фланге; вторую - группой армий Брэдли на центральном участке; третью по 
сходящимся направлениям силами Брэдли и Деверса с целью ликвидировать 
группировку противника в Саарском бассейне. 

Как только 1-я и 3-я армии соединились у Уффализа 16 января 1945 года, 
Монтгомери вновь занялся подготовкой к первой из этих трех наступательных 
операций. 

В январе, когда немцы отступали после своего провалившегося наступления в 
Арденнах, я снова обратил взор на "кольмарский мешок". Наличие этого немецкого 
аппендикса на важном участке нашего фронта все время раздражало меня, и я решил,
 что его нужно ликвидировать без промедления. Французская 1-я армия начала 
наступление 20 января, но в условиях скверной погоды не добилась особого успеха.
 Кольмарскую группировку окружали два французских корпуса, но, решив раз и 
навсегда избавиться от этой занозы, я выделил Деверсу дополнительные силы, с 
тем чтобы он мог поддержать французов своим корпусом в составе четырех дивизий. 
Для этой цели Деверс выделил 21-й корпус под командованием Фрэнка Милбурна в 
составе 3-й, 28-й и 75-й пехотных и 5-й французской бронетанковой дивизии. 
Позднее на участке 21-го корпуса были использованы также 12-я бронетанковая 
дивизия и французская 2-я бронетанковая дивизия. Американский корпус и два 
французских корпуса атаковали одновременно. Немецкая оборона быстро развалилась.
 Кольмарская группировка сдалась 3 февраля, а к 9 февраля те из немцев, которые 
остались в живых в этом районе, были изгнаны за Рейн. В этой операции потери 
противника в живой силе составили более 22 тыс. человек, большие потери он 
понес и в боевой технике. 

В запланированных операциях против немецких сил, противостоявших нашим войскам, 
первое наступление должны были осуществить канадская армия из 21 -и группы 
армий и американская 9-я армия, временно приданная Монтгомери. Канадцы должны 
были наступать на юг и юго-восток через реку Маас, в то время как 9-я армия 
Симпсона должна была форсировать реку Рур и идти на северо-восток. Такое 
наступление по сходящимся направлениям должно было быстро вынудить 
оборонявшихся отходить к Рейну. 

В этом районе находились некоторые из лучших боевых частей, какие еще 
оставались у противника, в том числе 1-я парашютно-десантная армия, солдаты 
которой были хорошо обучены ведению стойкой обороны. Дополнительную трудность 
на фронте армии Симпсона вызывало то обстоятельство, что рурские дамбы все еще 
находились в руках противника. Поэтому Брэдли приказал Ходжесу силами 1-й армии 
как можно быстрее овладеть этими дамбами. 4 февраля 5-й корпус 1-й армии 
перешел в наступление. На шестой день после упорных боев дамбы были захвачены. 
Но даже и тогда наши трудности с дамбами не закончились, так как немцы 
заблокировали шлюзы в таком положении, чтобы выливавшаяся из резервуаров вода в 
течение нескольких дней поддерживала паводковый уровень воды в реке. 

Когда Монтгомери начал готовиться к своему наступлению, он, естественно, хотел, 
чтобы американская 9-я армия была доведена до максимальной численности. Он 
обратился с предложением, чтобы Брэдли приказал прекратить наступательные 
операции 1-й и 3-й армий в районе Арденн, с тем чтобы выделить войска для более 
мощного сосредоточения на севере. Я отклонил это предложение, поскольку был 
убежден, что продолжающееся наступление в Арденнах вынуждает противника держать 
здесь войска. Что еще важнее, я стремился выдвинуть рубежи американских войск 
вперед в этом районе, для того чтобы, когда подойдет время для участия в 
крупных, решающих наступательных операциях, войска находились на прекрасных 
исходных позициях. Я был уверен, что мы сумеем выйти на эти рубежи, не мешая 
своевременному наращиванию сил 9-й армии. 

Я и Монтгомери договорились относительно даты его наступления. Первоначально мы 
хотели предпринять одновременное наступление канадцев и американцев, поскольку 
те и другие могли быть готовы к переходу в наступление к 10 февраля. Однако ни 
он, ни я не сочли разумным ждать, пока спадет уровень воды в Руре. Монтгомери 
предложил начать наступление канадцев как можно скорее, даже если разрыв будет 
две недели или больше, прежде чем американская армия сможет вступить в бой. Я 
одобрил его предложение. 

Канадская армия перешла в наступление 8 февраля. Сначала оно развивалось 
удовлетворительно, однако войска очень скоро оказались в грязи на залитой водой 
местности и столкнулись с упорным сопротивлением. Продвигались медленно, с 
большими потерями, а сопротивление усиливалось: немцы начали перебрасывать свои 
части из района Рура, чтобы перекрыть пути наступления канадцев. Монтгомери не 
был особенно огорчен такой переброской немецких сил, поскольку это означало, 
что когда американцы пойдут в наступление, то оно будет проходить на больших 
скоростях. 

В этот же период я посетил 9-ю армию генерала Симпсона и нашел ее решительно 
настроенной и готовой к наступлению. Если Симпсон как командующий армией 
когда-нибудь допустил какую-то ошибку, она никогда не дошла до моего внимания. 
После войны я узнал, что он на протяжении многих лет страдал серьезной болезнью 
желудка, но за все время войны я ни разу даже не услышал о его мучениях. 
Подтянутый, умный, профессионально способный, Симпсон представлял собой именно