Именно эти качества мы закладывали непосредственно в заводских условиях в 
первые, еще опытные, образцы, понимая, что любые недостатки, обнаруженные в 
нашем пулемете на этапе полигонных испытаний, а тем более войсковых, обрекут 
нас на неудачу. Ведь у Никитина и Соколова изделие уже прошло этот круг, и им 
оставалось только доводить пулемет. 

Еще один недостаток, обнаруженный на заводских испытаниях, не давал нам покоя. 
Во время интенсивной автоматической стрельбы нередко прихватывало гильзу и шла 
задержка. Что только ни делали мы, чтобы понять, отчего подобное происходит. 
Гильза вылетала наружу за доли секунд, и определить визуально, на каком отрезке 
ее прихватывает, было практически невозможно. 

Не спали с Крупиным ночь, делая расчеты, размышляя, сопоставляя. Активно 
подключили к работе и других инженеров КБ, в частности Крякушина, Пушина. Утром 
собрались в тире и попросили зайти туда главного технолога М. И. Миллера. Он, 
понаблюдав за работой пулемета, предложил: 

- Могу дать один совет - попробуйте использовать во время стрельбы скоростную 
киносъемку. 

- Мы уже думали об этом, - отозвался Крупин. - Только где взять аппаратуру? У 
нас-то, на заводе, к сожалению, ее нет. 

- Адрес, где она имеется, подсказать могу. - Михаил Иосифович подошел к Крупину.
 - Владимир Васильевич, сделай еще несколько очередей. 

Крупин вновь лег за пулемет, чуть повел стволом, вращая пулемет на станке, 
выпустил несколько очередей. 

- Да, определенно тут может помочь лишь скоростная киносъемка, - еще раз 
подтвердил Миллер. - Аппаратуру вы можете взять в механическом институте. Я 
позвоню туда, чтобы вам не чинили препятствий, да и специалиста выделили. 

Киносъемка нам сразу открыла глаза на то, что мы не могли заметить в обычных 
условиях. Выяснилось, нет согласованности вылета гильзы с работой щитка, 
который автоматически открывался, пропуская стреляную гильзу, и снова 
закрывался. Это буквально мгновение, а вот синхронности недоставало, и 
следовала задержка за задержкой. 

Решение пришло тут же, в тире. Попросил Богданова, слесаря-отладчика, сделать 
небольшие скосы на рычаге, толкавшем щиток. Отработали и пружину, определявшую 
возврат щитка в исходное положение. Восстановили синхронность в действиях 
деталей, а о такой задержке в едином пулемете, как прихват гильзы, больше 
никогда не шла речь. 

По роду своей деятельности конструкторы находятся, я бы сказал, в особом 
положении. Они соединяют науку с производством, постоянно обращаясь к последним 
научно-техническим достижениям, проверяя теорию практикой. При разработке 
оружия мы непременно взаимодействовали с научно-исследовательским институтом, 
высшими учебными заведениями (в одном из них позже я защищал докторскую 
диссертацию, в другом долгое время являюсь членом ученого совета). Постоянный 
контакт с наукой помогал совершенствовать образцы как на стадии проектирования, 
так и в процессе их отработки в заводских условиях и на испытаниях, при 
освоении в производстве. 

В НИИ, например, работало немало ученых, прошедших школу конструирования в 
различных КБ. Большинство наряду с научными исследованиями продолжали 
заниматься и практическими разработками систем, добиваясь значительных успехов. 
Об одном из них, К. А. Барышеве, с которым довелось работать на полигоне, я уже 
рассказывал. Что касается собственно конструкторского становления, достижения 
качественно нового уровня в разработке оружия, то без опоры на современную 
науку, на передовую техническую мысль трудно осуществить прорыв вперед. 

Такую опору мы находили в одном из научно-исследовательских институтов, где 
долгое время работал теоретик оружейного дела В. Г. Федоров. Часто приходилось 
консультироваться с В. М. Сабельниковым, отвечавшим за разработку многих 
интересных научно-исследовательских проблем. Без консультации с ним и 
инженерами, работавшими под его началом, я ни разу не обходился начиная с 
разработки своего первого автомата АК-47. 

В. М. Сабельников, будучи крупным специалистом в области боеприпасов, принимал 
непосредственное участие в практических разработках. В творческом содружестве с 
другими конструкторами разработал специальный снайперский патрон для 
снайперской винтовки. В середине 70-х годов, когда на вооружение вертолетов 
принимался 12,7-мм четырехствольный пулемет, Виктор Максимович участвовал в 
разработке двухпульного патрона со свинцовым сердечником. 

Когда в конце 60-х годов наряду с некоторыми другими конструкторами я взялся за 
проектирование нового комплекса оружия 5,45-мм калибра, впервые в мировой 
практике решая проблему широкой (межвидовой) унификации не только в пределах