подготовленном под полом укрытии. Днем, естественно, они не показывались, лишь 
иногда ночью родственники выводили их на короткую прогулку. Такая 
предосторожность была необходима по ряду причин. Гестапо усиленно разыскивало 
Ирену и Зою. В общественных местах висели их фотографии. За выдачу Ирены и Зои 
была обещана высокая награда, а за укрытие - смерть. В ближайших к моей родине 
селах гестапо арестовало многих моих родственников. Арестованных держали как 
заложников. Кроме того, по несчастному стечению обстоятельств, в этом районе 
гестапо разыскивало парашютиста Кубиша, одного из тех, что совершили покушение 
на Гейдриха{7}. Его родственники проживали тоже где-то здесь. 

Однажды облава немецких полицейских и солдат закончилась примерно в 200 метрах 
от дома Котачека, где скрывались моя жена и дочь. В другой раз в дом к 
Котачекам пришли немецкие инспектора, как раз когда там зарезали поросенка. 

Моей семье не раз помогал мой родственник Ян Долежал, крестьянин из Горных 
Гержманиц. Он снабжал дочь и жену продуктами, ночью ходил с ними на прогулку и 
на всякий случай выкопал для них укрытие в лесу. 

Мирек не возвращался и не давал о себе знать. Ирена послала Яна Долежала в 
Кромержиж к моему шурину узнать, что случилось с сыном и какова там обстановка. 


Близилась весна 1942 года. По времени было утро, но еще не светало. Около 
одного из кромержижских домов остановился молодой человек, осторожно осмотрелся 
и быстро нажал кнопку звонка под табличкой с фамилией Страк. В этом доме жила 
сестра моей жены со своим супругом. 

- Ну вот и дождались... - проговорил свояк своей жене, оделся и пошел открывать.
 

Ждали гестаповцев, которые регулярно наведывались к ним, полагая, что сюда 
явится Ирена. При одном из таких посещений они уверяли, что их интересует не 
пани Свободова, а парашютист. Обещали озолотить семью Страка, если она наведет 
их на след парашютиста. Свояк делал вид, будто верит им. 

- Господа, я верю вам, - сказал он, - верю, что с моей свояченицей ничего не 
случится. Я убежден, если она появится и я передам ей ваши слова, она вместе со 
мной придет к вам. 

...Страк рассчитывал встретить у дверей, как всегда, гестаповца Видермерта с 
собакой. Но увидел стройного молодого человека в темном костюме. 

- Что вам угодно? 

- Вы пан Страк? 

Свояк кивнул. 

- Дядюшка, я Ян Долежал. Я от тети Свободовой, должен поговорить с вами... 

Свояк беспомощно молчал. Что это? Новая ловушка? Он предложил войти. В квартире 
гость сообщил о моей жене такие подробности, что ему поверили. Долежал сказал, 
что Ирена скрывается в безопасном месте, и спросил, где Мирек. Не сразу они 
собрались с духом, чтобы ответить на этот вопрос. 

Долежала попросили осторожно рассказать Ирене, что Мирека арестовали гестаповцы 
и отправили в концентрационный лагерь Маутхаузен. 

Мои родственники могли бы рассказать еще многое, но времени не было: 
осторожность заставила их расстаться. И это было сделано как раз вовремя. 

Через несколько минут в квартире снова раздался звонок. 

- Пан Видермерт... 

- У вас был гость? Не рано ли? 

Страк напряженно думал, что ему сказать. Видели гестаповцы Долежала или просто 
забрасывают удочку? 

Гестаповцы подозрительно посмотрели на пепельницу на столе. 

- Если вы судите по пеплу, то ошибаетесь. Сейчас я и по ночам курю. Вас жду... 

- Ну, а гость здесь все-таки был или нет? - Гестаповец впился глазами в лицо 
хозяина. 

- Гость? Да, гость был. 

Страку не хотелось переходить к подробностям, он стремился затянуть разговор,