убедиться, насколько успешной оказалась шведская революция.



10. Моя нога дает маху


«Похоже, сегодня не наш день, верно?»

Все мы знали, что когда-либо это должно случиться, хотя лишь немногие из нас 
верили, что это действительно произойдет. Вскоре после того как отец-командир 
подписал в 1999 году свой новый контракт с клубом, он сказал, что эта бумага 
будет для него последней и что сезон 2001/02 годов станет заключительным в его 
работы с «Юнайтед». Соображения, ставшие причиной такого решения, выглядели 
достаточно очевидными: человек желал, как минимум, немного расслабиться и 
отдохнуть после двадцати с лишним лет деятельности на посту старшего тренера — 
сначала в Шотландии, а затем на «Олд Траффорде». Ему хотелось попутешествовать. 
Хотелось больше видеться со своими близкими. Вероятно, хотелось проводить 
больше времени у дорожки ипподрома. Даже до того, как скаковая лошадь «Скала 
Гибралтара» сделала его знаменитым в качестве коннозаводчика, мы знали, что он 
любит лошадей с ничуть не меньшей страстью, нежели футбол. В один из последних 
дней моего пребывания в составе «Юнайтед» шеф забрал нас всех на Честерские 
скачки. Был прекрасный день. И хотя к этому времени (на дворе стоял конец 
апреля 2003 года) я чувствовал, что мои выступления на «Олд Траффорде» подходят 
к финишу, близость с ребятами в течение тех нескольких часов была настолько же 
приятной, как и в любой другой период моего пребывания в клубе. Это был 
настоящий семейный пикник в кругу одноклубников из «Юнайтед». А уж ежели сам 
наш отец-командир так хорошо проводит время, то ты просто не можешь не 
поддаться всеобщему настроению.
Когда он впервые рассказал всем о своих планах относительно отставки, она 
казалась чем-то весьма отдаленным, лежащим в туманном будущем. Но в течение 
2001 года о ней начали писать и говорить все больше. Ходили слухи о том, что 
шеф будто бы намеревается стать специальным посланником клуба, в первую очередь 
на Дальнем Востоке. Были и совсем иные публикации — о его разногласиях с 
правлением, и шеф даже будто бы говорил, что собирается порвать все связи с 
клубом. Игроки знали обо всех этих домыслах или, скорее, спекуляциях ничуть не 
больше, чем о них рассказывалось в газетах. И только после начала того сезона, 
который предполагался для него последним, слухи стали конкретизироваться, 
особенно после того, как шеф усадил нас и официально заявил, что намерен 
покинуть клуб в мае следующего года. Но как только мы начали реальную работу, 
это заявление перестало быть тем, о чем игроки думали каждый день или 
беседовали в раздевалке, — скажу больше, ничего такого не было вообще. Мы не 
сильно поверили в его уход. Не думаю, чтобы хоть кто-либо из нас мог реально 
вообразить жизнь в «Юнайтед» без Алекса Фергюсона в роли старого тренера. 
Разумеется, у многих футболистов случались с ним споры и конфликты; я 
определенно не был в этом смысле единственным. И где бы ни пролегал ваш 
жизненный путь, но когда вы шагаете в середине колонны, которую возглавляет ваш 
босс, шеф или просто начальник, то вам не очень хочется видеть в этом качестве 
именно данного человека. Так уж устроены все люди. И тем не менее, если 
спросить игроков «Юнайтед», то большинство из них скажут, что работа под 
началом нашего отца-командира означает, что ты работаешь у самого лучшего спеца 
в мире.
В тот день, когда я подростком пришел в «Манчестер Юнайтед», впервые оказавшись 
вне дома, шеф уже знал мои имя и фамилию. Он знал моих родителей, а также моих 
сестер. Он знал обо мне буквально все. Он дал мне возможность почувствовать 
себя долгожданным. Дело выглядело так, словно я покинул одну семью и попал в 
другую. Это очень сильная сторона любого старшего тренера — вызывать у 
подопечных такое чувство, что он знает и понимает их, а также проявляет о них 
заботу. Взгляните, как наш отец-командир держался за Рууда ван Нистелроя, 
оставаясь с ним в контакте на протяжении всего процесса лечения после разрыва 
крестовидных связок. Он не уставал заверять травмированного бомбардира, что тот 
в конечном счете обязательно вернется на «Олд Траффорд». Игроки видят и ценят 
такого рода лояльность со стороны тренера. Неудивительно, что Рууд расплатился 
за внимание Алекса теми голами, которые помогли «Юнайтед» одержать в 
премьер-лиге победу в 2003 году.
Шеф всегда знал, как буквально с первого дня помочь мальчику-новичку 
почувствовать себя как дома. Но важнее всего то, что и после того, как прочные 
отношения с ним наладятся, ты никогда не почувствуешь, что он вдруг повернулся 
к тебе спиной. Как настоящий отец, старший тренер «Юнайтед» всегда рядом, если 
нужно защитить тебя, дать совет или поделиться с тобой толикой своего ума и 
житейского опыта, пока ты остаешься членом большой семьи, пока ты — частица 
клуба. И многообещающие юнцы, и сложившиеся звезды в этом смысле одинаковы — 
шеф помогает им всем почувствовать себя особенными и специально занимается тем, 
чтобы те понимали, в какой особенный клуб им повезло попасть. Были такие игроки,
 скажем, Дуайт Йорк или Яап Стам, которые очень много сделали для «Юнайтед», но 
внезапно оказались вне клуба, без всяких шансов когда-нибудь вернуться. Стало 
быть, что-то из сказанного или сделанного ими убедило отца-командира, что они 
не подходят клубу в конце своего пребывания в «Юнайтед», возможно, и я стал 
одним из таких игроков, хотя в начале сезона 2001/02 годов я бы никогда не мог 
даже вообразить подобной ситуации.