ы мира, история спорта и рекордных 
достижений – лишь пролог к борьбе за постижение природы организма, а большой 
спорт – из того же постижения. Он как бы осуществляет физическое посредничество 
между природой и человеком. Причем посредничество на высочайшем уровне.
     Большой спорт – одна из форм познания. Какие угодно причины могут 
приводить в большой спорт: любовь, мужество, преданность силе, испытаниям, 
честолюбие, корысть... Однако объективно все это будет оборачиваться не чем 
иным, как познанием. Большое, малое, но познание. И этот процесс необратим.
     Рекордсменство, вызывая порой раздражение в обществе, само того не желая, 
обогащает то же общество. Знания о силе – прежде всего знания о человеке, как и 
о других его качествах. И эти знания так или иначе становятся достоянием всех, 
практикой поведения, культурой управления организмом, новой красотой человека, 
одной из форм его мышления.
     Большой спорт – не только искусство, как модно сейчас писать. И я бы 
сказал – не столько искусство с его приверженностью к прекрасному и 
совершенному. Без исследования экономической, общественной и нравственной 
эволюции общества нельзя объективно оценивать большой спорт. Меньше всего взрыв 
интереса к большому спорту связан с прогрессом радио и телевидения, 
доступностью зрелищ. Не даст ответа и объяснение стремлением порадоваться, 
отойти от забот. Существует сложная совокупность объяснений. Коренным образом 
заблуждается и тот, кто относит громадный прогресс большого спорта к явлению 
искусственному. Это в природе самого развития человечества.
     Но все ли столь просто и красиво?
     Вот одно из множества писем, адресованных мне. Оно начинается так:
     
     «...С первых дней существования Советской власти наше государство 
поставило физическую культуру и спорт на службу укрепления здоровья народа, 
гуманной организации труда и отдыха граждан. Эти принципы законодательно 
гарантируют советским людям право на охрану здоровья, на всестороннее развитие 
личности. Это должен знать не только каждый студент, оканчивающий институт 
физкультуры... Я нефтяник. Всю жизнь хотел заняться простой физической 
культурой, на спорт не хватало здоровья. Однако не хватало времени ходить за 
тридевять земель на занятия. Ведь в Баку, как и в любом городе, спортплощадки 
можно пересчитать по пальцам. Так всю жизнь и занимался физзарядкой у себя на 
балконе, как и многие тысячи советских людей. Спрашивается, разве подобает 
городу в миллион жителей иметь спортплощадок раз, два – и обчелся? А у тренеров 
и работников физкультуры одна забота: «выращивание чемпионов».
     
     Как же так? Ведь у нас в стране, пожалуй, самый могучий спорт в мире. 
Почему же люди страдают от невозможности заниматься физической культурой или 
спортом? Огромное количество золотых медалей (одних олимпийских чемпионов в 
стране свыше пятисот!), великое множество мировых рекордов – и невозможность 
простым людям тренироваться?.. И ведь такое положение сохраняется десятки лет.
     В чем же дело?
     Хотят или не хотят руководители Госкомспорта СССР, но достижение этой цели 
– олимпийское превосходство над другими странами, наибольшее количество побед в 
мировых и европейских чемпионатах – поглощает основные ресурсы Госкомспорта, в 
прошлом Комитета по физической культуре и спорту (и не только финансовые). Так 
что о физической культуре и спорте для народа приходится говорить как о деле, в 
общем, второстепенном. И это не по какой-то злонамеренности руководства 
Госкомспорта. Так сложилось исторически, ведь сорок лет – это настоящий 
исторический отрезок времени, а именно сорок лет назад выкристаллизовалась 
нынешняя система физической культуры и спорта. Теперь о ней уже можно сказать, 
что она, выкристаллизовавшись, окостенела.
     Именно с конца сороковых годов после соответствующего постановления на 
самом высоком уровне складывается эта система организации спорта, ее 
материальная основа. С того времени идеологические и политические задачи тесно 
сплетаются в один узел со спортивным движением в его высшем выражении – большом 
спорте. Происходит тотальная политизация спорта. Отныне физкультурные парады, 
внушительные шествия и праздники на стадионах, конкурсы силачей, массовые 
заплывы и кроссы должны олицетворять народный спорт – его безграничную 
массовость и доступность, а стало быть, заботу государства о народе (чистой 
воды фикция) – его здоровье и счастливой доле.
     В печати появлялись цифры, ничего общего не имеющие с истинным состоянием 
дел. В действительности же спортивное движение в стране развивалось 
неудовлетворительно, и спорт отнюдь не являлся всенародным по причине 
малочисленности и недоступности для всей массы желающих заниматься, особенно 
для людей старше тридцати.
     Тут не годится статистика сравнения с другими странами, тем более с 
дореволюционной Россией. Важно, в какой степени эти цифры соответствуют 
подлинному характеру движения, отражают его массовость и доступность для народа 
по всем направлениям. Лет двадцать назад выдавалась цифра от 70 до 80 миллионов 
– якобы столько людей было охвачено физкультурно-спортивным движением, чуть не 
каждый третий гражданин (и старики, и младенцы, и инвалиды тоже). Это не просто 
завышение, этакое тщеславие бюрократического аппарата, это уже высшее 
достижение в обмане и очковтирательстве, настоящий полновесный рекорд.
     Золотые медали, очки, рекорды, гром олимпийских побед, завоеванные 
европейские, мировые первенства и это в то время, когда в стране остро 
ощущается недостаток в массовых спортивных сооружениях (не 
помпезно-олимпийских) и оборудовании. В гигантском количестве не хватает 
плава