— Пусть лучше Великий царь соблаговолит даровать моему народу неоценимое 
сокровище.

— Значит, ты говоришь не от себя, не от своей семьи, а от своего племени?

Эти слова напомнили Иакову о предложении, сделанном Киром в пальмовой роще год 
назад. В свойственной ему манере Ахеменид убедил вавилонского банкира говорить 
с ним открыто. Иаков быстро ответил:

— Да, от моего племени.

— От тех из нас, — энергично вскричали старейшины, — кто исповедует законы 
Моисея, переданные Иисусу и пророкам. Наш храм находится в Иерусалиме и лежит в 
запустении.

Они объяснили, что сосуды из храма много лет назад забрал Навуходоносор, и они 
хранятся в Вавилоне вместе с богами из камня, дерева, серебра и золота. У них, 
пленников из Иудеи, нет изваяний богов, подобных тем, которые Кир возвратил на 
прежние места в святилища Аккада. У них есть лишь сосуды, которые забрал принц 
Валтасар, чтобы украсить свой праздник. Теперь они заклинают Великого царя 
вернуть священные сосуды под их попечение.

— Да будет так, — приказал Кир.

Старцы принялись хором восклицать и выкрикивать. Пусть Великий царь даст 
согласие на завершение их пленения — всех евреев Вавилона, — чтобы они через 
западные пустыни устремились на поиски своей Иудеи и своего храма. Ибо с 
разрушением храма Иегова покинул его руины.

Кир выслушал их и сказал:

— Было приказано, чтобы все народы, находившиеся в плену в Вавилоне, 
возвращались в свои дома. Разве евреи отличаются от других народов? Мое 
распоряжение касается и вас. Отправляйтесь когда захотите. Отстройте заново ваш 
храм.

Когда они поклонились ему и — стали прощаться, он подозвал Иакова:

— А ты, деловой муж, поможешь восстановить храм без изваяний?

Какое-то время Иаков Эгиби стоял перед царем молча. Он был должен ответить и 
потому сказал:

— Властитель и господин, твой слуга поможет строительству серебром.

Иаков уже наполовину принадлежал Вавилону, и это удерживало его в этом городе. 
Как и большинство коллег, он укоренился на Евфрате, где родились его дети. Он 
не собирался уезжать из Вавилона в Иудею, теперь эта страна была для него 
просто названием.

Тем вечером евреи собрались на молитву вдоль канала Кебар и берега Евфрата. 
Слышан был голос Исайи, и слова его радостно передавались из уст в уста:

— Так говорит Господь помазаннику своему Киру: я держу тебя за правую руку, 
чтобы покорить тебе народы, и сниму поясы с чресл царей, чтобы отворялись для 
тебя двери, и ворота не затворялись.

Я пойду перед тобою, и горы уровняю, медные двери сокрушу, и запоры железные 
сломаю.

И отдам тебе хранимые во тьме сокровища и сокрытые богатства, дабы ты познал, 
что я Господь, называющий тебя по имени, Бог Израилев…

Так говорит Господь.., который говорит о Кире: пастырь мой, и он исполнит всю 
волю мою и скажет Иерусалиму: "Ты будешь построен! " и храму: "Ты будешь 
основан! "




УХОД ПОЮЩИХ ЛЮДЕЙ


От вод вавилонских прибыли землекопы, работавшие на каналах; из величественных 
садов прибыли садовники; с кирпичных и асфальтовых фабрик прибыли покрытые 
копотью истопники; а из сточных канав возникли уборщики отбросов. Эти пленные 
евреи привели своих жен и отпрысков, а некоторые привели ослов и овец. Вожди 
племен Иуды и Вениамина, отцы семейств готовили всесожжение в следующую луну 
после тишри.