русские стреляли прицельно, не спеша, а турки — часто и беспорядочно. И вскоре 
огонь турок стал ослабевать.

Но Гуссейн упорно продолжал вести атаку. Он все время усиливал авангард: в 
промежутки между линейными кораблями проходили шебеки, бригантины, на которых 
были установлены 18-фунтовые пушки.

— Фрегатам выйти в резерв! — закричал на ухо флаг-капитану Ушаков.

За грохотом, гулом и шумом не было слышно голоса.

Шесть фрегатов вышли из линии. Ушаков сомкнул строй и поспешил с главными 
силами на помощь авангарду.

В этом необычном маневре заключалась хитрая уловка: если Гуссейн вздумает 
охватить с флангов укороченную линию русских, то он неизбежно должен будет 
сблизиться.

Но Гуссейн продолжал сохранять выгодную для себя дистанцию.

— Хитер, чертов басурман! — обозлился Федор Федорович.

Подветренное положение русского флота было очень неудобным: ветер нес на него 
клубы дыма турецких пушек, ветер относил назад пыжи, — того и гляди, подожжешь 
свои же паруса. И главное — никак нельзя приблизиться к туркам, чтобы пустить в 
ход единороги малого калибра.

Прислуга при них томилась, не имея возможности в такую горячую минуту помочь 
своим.

И вдруг ветер переменился — стал отходить к северу. Русские корабли безо всяких 
эволюции оказались на-ветре. Теперь густые облака дыма понесло на турецкую 
эскадру.

Ушаков немедленно воспользовался этой переменой.

Он поставил свой корабль «Рождество Христово» передовым и ринулся в атаку.

Это шло вразрез со всеми правилами морского боя: флагман никогда не должен быть 
передовым.

— Как же так? — еще не понимал странного адмиральского маневра флаг-капитан.

— А вот как! Сейчас увидишь! — улыбнулся Ушаков. — Огонь!

Барабаны забили первое колено егерского похода: приготовиться к залпу. Прислуга 
у единорогов быстро и с охотой стала по местам.

Скрытые завесой густого, непроницаемого дыма, русские корабли незаметно подошли 
к туркам на картечный выстрел и вдруг ударили по ним гранатами и книппелями. К 
грохоту пушек прибавился треск ломающегося дерева: у турок посыпался верхний 
рангоут. В перерыве между залпами слышались дикие, истошные крики турок. 
Непредвиденный маневр Ушакова поразил их: ни французы, ни англичане не 
подготовили турок к такому сюрпризу. Гуссейн потерялся. Ужас охватил все 
турецкие корабли.

Неожиданное приближение русских, небывало сильный грохот их пушек, десятки 
раненых и убитых, в первую же минуту пораженных картечью, — все это совершенно 
ошеломило их. Туркам показалось, будто на них свалился откуда-то новый, сильный 
враг.

Правильный строй кораблей сразу нарушился. Каждый думал лишь о своем спасении.

Артиллеристы метались от одного борта к другому, не зная, откуда придется 
стрелять. Суматоху увеличивали сотни человек десанта, разместившегося на 
верхних палубах. Спасаясь от русской картечи, они бежали в нижние деки, давя 
друг друга и вопя, что настал последний час. Обезумевшие толпы набрасывались на 
кумбараджи[55 - Кумбараджи — бомбардир.], отталкивая их от пушек, били 
ятаганами, стараясь закрыть пушечные порты, обращенные в сторону русских 
кораблей.

Турецкий флот, почти не отстреливаясь, поворачивал всей колонной.

Об отпоре врагу у них не было и мысли, — все думали лишь об одном: как бы 
поскорее улепетнуть на запад. Корабли Ушакова расстреливали их опустошительными 
анфиладными[56 - Анфиладный — продольный.] залпами.

Ушаков пустился было вдогонку за разбитым неприятелем, но турецкие корабли ушли 
от окончательного уничтожения: они были легче на ходу. А кроме того, им 
помогала темнота — они уходили в ночь.