"Человек не птица, крыльев не имать. Аще же приставить себе аки крылья 
деревянны, противу естества творит. За сие содружество с нечистою силою 
отрубить 
выдумщику голову... А выдумку, аки дьявольскою помощью снаряженную, после 
божественный литургии огнем сжечь".

Не помогло. Лезли в небо.

Ильюшин видел гибель Мациевича, запомнил имена тех, кто добился на состязаниях 
самого большого налета. Первым среди них был поручик Е.В. Руднев - 11 часов 27 
минут! А после праздника, 9 октября 1910 года он пролетел с пассажиром из 
Петербурга в Гатчину, покрыв 60 верст за 56 минут. Впервые в России!

О чем думал тогда шестнадцатилетний Ильюшин? Можно только догадываться. Но 
спустя много лет он напишет так: "С тех пор у меня огромная любовь появилась к 
авиации".

Состоялась его встреча с авиацией. На всю жизнь? Чувствовал ли он это? Но 
что-то 
вело его, какая-то звезда светила, иначе б не состоялся Ильюшин.

Авиационный праздник закончился, а он остался в Питере. Сменил еще несколько 
рабочих мест. Что это? Поиск? Желание подзаработать? Борьба за кусок хлеба? 
Вряд 
ли. Люди с подобной внутренней жилкой, как бы ни были бедны и не устроены, 
всегда стремятся к чему-то иному, не зависимому от благополучия, хотя, конечно, 

хочется и поесть досыта, и ботинки новые купить. Вот потому и землю рыл, и 
молоко возил в кооперативе. А в конце 1911 года узнал, что нанимают рабочих на 
Дальний Восток. Строилась Амурская железная дорога. Городок Алексеевск в 
Приамурье, названный в честь наследника российского престола, должен был стать 
крупным железнодорожным узлом. Знаю эти места, потому что сам родом оттуда, из 
города Свободного, бывшего Алексеевска...

Сергей пошел в вербовочное бюро.



"Смотрю - зарплата 55 рублей в месяц рабочим второй руки. Это хорошо. Причем от 

Петербурга до места работы бесплатная дорога. Я и поехал".


Недоговаривает Сергей Владимирович. Все-таки не только высокий оклад и 
бесплатная дорога потянули его на восток, хоть и не мог знать он тогда, что 
всего через каких-нибудь 27 лет летчик В.К. Коккинаки и штурман А.И. 
Бряндинский 
на самолете его конструкции полетят на Дальний Восток за мировым рекордом...

Ему хотелось посмотреть землю. Месяц добирался на поезде до Хабаровска, плыл на 

барже вверх по Амуру, потом до Бурей. Весь 1912 год пробыл он там - 
чернорабочий, смазчик букс, а потом и в табельщики выбился - грамотный. Однако 
и 
тут надоело - места дикие, развлечений ноль, учиться негде. Вернулся на родину, 

списался со старшим братом, который работал в Ревеле, позже Таллине, а нынче 
Таллинне, по эстонской транскрипции. Эстония тогда была Россией, а число 
сдвоенных согласных в названии ее столицы увеличивалось с ростом независимости. 

"Руссо-Балт", Русско-Балтийское общество возводило в Ревеле судостроительный 
завод. Капитализм шагал по России, и всюду требовались деревенские руки, 
других-
то не было, зато эти почти дармовые. На стройке тарахтели два экскаватора - 
путиловский "№ 20" и английский. Целый год проработал Сергей на этих больших 
машинах. Как проработал?

Сперва помогал передвигать экскаватор с места на место. Человек семь залезали 
под машину и давай толкать... 1913 год. Выбился в кочегары и даже в помощники 
машиниста, научился управлять стрелой - важный человек! Есть фотография: 
молодой 
Ильюшин снялся в Ревеле в пиджаке и шляпе-канотье. Ишь, какой франт! Это для 
карточки, конечно, тогда ведь редко снимались.

К двадцати годам он успел вдоволь наработаться, а главное, прочел немало книг. 
Об авиации? Не только. Мечтал стать студентом.

Но сны российские сбываются не всегда, вернее, не с первого раза, а через 
великие испытания. Что-то обычно мешает. Летом 1914-го грянула война.