постоять за себя?.. А, может быть, наступит время, когда и мне ваши сабли 
пригодятся.

Хмельницкий отвесил низкий поклон.

- Ваше величество разрешаете мне то, о чем я уже не раз и сам думал, - отвечал 
он.

Король отпустил его, а в приемной его опять встретил Оссолинский и несколько 
раз повторил ему, что все их планы остаются по-прежнему без всяких перемен; 
если Хмельницкому удастся поднять казаков, то они легко могут способствовать 
тем преобразованиям, о которых мечтает король.

В гостинице Хмельницкого ожидал православный священник, невысокого роста, 
подвижный, с греческим типом лица, с проницательными быстрыми глазами.

- Здравствуй, отец Иван, - приветствовал его Хмельницкий. - Что нового?

- Об этом тебя надо спросить, - отвечал священник.

- Кажется, теперь скоро придется начать дело, - отвечал Хмельницкий, усаживая 
гостя. - Сам король советует постоять за себя.

Отец Иван пытливо взгляну на него своими рысьими глазками и с презрительной 
усмешкой возразил ему:

- Ты все еще надеешься на короля? Ни в чем тебе твой король не поможет! При его 
слабохарактерности, при его неумении вести дело, казаки только проиграют, если 
будут держаться за него.

Богдан хитро посмотрел на своего собеседника.

- Вижу, что ты опять будешь мне говорить про царя московского.

- Конечно, московский царь мог бы больше вам помочь в вашем деле. Он только 
ждет повода, чтобы начать войну с Польшей.

- Знаю я, только нам-то от этого не легче... Нет, уж я лучше обращусь к 
татарам: те проще, от них потом откупиться можно.

- Не дело ты говоришь! - остановил его отец Иван. - Союз с нехристями - плохой 
союз; ты их привлечешь на русскую землю, покажешь им путь, они потом и 
повадятся рабов в Украине набирать.

- Не повадятся, можно потом и отвадить... Лишь бы сила была, вот что главное... 
Надо нам силой народной заручиться, а там и паны по нашей дудке плясать, 
друзьями нашими станут; нужно только припугнуть их хорошенько...

- Не запугать вам панов, - с уверенностью возразил священник, притихнут они на 
время, а там опять начнут хлопов давить... Уж потому они не могут быть нашими 
друзьями, что они нашу веру презирают. А под властью самодержавного царя 
московского, православного, жить вам будет куда свободнее...

- Бог весть, Бог весть! - с сомнением проговорил Богдан. - Да царь-то 
московский от нас еще и не уйдет, как не уйдет и король польский... А лучше ты 
мне вот что скажи, есть ли у тебя надежные товарищи из духовенства, такие, 
чтобы на них можно было положиться вполне?

- Найдется довольно, - отвечал отец Иван. - В каждом селе, в каждой деревне 
человека по два, по три найдется недовольных, и наша братия, священники, 
помогут их тебе выставить. Со всяким русским священником, если только он не 
униат, можешь говорить свободно, по душе. Бери только оружие, все мы станем за 
тобой, поднимется земля русская, как еще никогда не поднималась...

- Вот увижу сам, как поеду назад, - отвечал Хмельницкий, провожая гостя. - 
Спешить теперь мне некуда, хозяйства нет; буду прислушиваться, да 
присматриваться...

- Ох, хорошего немного увидишь! - заметил с горькой улыбкой отец Иван.

На следующий день Хмельницкий оставил Варшаву и отправился обратно а Украину. 
Он ехал не торопясь, останавливался всюду, где только видел или слышал 
интересное. В одном селе он заметил необычайное волнение и подъехал к кучке 
людей узнать, в чем дело.

- Зарежем его, хлопцы, зарежем поганого жида! - кричали они.

- Зарежем-то зарежем, - отвечали другие, - а пан что скажет?

- Довольно и пану издеваться над нами; он хочет с нас две шкуры снять, и то по