Возвращаясь в Варшаву, я ехал через Берлин. Поскольку у меня было несколько 
часов между поездами, я решил использовать это время и посмотреть на лошадей. Я 
посетил одного лошадника, которого давно уже считал одним из лучших в Европе, — 
он торговал превосходными ирландскими и немецкими скакунами. С удивлением я 
увидел, что конюшни практически пусты. Волтман, торговец лошадьми, радушно 
встретил меня и сказал: «Извините, господин генерал, вам надо было прийти вчера,
 до того как я отправил сто пятьдесят лошадей в армию». Поразительно — немецкая 
армия, которая ранее платила лишь 1200 марок за лошадь, теперь была в состоянии 
закупить немалое количество качественных скакунов по цене около 5000 марок за 
каждого. Я сказал об этом Волт-ману, и тот, лукаво улыбнувшись, ответил: «Кто 
хочет воевать, должен быть готов заплатить». Это заставило меня призадуматься. 

Я прибыл в Варшаву 22 июля и, пробыв в польской столице два дня, отправился в 
лагеря, находившиеся за чертой города, — полк выехал туда на учения. В лагерях 
я вновь повредил ногу. Едва меня уложили в постель, как вошел начальник штаба с 
телеграммой в руке — полк было необходимо перебросить в Варшаву. Отдав 
соответствующий приказ, я сел в машину и поехал в город. 

В городских газетах я прочитал, что накануне Австро-Венгрия выдвинула 
угрожающие требования к Сербии. Это объясняло и чрезвычайное возбуждение немцев,
 и цену в пять тысяч марок за лошадь для немецкой армии. 

Могла ли Россия выстоять в войне великих держав? Каково было состояние ее 
вооруженных сил? 

Русско-японская война обнажила огромные недочеты в обучении и организации армии.
 В то время только треть армии находилась в состоянии боеготовности, а по 
причине мирного времени склады были практически пустыми. Можно было бы 
перебросить в Европу снаряжение с арены прошлых военных действий, но его уже 
практически не существовало. Все снаряжение либо вышло из строя, либо пропало. 
Именно поэтому Россия в 1905–1910 годах и позже была настолько слаба, что не 
могла вести успешные военные действия в Европе, а ведь война могла разразиться 
и в 1909, и в 1912 годах. 

В случае всеобщей мобилизации для резервистов не было сапог и обмундирования, 
не хватало оружия и патронов. 

Реформирование вооруженных сил требовало много времени, денег и еще раз денег. 
Военные действия против Японии обошлись в два с половиной миллиарда рублей, что 
очень тяжело сказалось на финансовом положении государства. Было очень трудно 
добиться от Думы такого бюджета, при котором царская власть могла бы 
соперничать с Германией и Австро-Венгрией по части военных приготовлений. 
Ответом России на эти приготовления была так называемая «большая программа» — 
на ее реализацию отводилось пять лет, с 1913 по 1917 год. Первоначальные 
ассигнования составляли полмиллиарда рублей, после чего военный бюджет должен 
был ежегодно увеличиваться на 140 миллионов. Численность вооруженных сил должна 
была возрасти в три раза, что означало пополнение армии двенадцатью тысячами 
офицеров и пятью миллионами солдат. Война прервала процесс реформирования армии,
 но и то, что Россия успела сделать, было совсем не малым. 

Для столь масштабной работы требовалась твердая рука. У императора было много 
других дел и обязанностей; думаю, у него просто не хватало времени и сил, чтобы 
заниматься еще и военной реформой. Соответствующие обязанности были возложены 
на генерала от кавалерии Сухомлинова, который в 1909 году стал военным 
министром. Отношения между ним и начальником Генштаба в эти годы были весьма 
напряженными. Надо отметить и то, что в течение 1905–1914 годов Генштаб шесть 
раз менял своих начальников. Впоследствии генерал Сухомлинов был подвергнут 
резкой критике, но если более внимательно посмотреть на результаты его 
пятилетней деятельности в качестве военного министра, то нельзя не сказать, что 
армия, находившаяся до того в полном развале, за достаточно короткое время 
стала вполне боеспособной, хотя в техническом отношении она и отставала от 
Германии. Мобилизация проходила в соответствии с разработанными планами. Однако 
военная промышленность не выдерживала сроков, особенно это касалось снабжения 
армии боеприпасами, что впоследствии оказалось роковым. 

Обучение военному делу за последние годы сильно продвинулось вперед. Наконец-то 
в армии начали учитывать уроки русско-японской войны. В ожидании нового устава 
полевой службы, который бесконечно обсуждался на заседаниях различных комитетов,
 военные подразделения получали тактические установки в виде отдельных приказов.
 Устав был одобрен в тот самый день, когда объявили мобилизацию. Между прочим, 
война показала, что ни французская, ни немецкая армии не учли уроков военных 
действий в Маньчжурии. 

Самым слабым местом были резервы, которые не прошли своевременного обучения. 
Массы людей, подлежавших призыву, как и весь русский народ, морально не были 
готовы к военным действиям. Все патриотические демонстрации первых месяцев 
войны выглядели скорее показными выступлениями. Внутреннее положение в 
государстве было чрезвычайно сложным, и, начиная с 1906 года, все четыре созыва 
Государственной думы находились в жесткой оппозиции к царю.