какие только существуют.
     Помолчав немного, он добавил:
     – Их источник – английское посольство. Ну, как? Это вас интересует, 
конечно, не так ли?
     Я старался казаться равнодушным. Первой моей мыслью было, что это мелкий 
плут, ищущий легкой наживы. С ним надо быть осторожнее. Незнакомец, словно 
подтверждая мою мысль, сказал:
     – Но я потребую денег за эти документы, – очень много денег. Моя работа 
слишком опасна, как вы сами понимаете, и если бы меня поймали…
     Он  вновь провел рукой по горлу, но теперь этот жест предназначался не для 
меня.
     – У вас есть определенные фонды для подобных «покупок», не так ли? Или, 
быть может, ими располагает ваш посол? Во всяком случае, ваше правительство 
обеспечит вас этими средствами. Я хочу получить за документы двадцать тысяч 
фунтов – английских фунтов стерлингов.
     – Чепуха, – сказал я, – об этом не может быть и речи. Мы не располагаем 
здесь такими суммами. Надо иметь чтото чрезвычайно важное, чтобы назначить 
такую высокую цену. Кроме того, мне хотелось бы сначала посмотреть эти 
документы. Они при вас?
     Незнакомец откинулся в кресле, и его лицо снова оказалось в тени. Мои 
глаза уже привыкли к полумраку, и я заметил на его непривлекательном лице 
улыбку превосходства. Я не знал, что думать. В конце концов, мне абсолютно 
ничего не известно об этом человеке, кроме того, что он требовал очень большую 
сумму денег за документы, якобы взятые из английского посольства. Я молчал, и 
скоро он опять заговорил.
     – Я не дурак. Готовясь к этому дню, я потратил годы, тщательно обдумал все 
стороны дела. Теперь пришло время действовать. Мои условия вам известны. Если 
вы согласитесь – очень хорошо, если нет…
     Незнакомец подался вперед, и свет от лампы ярко осветил его лицо.
     – Если вы не согласитесь, то я предложу эти документы им.
     Большим пальцем левой руки он указал через окно, затянутое плотными 
гардинами, в направлении другого иностранного посольства. После минутного 
молчания он. проговорил сдавленным от злобы голосом:
     – Я ненавижу англичан…
     Не помню, что именно я ответил ему, но в тот момент мне впервые пришла в 
голову мысль: а что если незнакомец вовсе и не плут? Может быть, он фанатик? 
Однако запросил он слишком дорого.
     Я предложил ему сигарету. Он принял ее, поблагодарив, несколько раз 
глубоко затянулся и бросил окурок. Подойдя к двери и eщё раз убедившись, что 
нас никто не подслушивает, он вернулся обратно и встал прямо передо мной. Я 
тоже поднялся с места.
     – Вы хотели бы знать, кто я, не так ли? Мое имя никому не известно и не 
имеет никакого отношения к делу. Возможно, потом я расскажу вам о своих 
занятиях, но сначала послушайте. Я даю вам три дня на размышление, Вам придется 
повидать своего начальника, а он, вероятно, должен будет связаться с Берлином. 
30 октября в три часа дня я позвоню вам в посольство и спрошу, получено ли 
письмо для меня. Я назовусь Пьером. Если вы скажете «нет», то никогда больше 
меня не увидите. Если вы скажете «да» – это будет означать, что мое предложение 
принято. Тогда я снова приду в десять часов вечера того же дня. Но не сюда. Мы 
должны будем договориться о другом месте встречи. Тогда я вам передам две 
катушки фотопленки, на которых сфотографированы английские секретные документы. 
Я же получу от вас двадцать тысяч фунтов стерлингов в кредитных билетах. Вы 
рискуете двадцатью тысячами фунтов стерлингов, а я – своей жизнью. Если первая 
партия документов будет одобрена, вы сможете получить вторую. За каждую 
последующую катушку фотопленки я буду требовать пятнадцать тысяч фунтов 
стерлингов. Ну, как?
     Казалось, в предложении не было обмана, но я был убежден, что из этого 
ничего не выйдет, так как незнакомец запросил слишком высокую цену. К тому же 
мы не можем заплатить такие деньги, предварительно не просмотрев документов. 
Про себя я подумал, что в объяснительной записке, которую мне придется писать 
обо всем этом, надо будет особо подчеркнуть, какому огромному риску мы 
подвергаемся. Я был уверен, что предложение будет отклонено.
     Тем не менее, мы уговорились, что он позвонит мне в посольство 30 октября 
в три часа дня, и если его предложение будет принято, то мы встретимся возле 
сарая для садового инвентаря в глубине сада посольства.
     Затем он попросил меня выключить свет в зале и на лестнице, чтобы уйти из 
дома в полной темноте.
     Исполнив его просьбу, я вернулся в гостиную. Незнакомец уже надел пальто и 
шляпу, которую он надвинул на самые глаза… Было уже за полночь.
     Пропуская его, я остановился у двери. Вдруг. он схватил меня за руку и 
прошипел мне на ухо:
     – Хотите знать, кто я такой? Я камердинер посла Великобритании.
     Не дождавшись, – как я отнесусь к этому сообщению, он скрылся в темноте.
     Так закончилось мое первое свидание с человеком, которого несколько дней 
спустя мы стали называть условной кличкой Цицерон.
     Я выключил свет в гостиной и вышел из дома Йенке. Уже в саду посольства 
мне невольно пришло в голову, как сумел человек, которого фрау Йенке 
отрекомендовала «странным субъектом», найти дорогу в совершенно незнакомом 
месте, в полной» темноте. Я оставил машину во дворе посольства и пошел домой 
пешком. Была прохладная звездная ночь.