Эту песню мы пели в пионерских лагерях, она и поныне звучит во мне... Николай 
Францевич Гастелло обессмертил свое имя на бомбардировщике ДБ-3Ф...

В первые дни войны, когда в западных приграничных районах наша истребительная 
авиация практически была уничтожена, на боевые задания, в том числе для работы 
по переднему краю противника, летали спасенные в укрытиях дальние 
бомбардировщики.

Летчики 212-го дальнебомбардировочного полка во главе со своим командиром 
подполковником А. Е. Головановым, через два года ставшим самым молодым в мире 
маршалом, 30 июня 1941 года, срывая гитлеровский блицкриг, бомбили танковые 
колонны на Березине. Этот эпизод показан в фильме по роману К. Симонова "Живые 
и 
мертвые". Только самолеты были не ТБ-3, как в кино, а ильюшинские ДБ-3Ф. Полк 
летал днем, без прикрытия истребителями, и в этот день из 72 машин в полку 
осталось 18. Но летчики шли и шли на смерть, чтобы не пустить немца к Москве.

Полковник Владимир Васильевич Пономаренко рассказывает: "В тот день я повел 
шестерку ДБ-3Ф и был уверен, что нас будут прикрывать истребители. Прорвались с 

запада к переправе на Березине, уничтожить не удалось, но повредили. Одного 
нашего сбили, но мы спасли экипаж. Доложили Голованову:

- Нельзя летать без прикрытия.

- Что поделаешь? Второй вылет. Теперь пятеркой. Я полез в самолет, ко мне 
подбегает летчик, говорит:

- Ты в резерве, поведет сам Голованов. Вместо пятерки вернулись три машины. За 
два вылета немцы сбили пятнадцать наших самолетов.

- Ты был прав, там тучи истребителей, - сказал, вернувшись, Голованов.

Нашего летчика Ищенко, будущего Героя, спасли писатель Симонов и его шофер, 
отвезли в могилевский госпиталь. Многие сбитые становились в пехоте командирами 

взводов, рот, в зависимости от звания, а потом пробивались к своим. Вода в 
Березине была красной..."

Их сбивали, они попадали в грозу, что-то отказывало, но они шли на задание. 
Падали, пробивались к своим, попадали в плен...

Все продумали немцы. Даже в некоторых разговорниках для допроса советских 
военных после каждого вопроса следовал русский мат - в немецком разумении, 
русским так будет понятнее. Можно представить, как некий обер-лейтенант, ведя 
допрос, на ломаном русском читал с немецким акцентом наши нелитературные 
выражения: "Где твоя часть, б...?"

Все продумали, но...

Некоторые историки и литераторы уверяют, что к началу войны в стране не было 
новой авиационной техники или мало ее было. Однако почитаем, что пишет бывший 
нарком А.И. Шахурин:

"Если оценивать готовность к войне по освоению новых самолетов, то такая 
готовность была... К концу 1940 - в начале 1941 года выпуск старых самолетов 
почти повсеместно прекратили. Причем нередко это делали не постепенно, а сразу. 

В этом смысле очень решительно вел себя Сталин. Иногда нам хотелось немного 
что-
то оттянуть, выпустить еще какое-то количество машин старого типа.

"Прекратить! Немедленно прекратить производство таких-то самолетов!" - 
приказывал Сталин.

И прекращали... И надо подчеркнуть, что это было сделано дальновидно".

Синим карандашом Сталин собственноручно начертал:

"Обязательство. Мы, Шахурин, Дементьев, Хруничев, Воронин, настоящим обязуемся 
довести ежедневный выпуск новых боевых самолетов в июне 1941 г. до 50 самолетов 

в сутки".

И заставил наркома и его заместителей подписать обязательство.

Если в 1939 - 1940 годах даже со сверхурочными работами производили менее 20 
самолетов в сутки, то к началу войны стали делать более 50, в июле - 60, в 
сентябре - более 70. Потом, из-за эвакуации, темп стал падать, но в дальнейшем