Ушаков во всех отношениях был старше Нельсона и полагал, что английский адмирал 
первым приедет к нему. И вот от «Фудройена» отвалила шлюпка. Кто-то шел на ней 
к берегу.

На шлюпке пестрели женские платья и зонтики.

Матросы «Св. Павла» смеялись:

— Весело живут англичане: вишь, мадамы к ним ездят!

Наконец одна шлюпка с «Фудройена» направилась к «Св. Павлу».

— Евстафий Павлович, встречай дорогого гостя! — усмехнулся Ушаков и пошел с 
накаленных солнцем шканцев в прохладную каюту.

Английский адмирал прислал своего флаг-офицера, рыжего, высокого бритта, 
поздравить Ушакова с благополучным прибытием.

Адмирал Ушаков поблагодарил за поздравление и пригласил милорда Нельсона 
назавтра в 11 часов утра пожаловать для совещания о дальнейших совместных 
действиях.

На следующее утро к четвертой склянке прибыл на «Св. Павел» длинный Кадыр-бей в 
неизменной шубе.

Стали ждать Нельсона.

Вот показалась шлюпка.

— Ваше превосходительство, едет тот же самый рыжий флаг-офицер, — сказал 
адъютант Балабин. — Что-то случилось.

— Ничего не случилось. Все это британские штучки! — ответил адмирал.

Через несколько минут к Ушакову в каюту вошел флаг-офицер Нельсона:

— Милорд Нельсон извиняется, что не может сегодня быть. Вообще он считает, что 
для совещания лучше встретиться у нас, на «Фудройене».

Ушаков понял: английский адмирал хочет, чтобы русский приехал к нему на поклон. 
«Не будет этого!» Он сидел красный от гнева.

— Почему на «Фудройене?» — почти крикнул Ушаков.

— У нас просторнее. И будут присутствовать сам король Фердинанд и королева!

«И леди Гамильтон, — прибавил за него в мыслях Ушаков. — Король Сицилии… Экая 
силища!»

Ушаков обернулся к переводчику:

— Передай: там будет король Сицилии, а здесь уже есть командующий турецкой 
эскадрой адмирал Кадыр-бей!

Англичанин даже бровью не повел, видя, как гневается русский адмирал. Он только 
еще ниже опустил углы губ.

— Пусть скажет милорду Нельсону, что если он не сможет и завтра приехать, то мы 
немедля уходим назад в Корфу.

Англичанин откланялся.

Кадыр-бей посидел немного, покурил, выпил кофе и тоже уехал.

Рыжий флаг-офицер побывал в этот день на «Св. Павле» еще раз: адмирал Нельсон 
соизволил согласиться прибыть завтра на русский флагманский корабль.

— То-то! Я ему не мальчик! Пусть знает! — шагал по шканцам довольный Федор 
Федорович, весело поглядывая на «Фудройен».

Наутро встреча состоялась. Нельсон приехал с первым министром короля Сицилии 
англичанином Актоном.

Нельсон был тщедушен и мал ростом. И как все люди небольшого роста, держался 
чрезвычайно прямо.

Два года назад он потерял в бою правую руку и потому здоровался левой. Пустой 
рукав был приколот к мундиру.

Италийский рассказывал, что Нельсон внешне очень похож на Александра