побаивались не меньше, чем острот Михаила Кольцова. Но однажды вдруг 
обнаружилось, что суровый и даже грубоватый порой Львович может быть 
необыкновенно лиричным. Открылось, что он любит стихи и многие знает наизусть. 

Горев очень ценил своих помощников, относился к ним с большой любовью, и они 
платили ему тем же. Я ни разу не видела, чтоб Горев на кого-нибудь из них 
рассердился, хотя гневаться он умел... 

Владимир Ефимович занимал в подвале небольшую комнату, разделенную ширмой на 
спальню и рабочий кабинет. Обычно утром он встречался с Миахой и начальником 
штаба Висенте Рохо, потом большую часть дня проводил на различных участках 
фронта, изучая на месте обстановку, инструктируя и помогая командирам. 
Появление Горева на командном или наблюдательном пункте, а нередко и в окопах 
вызывало оживление среди бойцов и командиров. Не раз приходилось мне наблюдать, 
как разглаживались морщины, веселее становились лица у тех, с кем Владимир 
Ефимович побеседует, пошутит. 

По возвращении в Мадрид Горев отправлялся в штаб, где совещался с Рохо, 
обсуждал с ним дела на следующий день. Только после этого он ненадолго заходил 
в нашу шумную, всегда многолюдную столовую, ибо в час обеда к нам обычно 
съезжались советники из частей Мадридского фронта. Приезжали также для 
согласования действий и советники с других фронтов. 

Бывал у нас Павел Иванович Батов, советник 12-й интербригады, наш всеобщий 
любимец. Ему нелегко бывало отлучиться из бригады, и в каждый его приезд Горев 
тут же уводил Павла Ивановича к себе. Мы все знали, с какой прямо-таки 
нежностью относился Горев к Батову, уважая его чрезвычайно за огромный такт и 
умение ладить с многонациональным составом бригады. 

В маленьком кабинете Горева можно было увидеть и прославленных испанских 
командиров - Хуана Модесто, Энрике Листера и Пако Галана. 

От Горева и от других товарищей я часто слышала имя Пирпич. И нередко к этому 
странному имени прибавлялось: "О, Пирпич, это надо ему рассказать. Он уладит. 
Он разберется". И долго этот таинственный Пирпич, который во всем разберется и 
все уладит, оставался для меня загадкой. Но вот однажды он появился в подвале. 
Мне бросилось в глаза, с каким уважением все с ним здоровались. Сперва он 
показался мне неприветливым, а потом я увидела, что он просто очень устал. 

Позже я узнала, что Пирпич - это Иван Никифорович Нестеренко, главный советник 
Генерального военного комиссариата, опытный политработник Красной Армии. Пирпич 
внес большой вклад в организацию института комиссаров в частях, обеспечивших 
высокое политико-моральное состояние в войсках Испанской республики. 

После победы республиканцев под Гвадалахарой В. Е. Горева направили на Северный 
фронт. 

После официального приема у Агирре, который одновременно был и президентом, и 
военным министром Баскской республики, Горев немедля направился на передовые 
позиции ознакомиться с состоянием знаменитого "синтурона" - пояса вокруг 
Бильбао, который, по утверждению Агирре и его подчиненных, должен был 
остановить фашистов. К сожалению, дело обстояло далеко не так. Опытным глазом 
Владимир Ефимович обнаружил массу изъянов в оборонительных укреплениях, и я еле 
успевала записывать все его замечания. 

В это время войска Астурийского фронта готовили большое наступление на Овьедо. 
Командир 8-й бригады Ладреда производил очень приятное впечатление. Это был 
жилистый, мускулистый астуриец с улыбкой чуть детской, чуть дерзкой, металлист, 
храбрец, которого обожали солдаты. Он жаловался, что его войско больше походит 
на партизанский отряд, оно плохо снабжается, не хватает оружия, обмундирования. 
И действительно, в одном из батальонов, который должен был первым вступить в 
бой, мы увидели совсем юных ребят, одетых кто во что горазд. Узнав, что к ним 
приехали русские, они обступили нас, засыпали вопросами и сами стали 
рассказывать, смеясь и перебивая друг друга, что хоть и трудно воевать - очень 
холодно по ночам, поэтому таскают с собой не только одеяла, но и матрацы, - но 
они стремятся стать настоящими солдатами, как те, в Мадриде; а пока они 
используют каждую свободную минуту, чтобы научиться хорошо ходить на лыжах по 
горам - без этого воевать в этих краях невозможно... 

После ожесточенных боев и героического сопротивления республиканские войска 
вынуждены были оставить Бильбао и отойти на запад. 

В июле 1937 года республиканские войска начали наступление на Центральном 
фронте в районе Брунете, и мы получили небольшую передышку, но франкисты снова 
бросили значительные силы против Севера. Когда мятежникам удалось прорвать 
фронт и выйти на ближние подступы к Сантандеру, командование приняло решение 
эвакуировать войска морем, чтобы продолжать борьбу в Астурии. Были мобилизованы 
все плавучие средства, все мелкие корабли, несшие сторожевую службу и 
занимавшиеся тралением и охраной рейдов, вплоть до рыбачьих шлюпок. День и ночь 
шла погрузка. В последние часы грузились уже под сильной бомбежкой и