У меня к вам большая просьба, товарищ Ильюшин, к концу года передать ее в 
серийное производство.

Серию заказали большую - 50 самолетов. С этого началось.

- А теперь, - продолжил Сталин, - у меня просьба к вам, товарищ Коккинаки. Я 
слышал, что вы на двухмоторном бомбардировщике товарища Ильюшина творите чудеса 

в воздухе. Но не зря говорят, что лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.

Тут-то Коккинаки и показал высший пилотаж - виражи, восьмерки, горки, спирали и 

три петли Нестерова подряд...

На другой день, 2 мая, конструктора и летчика пригласили в Кремль. Руководители 

страны работали и в праздники. Совещание вел глава Советского правительства 
председатель Совета Труда и Обороны В.М. Молотов. Сталина заинтересовало, 
насколько отличаются реальные возможности самолета от расчетных:

- А то у нас, у русских, нередко бывает так: наобещаем с три короба, а как до 
дела дойдет, одного нет, другое не получается. Это относится и к конструкторам 
самолетов.

Сталин еще не знал, что у Ильюшина слово никогда не расходится с делом, в 
отличие от многих, кто за это потом справедливо поплатился.

- Испытания показали, - ответил Ильюшин, - что на экономичном режиме двигателей 

запаса топлива должно хватить не меньше чем на четыре тысячи километров.

- Неплохо бы это проверить, - сказал Сталин. - Причем с нагрузкой.

Надо ли говорить, какое влияние оказали встречи Сталина с конструкторами и 
летчиками на развитие авиации в предвоенные годы!

А Коккинаки уже мечтал о рекордных полетах. Ему разрешили. И началась серия 
рекордов на бомбардировщике Ильюшина. Сначала на ЦКБ-26. 17 июля 1936 года 
Коккинаки поднял на высоту 11 294 метра уложенные в бомболюки металлические 
болванки общим весом 500 килограммов. Международная авиационная федерация (ФАЙ) 

зарегистрировала первый советский мировой рекорд в этой области. Газеты 
опубликовали телеграмму:



"Летчику-испытателю тов. В. Коккинаки.

Поздравляю с достижением мирового рекорда высоты на двухмоторном самолете с 
коммерческим грузом в 500 килограммов.

Крепко жму Вашу руку. И. Сталин".


Что за двухмоторный самолет и что за коммерческий груз, мы знаем.

Через девять дней Коккинаки не только увеличит этот груз до тонны, но и 
поднимет 
его на еще большую высоту - 11 402 метра. Стало ясно, что этот самолет способен 

на многое. Надо его научить, воспитать.

3 августа 1936 года Коккинаки поднимается с грузом 500 килограммов на высоту 12 

816 метров, 21 августа - с грузом 1000 килограммов на 12 101 метр, 7 сентября с 

грузом 2000 килограммов - на 11 105 метров...

Не знаю, как отнесется читатель, а я пишу эти строки с удовольствием. Были не 
просто рекорды, была поступь поколения, спортивного, молодого, которое, многого 

себя лишив, взвалило на свои плечи историю. К сожалению, последующим поколениям 

такая ноша оказалась не по плечу...

Выполняя пожелание Сталина, ДБ-3 уже летом 1936 года сдали в серийное 
производство. Однако то, что самолет пошел в серию, еще не означает, что стали 
клепать одинаковые машины, и дело сделано. Каждый заводской экземпляр требует 
доводки, испытаний. Кроме того, ДБ-3 оказался перспективным, и Ильюшин 
модернизирует его 14 раз. Более десяти лет, что немало по тем временам, самолет