И он действительно с неистовой силой колол своей пикой в крупы драгунских коней,
 гоня их вперед. 

- Это Фелич! - заговорили в свите Дохтурова. - Откуда он взялся?.. 

Внезапный грохот оборвал разговоры. Граната лопнула на том месте, где только 
что бесновался ротмистр, Фелича не стало. Топча пехоту, иркутские драгуны 
ринулись в ворота. То, что происходило здесь, должно было гибельно отозваться 
на Днепровском мосту и у ближайших к нему Никольских ворот. Правда, там 
командовал Неверовский... Дохтуров подскакал к роковому месту. Глаза его были 
налиты кровью. Он сорвал с себя галстук. Жаркий пот катился с его круглого лица.
 Тяжко дыша, соскочил он с лошади, вынул шпагу и стал в воротах под дождем пуль.
 

- Ваше высокопревосходительство! - кричал начальник корпусного штаба. Что вы 
делаете? Вспомните семью, детей! 

- Оставь меня, братец! - прохрипел генерал. - Здесь жена моя - честь, а 
войско - дети! Он обернулся к солдатам. 

- Сакремент! Братцы! На каждом ядре, на каждой пульке судьбой написано, кому 
пасть от них! Вон драгун свалился... Хотел уйти, и убит... Не ушел! Когда 
смерть нагоняет солдата - стыдно солдату бежать... Славно там умереть, где 
место долгом указано!.. Сакремент! 

Никогда Дохтуров не был так красноречив, как в эту отчаянную минуту. И не 
напрасно! Драгуны оправились. Пехота двинулась вперед. И живой, быстрый огонь 
ее, к которому сейчас же прибавилась картечь ближних пушек, с двух сторон начал 
поливать засевших в красненском овраге французских линейных. Путь между рвом и 
стеной был снова в русских руках. Атака Молоховских ворот не удалась. Доктуров 
смотрел теперь туда, где бился Неверовский... 

У Никольских ворот тоже было смутно. И здесь пехота отступила, ведя ружейный 
огонь от самых ворот. Неверовский еле держался. Он скакал между солдатами с 
багровым от гнева лицом, изрыгая проклятья и самую яростную брань. Одет был 
сегодня этот генерал как на праздник, - в новых эполетах и в расстегнутом 
сюртуке, из-под которого виднелась белая рубаха со сборками. Шпага сверкала в 
его руках. Он был красив, и эта мужественная красота силы и бесстрашия 
могущественно действовала на солдат. Полки пошли вперед и с натиска заняли 
ближайшие к воротам дома предместья. Неверовскому бросился в глаза маленький 
черноглазый артиллерийский генерал на вороном орловском жеребце. Он тоже 
останавливал и повертывал кучки еще не оправившихся от робости солдат. Это что 
за явление? Откуда? Неверовский дал шпоры лошади и наскакал на чужака. 

- Кто здесь мешается не в свое дело? Маленький генерал гордо поднял голову. 

- Я граф Кутайсов, начальник артиллерии. Мое место везде. Вы кто? 

- Я - Неверовский. 

Они молча посмотрели друг на друга и разъехались. 

Наполеон приказал своей артиллерии громить смоленские стены. Но ядра вязли в 
них. Тогда он велел бить по городу гранатами и зажигательными снарядами. 
Смоленск запылал. Столбы пламени взвились к облакам. Клубясь в ярком блеске 
солнечных лучей, черный дым пожарища слился с синим пороховым дымом. И эти 
грозные тучи, пронзаемые всплесками огня, покрыли город багрово-фиолетовым 
заревом. К Дохтурову подскакал Клингфер. 

- Ваше высокопревосходительство, главнокомандующий повелел передать, что от 
мужества вашего зависит сохранение армий, и даже больше того... 

Дохтуров рассердился. 

- Сакремент! Никогда слов благодарных не искал я! Честью лишь своей дорожу, и 
она для меня бесценна. Да что я один сделаю? Скачи назад, господин офицер, и 
скажи Михаиле Богданычу: "Дохтуров требует сикурса..." 

Клингфер помчался. На улицах города лопались гранаты, и осколки их догоняли 
раненых, которые шли и ползли вдоль домов. Ядра разбивали крыши и стены, 
вскидывая кверху груды щебня, вырывали из мостовых камни и разбрасывали бревна 
деревянных накатов. Здания горели, пламя клокотало за окнами. Все кругом 
рушилось с отчаянным треском, дождь мелкого стекла сыпался на Клингфера. От 
жары волосы затрещали на его голове. "Вдруг не доеду? - подумал он. - Не доеду, 
а сикурс необходим..." Навстречу неслась толпа солдат с ружьями наперевес. Нет, 
это была не просто толпа, уж очень была она велика, и вели ее офицеры. 

Клингфер крикнул одному из них: 

- Что за войска?