Однако ему пришлось увидать Катрю раньше вечера. Только что успели они 
вернуться из дворца домой, как прискакал к ним гонец от мурзы Али с 
приглашением немедленно пожаловать для переговоров. Не переодеваясь, вскочили 
они на коней и отправились.

Мурза принял Богдана ласково, усадил его подле себя, пригласил сеть и прочих 
казаков и начал:

- Тотчас после того, как вы ушли из дворца, у нас был совет, хан передал вашу 
просьбу, но прибавил, что боится измены со стороны казаков. Он думает, не 
подослан ли ты, Хмель, к нам нарочно от короля. Что, как вы выманите татар в 
поле, да и наведете на польское войско?

Говоря это, мурза пытливо посматривал на Хмельницкого, наблюдая, какое действие 
произведут его слова.

Хмельницкий гордо поднял голову и отвечал:

- Я не обманщик и не изменник! Все, что говорил хану, истинная правда, а если 
хан мне не верит, то я могу присягнуть ему.

- Не поверит хан присяге, - сомнительно покачивая головой, сказал Али, - поляки 
тоже присягали, что будут платить дань, а вот не платят же.

- Ну, так я оставлю хану в заложники моего сына, - решительно проговорил Богдан,
 - слышишь, Тимош, останешься здесь, в заложниках?

- Как прикажешь, отец, - отозвался Тимош, - отчего же и не остаться. Дело наше 
чистое, мы не обманщики, не предатели... Однако, жаль, что не придется мне за 
родину постоять...

- Вон какого богатыря себе вырастил! - с удовольствием посматривая на Тимоша, 
проговорил мурза, - славный вояка!..

- Успеет еще навоеваться, - сказал Богдан, - войны с панами на всех хватит...

- Так я передам хану о том, что ты готов присягнуть и оставить заложником сына?

- Готов, - подтвердил Хмельницкий.

Пошли шли переговоры Ивашко незаметно скользнул в дверь: он увидел в другой 
комнате знакомое лицо, пристально смотревшее на него из толпы слуг.

- Гей, хлопец! - сказала Катря по-татарски, когда Ивашко приблизился, - мы с 
тобой, кажется, виделись, когда я был еще у гяуров? Не пойдешь ли ко мне? Мать 
тебе тоже будет рада.

Она вязла Ивашку за руку и увела его.

Это никому не показалось странным, все знали, что татарченок долго жил с 
урусами, значит, у него могли быть и знакомства с казаками.

Уходя от мурзы, Богдан хватился Ивашка, но татары сказали ему, что казак нашел 
старого знакомого и пошел к нему в гости.

- Мы позовем его, это тут недалеко... - предложил кто-то.

- Не надо, - отвечал Богдан, - пусть его, сам отыщется.

Через несколько часов Ивашко, действительно, как вихрь ворвался к Богдану, 
позабыв свою обычную сдержанность.

- Что ты, хлопец, с ума сошел? - остановил его Хмельницкий.

- Батько, батько, ведь, Катря нашлась! - проговорил Ивашко, - я ее сейчас видел.
..

И он рассказал Богдану, как Катря очутилась со своей мамкой в Бахчисарае, в 
услужении у мурзы.

- Поздравляю, братику, поздравляю, - сказал Богдан, - только теперь надо 
подумать, как нам высвободить твою невесту. Разве уж мне в это дело вмешаться и 
выпросить у мурзы его молодого слугу? Ну, да об этом мы еще подумаем...

На другой день состоялась новая аудиенция у хана. Теперь хан уже с большим 
доверием отнесся к Богдану. Он протянул ему свою саблю и сказал:

- Клянись мне на этой сабле в том, что не замышляешь против нас никакой измены.

Хмельницкий поцеловал саблю и, окруженный мурзами и сановниками торжественно