игроку облегчается возможность 
расслабиться и показать все свои лучшие стороны, когда ему дадут на то шанс. В 
моем случае дело выглядело так, что я стал членом коллектива, по крайней мере, 
с тех пор, как ребенком разминался перед вечерним матчем в «Эптон-Парке» бок о 
бок с моими героями в качестве клубного талисмана. К тому времени, когда я был 
реально готов к выступлениям в первой команде «Юнайтед», я уже успел хорошо 
подружиться со старшими игроками. Это был не тот случай, когда ветераны думают: 
кто этот молодой такой-то и такой-то, который приходит и думает, будто он 
сможет занять наше место? Я знал их всех, и они, что ничуть не менее важно, 
тоже знали меня.
Как оказалось, моя первая игра в премьер-лиге стала в некотором смысле 
разочарованием. Перед встречей «Манч Юнайтед» против «Лидса» всегда царит 
атмосфера больших ожиданий — независимо от того, играем ли мы на «Олд 
Траффорде» или на «Элланд Роуд», весь стадион заранее заполнен и гудит в 
предвкушении жаркой схватки. Однако на сей раз невероятно жаркой оказалась 
только погода, и матч сильно пострадал из-за этого — он буквально задыхался. И 
закончилось со счетом 0:0. Я, должно быть, отыграл хорошо, потому что до конца 
того сезона провел в лиге еще несколько встреч и ближе к лету чувствовал, как 
мои дела медленно, но верно начинают двигаться в правильном направлении. Но 
было и то, чего я не понимал (как не понимал этого и ни один из нас), а именно: 
наш отец-командир уже достаточно много видел нас в деле и был готов предпринять 
одну из самых крупных тренерских авантюр всех времен. Сезону 1995/96 годов 
предстояло буквально сотворить меня. И сотворить нас всех — благодаря шефу, 
который поверил в нас даже раньше и сильнее, чем мы сами поверили в себя.



4. «ДБ» на гудроне


«А что, если мы засучим рукава и докажем, насколько большинство из вас 
ошибается?»

Не так уж много было на тот момент в Европе лучших игроков их амплуа, но, тем 
не менее, Марк Хьюз, Пол Инс и Андрей Канчельскис разом покидали «Олд Траффорд».
 В течение летнего межсезонья 1995 года мы, как и все прочие граждане, читаем 
об этом в газетах: Алекс Фергюсон решил продать трех из числа самых ярких звезд 
«Юнайтед». Андрей был просто фантастическим игроком, но между ним и шефом часто 
искрило и возникали проблемы. Истории, печатавшиеся на последних страницах, 
утверждали, что Пол начал вести себя так, будто он был большей величиной, чем 
весь клуб. Мне точно известно, что наш отец-командир ни в коей мере не стоял за 
этими публикациями, но сам я никогда не воспринимал Инса в таком свете: он был 
крупной индивидуальностью и вел за собой команду подобно тому, как это удается 
теперь Рою Кину. Инс был также в то время и отменным игроком.
Марку Хьюзу, конечно, уже было тогда немного за тридцать, но я и по сей день 
считаю, что позволить ему уйти было безусловной ошибкой. Можно всего лишь 
спросить об этом поклонников «Челси». Марк отправился из «Юнайтед» на 
«Стамфорд-Бридж», и тамошние фанаты расскажут вам, каким отличным приобретением 
он для них оказался. Должен, впрочем, признать, что я по отношению к нему 
необъективен.
Я был его болельщиком тогда и остаюсь таковым теперь, когда он является старшим 
тренером сборной Уэльса. Если бы это зависело от меня, Марк Хьюз, вероятно, все 
еще играл бы в «Манчестер Юнайтед». В пору, когда я был подростком, он ходил — 
после Брайана Робсона — в моих самых великих героях, и это по-прежнему 
оставалось верным в тот момент, когда у меня появился шанс играть рядом с ним. 
Я был действительно разочарован его уходом: каким образом мы собираемся 
выигрывать хоть что-нибудь, лишившись Живчика в команде?
До сих пор помню, насколько я был огорчен, когда узнал, что Марк, особенно он, 
покидает наши ряды. Кроме того, я был еще и удивлен: как и большинство 
поклонников «Юнайтед», я стал задаваться вопросом, почему и зачем старший 
тренер действует таким образом. Каждый понимал, что должна существовать 
какая-то причина, из-за которой он позволил уйти таким важным, ведущим игрокам. 
Но шеф не проронил на сей счет ни словечка. Потом до меня и до многих других 
дошло: Андрей Канчельскис был играющим на правом крыле атакующим полузащитником.