Май-Маевского.                Значительное количественное превосходство 
противника не остановило                махновцев. Наступление разворачивалось 
успешно. Насильно мобилизованные                врагом крестьяне массово 
переходили на сторону восставших в ходе                первых же стычек. Один 
из соратников Н. Махно В. Белаш в своих воспоминания                отмечал, 
что на 20 января у махновцев насчитывалось на вооружении                около 
15 тыс. штыков, 1000 сабель и до 40 пулеметов, а линия фронта                
возросла до 225 верст.
               Именно на объединение с этой значительной повстанческой силой 
ориентировал                командующий Украинского фронта в приказе от 17 
января 1919 г. своего                подчиненного командующего недавно 
созданной Харьковской группой                войск В. Ауссема. Насчет Махно 
задание было сформулировано так:                "В южном направлении пока что 
ограничится расчисткой дороги                к Махно, отряды которого нужно 
реорганизовать в полки 13-й, 14-й                и т.д., закрепится прочно в 
Лозовой и Павлограде, опираясь на эти                полки". Непосредственное 
задание "расчистки дороги к Махно"                были возложено на отдельный 
отряд под командованием П. Дыбенко.                Как председатель Центробалта 
П. Дыбенко приобрел широкую популярность                в 1917 году. Однако 
весной 1918 г. его революционная карьера и жизнь                едва не 
закончились трагически. Он был исключен из партии и предан                суду 
за самоуправные действия отряда моряков, который он возглавлял                
во время во время обороны Нарвы от немецких оккупантов. Суд вынес               
 П. Дыбенко смертный приговор, который потом был отменен.
               21 января отряд П. Дыбенко захватил ст. Синельниково. Про это 
знали                махновцы. Следует отметить, что они также искали контактов 
с Красной                Армией. Еще в начале января в штабе Махно, как 
вспоминал один из                ближайших его соратников в 1919-1919 гг. О. 
Чубенко, в присутствии                членов штаба состоялся такой разговор. 
Отправляя Чубенко с отрядом                против петлюровского атамана 
Самочиша, Махно отметил: "Может                удастся объединиться с Красной 
Армией, которая, по слухам, захватила                Белгород и перешла в 
наступление по всему Украинскому фронту. Если                будешь иметь с ней 
встречу, заключи с ней военный союз". Махно                спросил, как к этому 
относятся члены штаба. Все были согласны.
               Еще актуальнее стала потребность в таком союзе для махновцев 
после                20 января. Неожиданно положение на фронте осложнилось. На 
помощь                Май-Маевскому и немцам-колонистам с Кавказа в Приазовье 
прибыли                части "Добровольческой армии". Из Бердянска, Геническа,  
              Мариуполя в направлении Гуляй-Поля выступило около 20 тыс. 
белогвардейцев.                Они захватили ст. Орехово, Пологи, села 
Туркеневку и Воскресенку.                Повстанцы были прижаты к Гуляй-Полю, 
которое в ожесточенных боях                переходило из рук в руки. В конце 
концов пришлось сдать и Гуляй-Поле.                Положение было настолько 
критическим, что оставалось надеяться только                на Красную Армию. 
"В сумасшедшем танце смерти я изредка вспоминал                о Красной Армии, 
но мысль о ней была мгновенной, и снова кровь,                кровь без конца", 
- писал начальник штаба Н. Махно В. Белаш.
               26 января, выполняя задание Н. Махно, О. Чубенко встретился в 
Нижнеднепровске                под Екатеринославом с П. Дыбенко. Чубенко не 
утаил критического                положения, в которое попали повстанцы. Им 
позарез нужны были боеприпасы                и оружие. П. Дыбенко также очень 
интересовался состоянием дел и                обещал, что, как только займет 
Екатеринослав, сразу же приедет в                Гуляй-Поле. В воспоминаниях В. 
Белаша даже утверждается, что именно                тогда, 26 января, было 
составлено соглашение о вхождении махновских                частей в статусе 
бригады в состав дивизии П. Дыбенко. Однако, как                свидетельствуют 
другие документы, это состоялось несколько позднее.                
Непосредственно же после встречи Дыбенко выделил повстанцам 500                
тыс. патронов и направил им на помощь свой бронепоезд, а через два              
  дня - 3-и Павлоградский полк.
               Союз с частями Красной Армии помог махновцам снова освободить 
район                Гуляй-Поле, пополнить запасы оружия, боекомплект. 
Присутствие отрядов                Махно, которые оттягивали на себя 
значительные силы белых, облегчала                командованию Украинского 
фронта выполнение директивы главкома Й.                Вацетиса о выходе войск 
фронта к Днепру, а также обеспечила поддержку                правого фланга 
группы войск под командованием Кожевникова, что входила                в состав 
Южного фронта и вела наступление на Донбасс. Именно повстанцы-махновцы          
      заполнили разрыв между Украинским и Южным фронтом, а он был не малый      
          - 160-180 верст.
               2 февраля штаб группы П. Дыбенко заключил соглашение о вхождении 
               в ее состав частей атамана Григорьева, который порвал с 
петлюровцами                и выступил на поддержку Советской власти. Тогда 
Укрфронт принял                решение о реорганизации уже бригады П. Дыбенко в 
9-ти полковую Заднепровскую                дивизию в составе 3-х бригад. "Из 
19-го и 20-го полков, - говорилось                в приказе, подписанном 19 
февраля по этому поводу, - создать 3-ю                бригаду под командованием 
т. Махно, в составе которой организовать                7-й, 8-й и 9-й 
Заднепровские пехотные стрелецкие полки". По                этому поводу П.