добрая половина бойцов из отряда Щуся стояли за то, чтобы выяснить              
  силы нападавших и, если они равные или не в пять и в десять раз               
 больше наших сил, дать им решительный бой. Сделать это позволяло               
 нам еще и то обстоятельство, что все трудовое население села целиком           
     стояло на нашей стороне.

 Товарищ Щусь в это время еще не думал о том, что штаб нашей организации        
        может притянуть его к делу в порядке организационных обязанностей.      
          Он нашего совещания до конца не дослушал. Он выстроил часть своих     
           людей и тачанки с ранеными и уехал в глубь леса, по направлению      
          к своему блиндажу. Мы же -- я, Каретник и П. Петренко (брат раненого) 
               -- с незначительной частью бойцов решили снова направиться к тем 
               воротам, куда мы направлялись из села в первый раз, но откуда 
вследствие                обстрела свернули в эти, через которые с трудом 
пробрались в лес.

 Марченко шел с остальными бойцами глубиной леса, держа связь и                
с нами, и со Щусем.

 У ворот неприятеля уже не было. Хозяин сгоревшего возле этих ворот             
   дома сообщил нам, что на воротах было около полуроты австрийцев              
  и с десяток помещичьих и кулацких сынков, которые вообще, за спиной           
     немецко-австрийских войск, изощрялись в уничтожении 
революционеров-крестьян                по селам и в порке шомполами тех, 
которые хотя активной революционности                и не проявляли, но не 
могли скрыть своей ненависти к помещикам и                властям.

 Сюда же к воротам леса начали сбегаться из села крестьяне и крестьянки.        
        Одни доносили нам о том, какие силы угнетателей вступили в село;        
        другие просто не хотели видеть этих угнетателей за обысками и расправой 
               над крестьянами: они покидали свои дворы и уходили в лес с 
надеждой,                что скоро возвратятся обратно в село.

 Мы теперь уже знали, что войск в селе всего около батальона австрийцев,        
        затем отряд человек в 80--100 из помещиков, немцев-колонистов и         
       кулаков да гетманской официальной варты около ста человек. Сила          
      далеко не равная нашим силам, и это нас угнетало. Я лично внешне          
      не хотел с этим соглашаться и послал в село двух разведчиков, опытных,    
            старой службы солдат-пограничников: Василия Шкабарню и еще одного,  
              фамилии которого не помню. Посланы они были с наказом точно 
выяснить                количество неприятеля по роду оружия и место его 
расположения. Одновременно                я послал записку товарищу Щусю, чтобы 
он с людьми прибыл к воротам.                Через два с лишним часа разведчики 
возвратились с донесением, приблизительно                совпадавшим с 
показаниями крестьян.

 Товарищ Щусь отказался прибыть к воротам и приглашал меня со всеми             
   бойцами прийти к его блиндажу, где до вечера просидим вместе, а              
  с наступлением ночи разъедемся куда-нибудь.

 Этот ответ Щуся меня чуть с ума не свел. Тем не менее я нашел в                
себе волю сдержать гнев и послал вторично и разведку в село, и записку          
      Щусю. Содержание записки было таково: "Товарищ Щусь, не будьте            
    малодушным мальчиком. Человеку, приобщившемуся к идее революционного        
        восстания, занявшему серьезное и ответственное место в его передовых    
            рядах, это не подобает. Это может вызвать во многих не только из    
            нас, но и в рядах Вашего отряда недоверие к Вам как к отважному     
           борцу и руководителю. Поэтому я, Вам не льстя, говорю прямо и 
требовательно:                сейчас же прибыть со всеми оставшимися при Вас 
бойцами к воротам.                Здесь будет виднее, что нужно предпринять для 
выхода из создавшегося                положения.

 Ваш Нестор".

 На сей раз товарищ Щусь прибыл к воротам. Вскорости вернулась и                
вторая наша разведка, которая принесла сведения о численности неприятеля        
        -- те же, что и крестьяне, и первая разведка. Но о месте его 
расположения                сведения теперь были более точные. Противник 
расположился на церковной                площади, а его штаб во дворе Совета.

 -- Носятся слухи, -- донесли мне разведчики, -- что неприятель                
ожидает подкрепления из села Покровского (14 верст от Дибривок).

 -- Ага, -- говорил я тогда своим друзьям, -- противник думает окружить         
       лес и уничтожить нас в нем.

 Когда мы говорили между собою на эту тему, возле нас находилось                
много крестьян, некоторые со своими семьями. Чувствуя, что большинство          
      из них заражаются моим настроением, притом настолько сильно, что          
      вмешиваются в разговор вооруженных повстанцев, излагают свои соображения