|
материального снабжения.
Что касается англичан, то их эскадра не включала всех судов, о которых вначале
говорил Черчилль. В окончательном виде она состояла из двух линкоров устаревшей
конструкции - "Бархэм" и "Резолюшн", четырех крейсеров, авианосца "Арк Ройял",
нескольких эсминцев и одного танкера. Кроме того, три транспорта должны были
доставить два батальона морской пехоты с десантными средствами под
командованием бригадного генерала Ирвина. Но зато отпал вопрос о польской
бригаде, о которой в самом начале было объявлено, что она примет участие в
операции. Создавалось впечатление, что английские штабы, менее, нежели
премьер-министр, верившие в важность или успех операции, урезывают
первоначально намеченные средства.
За несколько дней до отъезда англичане явились инициаторами ожесточенной
дискуссии по вопросу о том, что я сделаю в случае удачного исхода операции с
крупным запасом золота, находившимся в Бамако. Речь шла о золоте, отданном на
хранение "Банк де Франс". Часть его принадлежала бельгийскому и польскому
государственным банкам.
Золотые запасы "Банк де Франс", действительно, в момент немецкого вторжения
были частично вывезены в Сенегал, другая их часть была спрятана в подвалах
американского "Федерал Бэнк", а оставшаяся часть отправлена на Мартинику.
Несмотря на блокаду, границы и охранные посты, за золотом Бамако внимательно
следили разведывательные службы воюющих сторон.
Бельгийцы и поляки выражали вполне законное желание, чтобы им была возвращена
их доля, и я дал Спааку{138}, а также Залесскому соответствующие гарантии. Но
англичане, которые, естественно, не имели никаких прав на это золото, тем не
менее намеревались воспользоваться им с целью оплатить свои закупки в Америке,
ссылаясь при этом, что они это делают в интересах коалиции. Тогда США,
действительно, никому ничего не продавали в кредит. Несмотря на настойчивость
Спирса, который даже угрожал отказом англичан участвовать в намеченной операции,
я решительно отверг это требование. В конце концов было решено как я предложил
вначале, то есть что французское золото в Бамако будет использовано лишь для
оплаты тех закупок, которые будут сделаны Англией в Америке для "Сражающейся
Франции".
Перед самым отъездом пришло известие о присоединении территории Чад, Камеруна,
Конго и Убанги. Это известие подняло наш дух. Если бы даже нам не удалось
овладеть Дакаром, мы все же могли теперь благодаря подкреплениям надеяться
создать для "Сражающейся Франции" в Центральной Африке суверенную
территориальную базу для боевых действий.
Экспедиция отплыла из Ливерпуля 31 августа. Я находился имеете с частью
французских сил и штабом неполного состава на борту "Вестерланда", шедшего под
французским и голландским флагами. Командир "Вестерланда" капитан Плагай,
офицеры и команда, равно как офицеры и команда "Пеннланда", проявили во время
похода высокие образцы дружбы и самоотверженности. Меня сопровождал Спирс, на
которого Черчилль возложил обязанности офицера связи, дипломата и информатора.
В Англии командование нашими формировавшимися силами я поручил Мюзелье. Антуан
руководил нашими зарождавшимися административными органами. Деваврен должен был
поддерживать с нами непосредственную связь и держать нас в курсе событий.
Кроме того, в Англии в ближайшее время ожидался приезд генерала Катру,
возвращавшегося из Французского Индокитая. В связи с этим я сообщил ему в
письме, которое должно было быть вручено ему по прибытии, обо всех своих планах,
а также о своих намерениях в отношении его миссии. Я рассчитывал, что,
несмотря на мое отсутствие и, тем более, если оно не будет продолжительным, мои
помощники, накопившие значительный опыт, не допустят, чтобы внутренние ссоры и
внешние интриги подорвали фундамент нашего здания, которое было еще столь
непрочным! Но стоя на палубе "Вестерланда" после выхода экспедиции из порта в
момент налета вражеских бомбардировщиков, я думал о своем маленьком отряде, о
своих суденышках и чувствовал на своих плечах безмерную тяжесть взятой на себя
ответственности. Качаясь на океанских волнах среди безбрежных водных просторов
в беспросветной тьме небольшой иностранный корабль, без орудий, с потушенными
огнями, увозил с собой судьбу Франции.
Нашим первым пунктом назначения был Фритаун. Согласно плану мы должны были
здесь перегруппировать свои силы и получить последнюю информацию. Мы прибыли в
Фритаун лишь 17 сентября, так как наши грузовые суда обладали небольшой
скоростью и вдобавок сделали порядочный крюк, чтобы избежать встречи с
немецкими самолетами и подводными лодками. Во время перехода радиограммы,
полученные из Лондона, передали сообщение, которое могло опрокинуть все наши
планы. Речь шла о военно-морских силах Виши. 11 сентября три тяжелых
современных крейсера "Жорж Лейг", "Глуар", "Монкальм" и три легких крейсера
"Одасье", "Фантаск", "Мален", выйдя из Тулона, прошли через Гибралтарский
пролив, не встретив противодействия английского военно-морского флота. Миновав
Касабланку, они достигли Дакара. Но едва мы бросили якорь в Фритауне, как новое
тревожное известие еще более усилило наше волнение. Эскадра, усиленная в Дакаре
крейсером "Примоге", только что снялась с якоря и на полной скорости ушла в
|
|