изобретателей, письма спиритов и письма философские. Вчера  один  американец
прислал мне письмо с просьбой,  чтобы  я  разрешила  ему назвать моим именем
скаковую лошадь. Ну и конечно, сотни  просьб об автографах и фотографиях. На
большую часть таких писем я не отвечаю, но теряю время на их чтение.

     Мари - двоюродной сестре Хенрике, весна 1904 года:

     Наша мирная трудовая  жизнь совершенно нарушена: не  знаю, достигнет ли
она когда-нибудь прежней уравновешенности.

     Раздражение, пессимизм, пожалуй,  горечь  в этих  письмах не обманчивы.
Оба физика утратили внутренний покой.

     Усталость,    как    результат    перенапряжения     сил,    вызванного
малоудовлетворительными материальными  условиями нашей  работы,  увеличилась
вторжением  общественности,  -  напишет  Мари  позже.   -  Нарушение  нашего
добровольного отчуждения стало для нас причиной  действительного страдания и
носило характер бедствия.

     Но  слава должна была бы дать Кюри  в качестве вознаграждения  кафедру,
лабораторию, сотрудников и столь  желанные кредиты. Однако когда придут  эти
благодеяния? Тоскливое ожидание все еще длится.
     Тут мы  подходим  к одной  из основных  причин  волнения  Пьера и Мари.
Франция  оказалась  последней страной,  которая  признала  их: потребовалась
медаль Дэви  и Нобелевская  премия, чтобы  Парижский университет предоставил
Пьеру  Кюри  кафедру  физики.  Заграничные  награды  только подчеркивают  те
прискорбные  условия,  в  которых  они успешно совершили  свое  открытие,  -
условия, по-видимому, далекие от улучшения.
     Пьер перебирает  в памяти те должности, в которых ему отказывали четыре
года,  и полагает долгом своей  чести выразить признательность единственному
учреждению,  которое поощрило его и помогло его работе,  насколько позволяли
бедные средства этого учреждения, - Школе физики  и химии.  Делая  доклад  в
Сорбонне и вспоминая свой жалкий сарай, он скажет:

     Я  хочу здесь напомнить, что все наши исследования мы  сделали в  Школе
физики и химии города Парижа.
     Во всяком  научном исследовании  влияние  среды,  в которой  происходит
данная  работа,  имеет  значение очень  большое,  и  достигнутые  результаты
частично зависят от  этого влияния. В Школе физики и химии  я работаю больше
двадцати лет. Ее первый директор, Шутценбергер, был  выдающимся  ученым... С
признательностью вспоминаю, что он  дал мне возможность работать, хотя в  то
время я  был лишь ассистентом,  впоследствии он разрешил мадам Кюри работать
со мной  вместе,  и  это  разрешение в  те времена, когда  он дал  его, было
непривычным  нововведением...  Теперешние  директора,  месье  Лаут  и  месье
Гариель, сохранили ко мне такое же благожелательное отношение.
     Преподаватели Школы и ее выпускники представляют  собой  благотворную и
творческую  среду, которая  была мне  очень полезна.  Как  раз  среди бывших
студентов  Школы  мы  обрели  себе  сотрудников  и  друзей,  и я  очень  рад
возможности здесь поблагодарить их всех.

     * * *

     Отвращение обоих Кюри к  известности  имело  и другие  источники, кроме
пристрастия к работе или страха перед потерей времени.
     У  Пьера   с  его  природной  замкнутостью   этот  наплыв   известности
наталкивается на его всегдашние убеждения. Он ненавидит всякие иерархические
и  классовые  разделения,  находит  нелепым  выделение "первых  учеников", а
ордена, которых  добиваются честолюбцы, кажутся ему ненужными, как и золотые
медали  в  школах.  В силу этого убеждения Пьер отказался  от ордена, оно же
руководило  им  и  в области науки. Ему  чуждо  стремление к соревнованию, и
Пьера  нисколько не огорчает, если его  обгонит  кто-нибудь из  собратьев по
науке. "Какое значение имеет, что я не опубликовал такой-то работы, - обычно
говорил он, - раз это сделал другой".
     Его почти нечеловеческое равнодушие  имело глубокое влияние на Мари. Но
не из подражания Пьеру, не из повиновения ему Мари всю жизнь избегает знаков
восхищения.
     У  нее  борьба  с   известностью   -  не  убеждение,  а  инстинкт.  Она
непроизвольно робеет и вся сжимается, когда должна встретиться  с толпой,  а
иной раз  приходит  в  такое замешательство, что  чувствует  головокружение,
общее  физическое недомогание.  Кроме  того, весь  уклад  ее жизни  заполнен
множеством  обязанностей,  не допускающих  напрасной  траты ни одного  грана
энергии.  Взвалив  на  свои плечи всю  тяжесть научной  работы, материнства,
забот о доме, самообразования, мадам Кюри движется по  своему трудному пути,
как  эквилибрист.  Еще  одна  лишняя "роль"  -  и  равновесие нарушено:  она
свалится   с   туго  натянутого  каната.   Мари   -   жена,   мать,  ученая,
преподавательница  - не имеет ни одной свободной секунды,  чтобы разыгрывать
еще роль знаменитой женщины.
     Идя различными путями,  Пьер  и Мари приходят к одной  и той же позиции
уклонения от славы. Два человека, осуществившие вдвоем огромное  дело, могли
бы  воспринимать  славу  по-разному.  Пьер  мог быть  далеким от  нее,  Мари