оказалось, что поблизости находится рыбацкая деревушка. Диверсанты встретились 
с французскими рыбаками, живущими в этом селении, но последние не выразили 
никакого удивления странными пришельцами.
 После дневного отдыха, в 2230 8 декабря, в момент, когда прилив мог тащить 
лодки вверх по течению реки без необходимости работать веслами, участники рейда 
двинулись к цели и до утра добрались до другого берега Жиронды, где 
остановились в небольшой котловине. Вечером этого дня выяснилось, что на этом 
участке маршрута течение оказывает крайне неблагоприятное воздействие на лодки: 
через три часа непрерывной гребли «Кэтфиш» и «Крейфиш» добрались до небольшой 
ненаселенной деревни. Однако в это время начался отлив, помешавший каякам 
двигаться дальше. Около двух часов ночи он закончился: долго тащив до этого 
каяки по молу, англичане наконец-то спустили их на воду. В 6.30 диверсанты 
вышли к острову Казеан, находящемуся в 12 милях от Бордо. Когда майор Хеслер и 
Спаркс подгребли к берегу в поисках подходящего места для стоянки, то 
неожиданно буквально натолкнулись на позиции немецкой зенитной батареи. 
Оставшись незамеченными, они поспешно отошли от берега. Между тем уже почти 
рассвело, а за островом находился совершенно открытый участок реки. Учтя это, 
диверсанты высадились на Казеан. Каяки вновь замаскировали маскировочными 
сетями и спрятали на небольшой полянке, поросшей высокой травой: от позиций 
немецких зенитчиков их отделял только редкий кустарник.
 В семь часов вечера «Крейфиш» и «Кэтфиш» двинулись вверх по течению реки, 
используя попутную приливную волну. Через четыре часа гребли каяки дошли до 
западного берега Гаронны. Британцы вытащили лодки на сушу и укрыли их в высоких 
тростниках. У другого берега, напротив их укрытия, на якорях стояло два крупных 
судна.
 В 21 час 15 минут 11 декабря обе лодки приступили к выполнению задания. Через 
два неполных часа должен был начаться отлив, поэтому на минирование судов 
противника оставалось мало времени. «Кэтфиш» с майором Хеслером и Спарксом на 
борту поплыл в направлении западного берега акватории порта, а «Крейфиш» 
капрала Лэйвера и рядового Миллза отправился к докам, расположенным на востоке. 
В отличие от британских портов, где береговые постройки и корабли соблюдали 
строгое затемнение, здесь на берегу светили прожектора, а все суда были ярко 
освещены. Миновав пару кораблей, «Кэтфиш» наконец нашел подходящую для атаки 
цель — относительно мало освещенный крупный танкер. Хеслер и Спаркс без проблем 
разместили три мины на глубине полутора метров ниже ватерлинии. Следующей целью 
стал небольшой военный корабль, к борту которого диверсанты подвесили еще две 
мины. Сразу после установки мин Хеслер и Спаркс пережили драматический момент: 
моряк, очевидно, несший вахту, направил на каяк луч своего фонаря, но через 
несколько секунд свет погас. Видимо, немец принял корпус каяка за бревно. Через 
пару минут англичане разместили три последние мины: две к днищу сухогруза и 
одну к борту танкера. В это же время капрал Лэйвер и Миллз заминировали два 
судна, стоявших напротив места стоянки англичан.
 В результате этой ночной атаки сильные повреждения получило четыре судна: 
«Dresden» (водоизмещением 8567 t), «Alabama» (5645 т), прерыватель блокады 
«Portland» (7132 т) и «Tannenfels» (7840 т). Меньшие повреждения получили еще 
один танкер и сторожевик. Севшие в порту на грунт суда не могли выйти в море в 
течение нескольких месяцев, что серьезно отразилось на графике поставок 
стратегических материалов на военные заводы рейха. После завершения операции 
только двоим диверсантам (майору Хеслеру и рядовому Спарксу) удалось, благодаря 
помощи французского движения Сопротивления, добраться до Испании, а оттуда, 
спустя три месяца, — в британский Гибралтар. Капрал Шерд и рядовой Моффет 
утонули в Гаронне, остальные были схвачены и после пыток расстреляны немцами.


* * *

 В 1942 — 1943 годах бойцы СБС (Эскадра катеров особого назначения 
организационно выделилась из состава САС к началу 1943 года) провели несколько 
операций (небольшие рейды и разведка) на северном побережье Франции, у острова 
Родос, на севере Италии и у берегов Крита. Как правило, диверсанты действовали 
парами; к берегу их доставляла подводная лодка, с которой они пересаживались на 
байдарки. Начиная с 1943-го десант высаживали с надводных судов, обычно с 
греческих рыбацких шхун — каиков.
 В конце 1943 года с целью координации действий LRDG, CBC, 1-й эскадры рейдеров 
и других специальных частей в акватории Адриатического и Эгейского морей и в 
Италии был сформирован «Отряд коммандос на Средиземном море» (не путать с 
упраздненным в предыдущем году Средиземноморским отрядом). Многие из 
вышеперечисленных формирований использовали стандартную тактику коммандос — 
проведение мелких по масштабам рейдов с высадкой морского десанта. Группа с 
участием других спецподразделений провела около 400 рейдов, сковав в гарнизонах 
многочисленных островов Эгейского бассейна до шести немецких дивизий. Одним из 
наиболее крупных и шумных успехов стало похищение в апреле 1944 года 
командующего войсками на острове Крит генерала Крайпе (Kreipe). Действовали 
диверсанты и на Дальнем Востоке. Вдоль побережья Бирмы, Сиама, Суматры и Малайи 
рейды совершали англо-австрало-голландский отряд SSRF, состоявший из групп А, В 
и С, а также подразделение BS. Эти силы провели несколько дерзких рейдов, 
добираясь к намеченным целям преимущественно на каноэ.
 Свою посильную лепту в функционирование таких частей внесли и территории 
Британской империи. Так, например, даже Палестина, бывшая тогда английской 
подмандатной территорией, в 1943 году выставила так называемые РаГУат (морские