и сразу вспомнила недосказанное, заторопилась.

— Да-да, сии походы уменья флоту добавляют, но и дрянь в нем выпирает всякая. В 
предыдущем походе сколько раз на мели натыкались, на якоре стояли, когда не 
знали время флюсов и рефлюсов. Волна отходила, и вся громада корабельная на 
песок садилась. Я им приказала на сие вести записи, точно описывать и сочинять 
планы портов, виды берегов и прешпект снимать, промеры глубин произвесть и обо 
всем в Коллегию донесть. А кроме того, сии фрегаты под видом купеческих судов 
следует в Черное море провесть. У нас такие там еще не строятся.

— Мудро, мудро, — прищурив свой глаз, по-медвежьему урчал фаворит. — Ты раньше 
всех наших тугодумцев дворцовых поняла, что в южном устремлении России божье 
проведение тобой водит. Петру Великому на тех широтах пораженья предопределены 
были, — знал ревность императрицы к деяниям прославленного предшественника. — 
Тебе же победы великие суждены.

Угли в очаге прогорели, темнели, в комнату заползал сумрак, о государственных 
делах говорить больше не хотелось. Потемкин шагнул к креслу...


* * *

...Отбирали в эту экспедицию тщательно. Федор Ушаков попросился первым: 
английский он знал, с французским управлялся, а итальянский, который обязали 
выучить, обещал познать по месту прибытия.

К 14 июня 1776 года все было готово к отплытию. Капитан 2-го ранга Тимофей 
Козлянинов, что возглавил экспедицию, собрал всех офицеров перед отплытием в 
большой каюте на «Северном Орле».

— Сие место кают-компания на чужеземных флотах называется, будут здесь 
собираться для морских обзоров, бесед и столованья все наши офицеры. 
Адмиралтейств-коллегия такой распорядок думает обозначить с будущего года 
специальным ордером повсеместно. Мы же собрались здесь, дабы еще раз проследить 
по карте движение наше, выслушать секретную инструкцию для неукоснительного 
пользования, уточнить пункты относительно нашего сношения с посланниками 
российскими за рубежом.

Капитан встал, отдернул шторку у карты и, строго поглядев на офицеров, словно 
убеждаясь в их благонадежности, изложил план их движения.

— Фрегаты «Павел», «Наталия», «Григорий» идут с коммерческими товарами, под 
видом купецких, и с флагами таковыми. «Северный Орел», на коем буду я, для их 
препровождения назначен. В Ливорно, куда мы придем, в ведомстве генерал-майора 
Ганнибала есть еще два фрегата — «Святой Павел» о двадцати шести пушках и 
«Констанция» о двадцати четырех. Они там к нашей необъявленной эскадре 
присоединятся. Мы с вами на всем пути неразлучно следовать обязаны. Ежли какие 
приключения, како штормы, туманы и прочая приключится, я вам рандеву назначаю.

И он походил вдоль каюты, сообщил адреса консулов, по которым следует сообщать 
о неприятностях.

— Однако же ни в какие порты без необходимой нужды не заходить. В крайнем 
случае можно заходить в английские порты и ни в коем случае во французские.

Козлянинов склонился над картой и уткнулся в окончание Пиренейского полуострова.


— Первое рандеву назначаю здесь, в Гибралтаре, а потом далее в Средиземном море.
 Вы первый раз в таком походе и должны знать, что в Средиземном море бродят 
морские разбойники и надо употреблять всякую осторожность при встрече с ними и 
быть всегда готовым защитить как свой фрегат, так и другие.

Капитан свел брови, подумал, как бы примериваясь к ситуации.

— Но каков бы ни был вид разбойный у всех кораблей, самим на них не нападать. 
Купеческие суда не останавливать и не осматривать. Для отдания же салютов 
разным кораблям поступать по силе международных трактатов.

Далее Тимофей Козлянинов поздравил всех с началом похода и пожелал усердной 
службы.

Федору Ушакову в усердии отказать было нельзя, постичь морскую науку дальнего 
перехода хотел давно. Расстояния, конечно, были несравнимы с его первым 
архангельским дальним походом. «Северный Орел» стал для него новым морским 
училищем, таким же важным, как Кикин дом. Под командой Козлянинова Федор стоял 
на палубе при подходе к Копенгагену, неотступно следил за компасом в Английском 
канале, проводил обсервацию в Атлантическом океане, давал команды при салюте у 
Гибралтара, снимал план порта Магон. Козлянинов в конце