годен, и этого "что-то" нужно достигнуть во что бы то ни стало.

     Это "что-то" оказалось способностью направить науку на  еще неизвестный
путь.
     В  сообщении,  представленном через  профессора  Липпманна  академии  и
напечатанном в "Докладах Академии наук" в связи с заседаниями 12 апреля 1898
года,  говорится:  "Мари  Склодовска-Кюри заявляет о том,  что в минералах с
окисью  урана,  вероятно,  содержится  новый химический  элемент, обладающий
высокой радиоактивностью":

     ...Два  урановых минерала: уранинит (окисел урана)  и хальколит (фосфат
меди  и  уранила)  -  значительно  активнее,  чем  сам  уран.  Этот   крайне
знаменательный  факт вызывает мысль о  том,  что  в  данных  минералах может
содержаться элемент гораздо более активный, чем уран...

     Так был сделан первый шаг к открытию радия.

     * * *

     Силой  собственной гениальной  интуиции  Мари  пришла  к убеждению, что
неведомое  вещество  должно  существовать.  Она  приказывает  ему  быть.  Но
требуется раскрыть его инкогнито.  Гипотезу надо  проверить опытом, выделить
это вещество. Надо иметь возможность открыто заявить:  "Оно есть.  Я  видела
его".
     Пьер Кюри с горячим участием следил за успешными опытами своей жены. Не
вмешиваясь в  саму работу, он  часто помогает  Мари советами и  замечаниями.
Учитывая поразительный характер уже достигнутого, Пьер Кюри  решает оставить
временно  свою  работу над кристаллами и принять  участие  в стараниях  Мари
обнаружить новый элемент.
     Всякий  раз,  как   только  обширность  поставленной  задачи  требовала
сотрудничества,  известный  физик  становился  рядом  с  другим  физиком   -
спутником его жизни.
     Три  года тому  назад  любовь  соединила его  с удивительной  женщиной.
Любовь... а может быть, таинственное видение, непогрешимый инстинкт?

     * * *

     Теперь боевые силы  удвоились.  В сырой мастерской  на  улице Ломон два
мозга  и  четыре  руки ищут неведомый  химический элемент. И  с  этих пор  в
творчестве супругов  нельзя будет различить вклад каждого из них.  Мы знаем,
что Мари, избрав темой  диссертации излучение урана, открыла радиоактивность
и  других  веществ.  Мы знаем,  что  в результате исследования минералов она
имела  возможность  заявить  о  существовании  какого-то нового  химического
элемента с большой  радиоактивностью  и  что  этот  результат первостепенной
важности вызвал  решение Пьера Кюри прервать свои работы в другой  области и
попытаться помочь жене выделить этот  новый элемент. Теперь,  в мае или июне
1898 года, начинается их  совместная работа, которая  продлится восемь лет и
будет так жестоко прервана смертельным несчастным случаем.
     Мы не можем и не должны отыскивать, что за эти восемь лет сделано Мари,
а что  - Пьером. Это  противоречило бы желанию  супругов. Талант  Пьера Кюри
известен благодаря его собственным работам до сотрудничества с женой. Талант
его  жены нам  выявляется в ее первом предчувствии открытия, в  ее подходе к
задаче.  Этот  талант себя проявит  и в одиночестве, когда мадам  Кюри,  уже
вдовой, будет нести на себе всю тяжесть новых открытий не сгибаясь и доведет
их до гармоничного расцвета. У нас есть определенные свидетельства тому, что
в этом прославленном союзе мужчины с женщиной их вклад был равен.
     Пусть вера в это удовлетворит и наше любопытство, и наше восхищение. Не
станем разделять пару, полную любви друг к другу, если их почерки, сменяясь,
идут  один  вслед за  другим  в  рабочих записях и  формулах;  пару, которая
подписывала вместе почти все научные работы, опубликованные ими.  Они пишут:
"мы нашли...", "мы наблюдали...", - и  только изредка вынуждены  употреблять
такой трогательный оборот:

     Некоторые  минералы,  содержащие  в   себе   уран  и  торий  (уранинит,
хальколит), очень  активны  с  точки  зрения  испускания лучей  Беккереля. В
предшествующей работе один из нас обнаружил, что их активность даже  больше,
чем урана и тория,  и высказал мнение, что  это вызывается действием другого
очень   активного  вещества,   содержащегося   в  малом  количестве  в  этих
минералах...
     (Пьер и Мария Кюри. Доклады Французской академии наук. 18 июля 1898 г.
)

     * * *

     Супруги Кюри  ищут  это  "очень активное  вещество"  в  содержащем уран
минерале - урановой смолке (уранините). В своем природном виде она проявляла
радиоактивность, вчетверо  большую,  чем  чистый  окисел  урана, входящий  в
состав  самого минерала. Но  состав  минерала был достаточно хорошо  изучен.
Следовательно, новый элемент представлен в нем в  столь  малых  количествах,
что его  присутствие ускользнуло от внимания  ученых  и  не  соответствовало