подход был близок к признанию шефа в том, что критика в мой адрес, прозвучавшая 
в раздевалке после того матча и сделавшая меня единственным виновником гола в 
наши ворота, была несправедливой.
На любой другой стадии моей карьеры в качестве игрока «Юнайтед» мы бы тут же, 
на месте покончили с той стычкой, которая произошла между нами в раздевалке. А 
уже месяц спустя все выглядело бы так, словно ничего и никогда не случалось. 
Однако в первые несколько дней после той игры с «Арсеналом» я еще не понимал 
того, что знаю теперь, — шеф и я уже достигли в своих взаимоотношениях той 
точки, откуда не было никакого возврата. Принял ли Алекс Фергюсон уже тогда 
окончательное решение по поводу Дэвида Бекхэма? Действительно ли он не хотел 
больше видеть меня в клубе? Даже если и так, все равно готов держать пари, что 
это ничуть не помогло ему лучше, нежели мне, подготовиться к тем событиям, 
которые произошли через шесть месяцев.



14. Рожденный и взращенный в «Юнайтед»


«Теперь впервые надломилось нечто иное — мои отношения с клубом».

На чемпионате мира 2002 года Турция показала себя просто фантастической 
командой. Поражали их умение держать мяч, точные пасы, объем движения, их 
нацеленность на результат и отточенность в его достижении. Они играли 
по-настоящему правильно, и это сделало их прекрасной командой, за действиями 
которой было приятно наблюдать. Если говорить чисто о футболе, то два их матча 
против Бразилии, в группе и затем в полуфинале, оказались лучшими за весь 
турнир. Турки возвратились из Японии и Южной Кореи, став третьей среди 
сильнейших команд мира. И, конечно, именно их мы вытащили во время жеребьевки 
из шляпы в качестве противников по отборочной группе перед «Евро-2004». С 
момента, когда состав групп стал известен, было ясно, что встречи Англия — 
Турция наверняка окажутся теми, где определится, кто же отберется из седьмой 
группы напрямую и сразу пройдет в финальную часть турнира. И вот 2 апреля 2003 
года, после того как ранее в этом сезоне мы потеряли очки в домашней встрече с 
Македонией, мы выступаем против Турции на «Стадионе Света». При этом мы хорошо 
знаем, то должны добиваться результата, который даст нам приличные шансы 
завершить отборочную стадию на верхней строке в таблице своей группы, — 
особенно с учетом того, что наш последний отборочный матч состоится в конце 
октября на выезде, в Стамбуле.
Хотя я считаю, что нам следует иметь специальный национальный стадион для игр 
сборной Англии и финалов кубка федерации, я получал истинное удовольствие, 
участвуя в международных встречах по футболу на площадках самых разных клубов, 
разбросанных по стране. Благодаря этому люди, которые бы в противном случае 
никогда не смогли поехать на «Уэмбли», получили возможность своими глазами 
увидеть сборную Англии крупным планом. Кроме того, я бы сказал, что такие 
разъезды позволили также улучшить отношения между болельщиками и игроками 
сборной. В наши дни складывается такое впечатление, что лояльность фанов по 
отношению к своему клубу и исключительная привязанность к нему постепенно 
дополняются любовью болельщиков к футболу в целом и к сборной команде Англии в 
частности. Теперь кажутся давним-давним прошлым времена, когда английские и 
особенно лондонские болельщики шикали, после того как на стадионе в составе 
сборной объявляли фамилии игроков «Юнайтед». Во время особенно напряженных и 
ответственных встреч в разных городах нам очень помогало присутствие полных 
страсти зрителей, которые сидели совсем рядом с полем и подбадривали нас. 
Поэтому мы все с нетерпением ждали матча с Турцией на «Стадионе Света» — 
атмосфера, царящая там, ничуть не меньше пронизана бурными эмоциями, чем на 
любом другом спортивном сооружении в Англии.
Я не виню футбольный клуб «Сандерленд» в том, что происходило в тот вечер 
вокруг поляны. Неприязненность толпы зрителей до начала и в процессе игры была 
для нас ощутимым ударом, напомнившим о возможности возвращения недоброй памяти 
старых времен, когда идиоты, слишком многочисленные, чтобы их можно было 
игнорировать, откровенно вредили остальным болельщикам сборной Англии — и самой 
английской команде. Впоследствии я даже подумал, что необходимость проводить 
нашу следующую игру за закрытыми дверями, без зрителей была не такой уж плохой 
идеей. Именно этим угрожала нам УЕФА после проведения собственного 
расследования расистских песнопений, а также вторжений фанатов на газон, 
которые имели место на «Стадионе Света». А я испытывал в этой связи настолько 
сильные чувства, что счел нужным высказаться публично. Если сборной Англии 
потребуется играть на пустом стадионе, чтобы заставить широкую публику понять, 
какой ущерб причиняют нашим выступлениям всевозможные расисты и нарушители 
спокойствия, то пусть будет так. Не знаю, насколько английская футбольная 
федерация была в то время рада услышать от меня такое суждение, да еще 
произнесенное публично, но перед нашим следующим домашним матчем в отборочной 
группе (мы играли со Словакией) вся команда выступила с обращением к 
болельщикам, призывавшим поддерживать нас только с помощью надлежащих действий. 
Я отсутствовал в тот вечер на стадионе «Уолкерз». Предупреждение, полученное 
мною в матче против Турции, означало, что мне придется пропустить следующую 
встречу. Впрочем, все, кто смотрел ее, рассказывали мне, что болельщики в 
Лестере своим поведением давали возможность гордиться за Англию. Уже в течение 
чемпионата мира 2002 года мы смогли изменить мнение о наших болельщиках,