большое помещение, где мы могли разогреться и размять мышцы. Это было далеко не 
идеальным решением. А Майклу сделали массаж непосредственно перед выходом на 
поле. Это было опасно, но он смог отыграть всю встречу. Многим кажется, будто 
они знают о Майкле буквально все, но он проявил себя более зрелым и упорным 
бойцом, чем мог бы подумать любой человек за пределами раздевалки. Я имел в 
свое время разговор на эту тему с Ричардом Смитом, нашим массажистом, и посему 
досконально знаю, через какие страдания пришлось пройти Майклу, чтобы получить 
возможность выйти на данную встречу. А это ведь была вовсе не встреча с мисс 
Бразилии на предмет того, кто ей понравится больше всех в мире.
Мы начали игру на «Ниигате» действительно хорошо. Если жара и беспокоила нас, 
мы этого ничем не выказывали, и не ждали, пока их футболисты нащупают ритм 
встречи и смогут войти в него. Зазевайтесь с этим ненадолго — и команда вроде 
Бразилии может выиграть матч раньше, чем вы даже начнете по-настоящему играть. 
Мы знали, что должны защищаться всей командой, когда они владеют мячом. Нельзя 
позволить им в любой точке поля оказаться против кого то из наших игроков в 
ситуации «два на одного», когда мы благодаря своим активным действиям и обороне 
заполучали мяч, задача становилась еще более простой: не отдавать его и 
побыстрее переходить на их половину поля. Каждый знает, что бразильцы любят 
предоставлять своим защитникам возможность в открытой игре проходить вперед. В 
ответ мы специально отрядили группу игроков, которые отвечали за нейтрализацию 
их быстрых прорывов. Наша сконцентрированность на игре выглядела превосходной, 
и хотя соперники имели парочку неплохих возможностей — к примеру, Дэйву Симэну 
пришлось показать все свое мастерство, чтобы отразить один из штрафных ударов в 
исполнении Роберто Карлоса, — на поле не происходило ничего такого, что 
по-настоящему беспокоило бы нас. Только не делать ошибок. И ждать случая, когда 
они совершат свои.
Прошло чуть больше двадцати минут, когда Бразилия потеряла мяч на нашей трети 
поля. Эмиль Хески получил мяч в центре поля и, немного пройдя с ним вперед, 
увидел, как близ штрафной Майкл рванулся за спину защитника, который его 
караулил. И тут Эмиль дал пас на добрые тридцать ярдов по направлению к углу 
бразильской штрафной площадки. Все выглядело так, что их центральный защитник 
Лусио должен принять мяч на ногу и ликвидировать угрозу. Не знаю, то ли он 
заметил боковым зрением Майкла и слегка засомневался, каким образом ему 
поступить, то ли его отвлекло что-либо другое, но Лусио определенно отвел свой 
взгляд от мяча и на какую-то долю секунды потерял его из виду. Вместо того 
чтобы приземлить мяч и взять его под контроль, Лусио позволил ему отскочить 
довольно далеко в сторону — и прямо на ход Майклу. Великие форварды никогда не 
стоят на месте. Они всегда находятся в движении, рассчитывая получить свой шанс 
и воспользоваться им прежде, чем кто-либо вообще увидит, что он тут есть. Майкл 
пробросил мяч вперед и тут же вошел в штрафную площадку. А мы все знали, что с 
травмой паха или без нее Майкл никогда не позволит себя догнать, если он уже 
впереди. Зато вратарь бразильцев Маркос, которого случившееся, видимо, не 
только удивило, но и застало врасплох, на мгновение застыл на линии ворот и 
застрял там, пока не стало слишком поздно. Майклу оставалось только принять 
устойчивое положение и легонько нанести удар в дальний угол мимо вратаря. Один 
— ноль. Я был на расстоянии в сорок ярдов. Весь этот эпизод выглядел для меня 
так, словно я смотрел его по телевизору: «Майкл Оуэн забивает для Англии гол в 
матче против Бразилии. Я не верю, что это случилось. Надо подождать 
видеоповтор».
Искренне убежден, что если бы счет 1:0 сохранился до перерыва, то Англия вполне 
могла выиграть чемпионат мира. Но бразильцы — не такая команда. И речь вовсе не 
только об их технических навыках и одаренности — они еще и абсолютно бесстрашны.
 Уступая нам гол, они нисколько не изменили свои действия. Вообще, ничто не 
могло их заставить отказаться от своей манеры игры, изменить подход к футболу. 
Если вы выходите вперед во встрече с любой другой командой, кроме Бразилии, то 
ожидаете, что это вынудит ваших противников идти вперед и начать рисковать. Но 
только не их. Ведь они — лучшие в мире, и им это известно. Именно в таком ключе 
они проводят каждую встречу независимо от обстоятельств.
Приблизительно за пять минут до конца первого тайма Роберт Карлос нанес по 
нашим воротам удар, который немного срикошетил и отклонился от траектории. Дэйв 
Симэн прыгнул, чтобы поймать этот мяч, и, приземляясь, повредил себе шею. 
Ситуация выглядела скверно: была вероятность, что ему придется покинуть поле. 
На какое-то мгновение я отвел взгляд от Дэйва и от нашего физиотерапевта, Гэри 
Левина. Роналдо стоял рядом с рефери, Рамосом Рисо, о чем-то разговаривая с ним.
 А затем начал смеяться и положил руку на плечо Рисо. Выглядел он при этом так, 
словно в компании с несколькими приятелями наслаждался в среду вечером 
возможностью погонять мяч в местном парке, не заботясь ни о чем на свете. «Как 
ты можешь делать такое, уступая 0:1 в чемпионате мира? Это же еще не конец. Это 
еще далеко не конец».
Дэйв Симэн поднялся и продолжил игру. Приведение его шеи в порядок потребовало 
времени. Если бы игра не прервалась, мы были бы уже в раздевалке к тому моменту,
 когда Бразилия сравняла счет. А так мы просто ждали свистка. Помню, как я 
стоял у самой боковой бровки, в нескольких ярдах на их половине поля, и мяч 
летел в мою сторону. Это кто-то из бразильских игроков хотел найти своей 
передачей Роберто Карлоса, но немного смазал. Я был уверен, что мяч вот-вот 
выйдет за боковую, и Англии предстоит вбрасывать аут, а в данный момент, за 
какие-то секунды до перерыва, это будет для нас даже лучше, чем владение мячом 
в поле. К тому времени, когда Дэнни Миллз вызвался ввести мяч в игру, 45 минут 
уже истекли. Роберто Карлос скользил по траве, готовясь выполнить подкат. Я 
подпрыгнул, чтобы позволить ему по инерции еще раз выбить мяч за боковую,