Не таясь, отметили они праздник кущей. Вожди сосчитали свой народ. Митрадат, 
царский казначей, прибывший из Экбатаны, пересчитал серебряную и золотую посуду,
 возвращенную из сокровищницы Эсагилы старейшинам племен. Шешбацар, князь Иудин,
 собрал свой народ и его имущество для переселения через западные пустыни.

Иаков Эгиби, другие еврейские банкиры из Биржи и семьи, преуспевшие в Вавилоне, 
не присоединились к переселению. Они узнали, что оголились горы Иудеи, и 
великолепие покинуло город Давидов. Более двух поколений прошло с тех пор, как 
эти евреи из Вавилона построили свои дома и создали свои дела. Дети многих из 
них не говорили ни на одном языке, кроме вавилонского. К тому же оставались 
старики, строго хранившие закон Моисея, решившие, как и их отцы, поклоняться 
своим святыням на Евфрате.

Остававшиеся богачи оделили большим количеством серебра направлявшуюся в 
Иерусалим толпу, состоявшую главным образом из работников. Когда они начали 
движение через мост улицы Адада, они везли с собой внушительную поклажу на 
вьючных животных, поскольку повозки не подходили для передвижения через пустыню.
 Лошадей у них было 736, верблюдов — 435 и мулов — 245. Ослов с грузами у них 
насчитывалось 6720, как определили смотрители у западных ворот.

— И было среди них двести поющих мужчин и поющих женщин.

С террасы Эсагилы Кир и Губару следили за исходом евреев и слушали их пение. 
Губару доводилось наблюдать процессии, возвращавшиеся в другие храмы со 
статуями богов в лодках или — на повозках. Он видел, как Иштар, отправлявшуюся 
в Урук, сопровождали через посвященные ее ворота.

— Однако у этих иудеев нет изваяний, — задумчиво проговорил он. — И 
следовательно, их храм должен быть пуст, разве что какой-нибудь алтарь стоит 
там, которому они молятся.

Губару стареет, подумал Кир. Но все еще верит, что божественное существо должно 
обитать в изваянии или, по крайней мере, наделять его какой-то особой 
собственной силой. Губару организовал настоящую церемонию сопровождения очень 
старой и безобразной статуи Шушинака назад в его первое жилище в Шушане, откуда 
его силой вырвал Ашшурбанипал. Несомненно, эламиты — а Губару все так же 
заботливо к ним относился, выделяя их по сравнению с другими народами, — были 
совершенно удовлетворены. Хотя и в отсутствие Шушинака им удавалось жить 
неплохо, благодаря энергии всецело преданного своим соплеменникам Губару.

— Я никогда не понимал, какой силой обладают различные боги, — признался Кир. — 
Маги не смогли описать своего Ахуру-Мазду, которого они называют господином 
богов. Вроде бы он так же невидим, как Иегова еврейского народа. А они говорят, 
будто он присутствует во всех четырех сторонах света.

— Здесь жрецов Ахуры не замечено.

Кир согласился и какое-то время обдумывал новую мысль. Может ли быть 
единственный господин всех богов, находящийся где-либо вне орбиты земли, 
далекий и непостижимый? Кир не мог себе представить, каким должно быть это 
божество, доброжелательным или злобным? Кто когда-нибудь даст ему имя? И 
появятся ли маги в Вавилоне? Он просто сказал:

— Проточную воду реки нужно направить через ров и тот канал, который они 
называют Кебар. Навуходоносор больше внимания уделял укреплению города, чем его 
благополучию.

В том году с каждой луной вид Вавилона изменялся. После ухода армии и евреев за 
реку к своим домам ушли амориты. Арамейцы погнали свои стада на запад. 
Приморские племена отбыли на плотах из пальмовых деревьев.

В то же самое время писцы, хранители вавилонских хроник, записали, что из-за 
Хрустальной горы появились караваны и привезли из финикийских городов Тира и 
Сидона подарки Киру, Великому царю. Многочисленные массы людей приходили и 
уходили, заполняли западно-восточную большую дорогу. Огромная башня была все та 
же, но город под ней стал оживленной магистралью для движущихся народов. 
Поскольку обитые бронзой ворота оставались открытыми, стены Имгур-Бел и 
Нимитти-Бел оказались заброшенными.

Никто не замечал, что приближаются еще более значительные перемены. В хрониках 
это время называли временем «значительных волнений». Статуи и народы, 
покинувшие Вавилон, больше не вернулись. Имена Иштар и Набу произносились 
гораздо реже.

Незаметно для людей эпоха заканчивалась. Империи древнего семитского Востока 
исчезли, чтобы больше не возвращаться. Началась новая эра арийцев — греков и 
персов.