И закуски, и обеденные блюда Суворову, видимо, пришлись по вкусу. Он ел с 
аппетитом, подхваливая каждое кушанье. Матушкины глаза влажнели от удовольствия.


Лишних, а тем более деловых разговоров за столом генерал-аншеф не любил, а 
потому обед проходил в чинной тишине и спокойствии. Лишь после того как трапеза 
завершилась, Суворов снова оживился и первый же завязал непринужденный разговор.
 Прежде всего начал хвалить калмыцкого саврасого коня, предоставленного ему на 
эти дни полковником Давыдовым. Лошадь подобной же редкой силы и резвости, по 
его рассказу, попадалась ему лишь раз, в сражении при Козлуджей.

Денис был рад несказанно: саврасым, на котором он вихрем гонял по маковым полям 
и низинным лугам, восторгался сам Суворов!

Через некоторое время генерал-аншеф простился с гостеприимным Давыдовским домом 
и в коляске уехал в лагерь, где перед отъездом в Херсон издал лаконичный приказ 
по результатам кавалерийских маневров с оценкою выучки и действия легкоконных, 
конно-егерей и карабинеров: «Первый полк отличный, второй полк хорош; про 
третий ничего не скажу; четвертый никуда не годится».

У Давыдовых этот приказ отозвался всеобщим удовлетворением: отец был счастлив, 
матушка Елена Евдокимовна творила благодарственную молитву господу, а Денис с 
Евдокимом преисполнились великой гордости, ибо под нумером первым, как все 
ведали, в этих учениях значился Полтавский легкоконный полк...

После отбытия графа Александра Васильевича на перекладных к своей главной 
квартире Василий Денисович забрал себе на память его оставшуюся в лагере легкую 
и простую курьерскую тележку, на которой он сюда перед тем приехал. Этой 
тележке, заботливо хранимой отцом многие годы и в Малороссии, и в Москве, и в 
их подмосковном сельце Бородине, суждено будет сгореть вместе со всею усадьбою 
во время знаменитого Бородинского сражения...



Никакой иной доли для себя, кроме той, которую предначертал ему великий Суворов,
 маленький Денис и не желал, и не представлял. Он крепко и окончательно 
уверовал в то, что непременно станет военным. Горячее и пылкое воображение 
отчетливо рисовало ему яростные баталии и лихие кавалерийские сшибки.




Лик переменчивой фортуны


		Давно ль? — и сладкий сон исчез!
		И гимны наши — голос муки,
		И дни восторгов — дни разлуки!
		Вотще возносим к небу руки,
		Пощады нет нам от небес!

    Кн. П. А. Вяземский

Шестого ноября 1796 года, тусклым и знобливым осенним днем-нерассветаем, 
неожиданно для всех, так и не приходя в сознание после апоплексического удара, 
почила в бозе императрица Екатерина II. Еще накануне на проходившем у нее малом 
эрмитаже[11 - Малый эрмитаж — неофициальный прием у императрицы.] была она, по 
своему обыкновению, и здорова, и галантна, и весела, как всегда, подтрунивала 
над записным дворцовым острословом Львом Александровичем Нарышкиным...

В Петербург, будто в неприятельский город, хмуро и недоверчиво вступили 
гатчинские войска дождавшегося наконец своего часа Павла Петровича. Крутой нрав,
 жестокосердие и неистовое сумасбродство его были хорошо всем ведомы. И двор, и 
высшие вельможи и чины пребывали в великом смятении и панике: что-то теперь 
будет, что станется?..

Хорошо памятуя завет своего кумира прусского короля Фридриха II о том, что 
подданных надобно брать в руки не медля, не давая им для раздумья ни часу, 
наследник-цесаревич, стуча по навощенным паркетам толстою суковатою тростью, 
когда утонувшее в душных пуховиках тело матери еще не успело окончательно 
застыть, повлек за собою перепуганную и оглушенную печальным известием сановную 
толпу в дворцовую церковь и привел ее к присяге после зачтения спешно 
написанного разворотливым генерал-прокурором графом Самойловым манифеста о 
кончине Екатерины и вступлении на престол Павла I...

Павел I рассудил, что до него дисциплины и порядка не было у российских 
подданных ни в чем — ни в службе, ни в нравственности, ни в одежде. Его борьба 
с всеохватным общественным разгильдяйством началась с того, что посланные по 
его приказу по петербургским улицам и прешпектам полицейские и драгуны начали 
отлавливать среди бела дня близ гостиных рядов, модных магазинов и лавок