молчать, копить впечатления  и  очаровывать  своих  слушательниц.  Некоему
юноше, Жюльену Леме, Бальзак однажды сказал: "Не правда ли, вас  удивляет,
что  у  человека  столь  грубого   обличья   могут   быть   столь   тонкие
умозаключения, столь изысканные  мысли?"  Возможно,  это  и  удивляло.  Но
собеседницы Бальзака знали, что он действительно таков.
   Когда Оноре видел, как смягчается их взор, он  предвкушал  победу.  Два
года назад ему пришлось бежать и скрываться после самого плачевного краха.
У него не было "ни счастливой юности, ни цветущей весны". Но теперь он уже
сознавал свою силу. Он напишет великие произведения и подчинит  себе  этот
равнодушный и  опасный  Париж.  Лора  де  Верни,  восторженная  и  глубоко
преданная возлюбленная, поддерживала его.  Несмотря  на  все  неудачи,  он
продвигался вперед.  Он  знал  свою  слабость:  некоторую  вульгарность  и
недостаток  вкуса,  унаследованные  от  семьи,  ребяческое  стремление   к
роскоши. Но в руках у него были  и  сильные  козыри:  творческая  энергия,
пылкое  вдохновение,  фантазия,  возвышенный  ум.  Долго  еще   будет   он
вспоминать об этой поре своей жизни как о некой эпопее, чей неумолимый ход
заставлял его ощущать страх и унижение лишь для того,  чтобы  он  научился
тотчас же преодолевать их; долго  еще  самые  прекрасные  романы  Бальзака
будут питаться горестными  и  чудесными  воспоминаниями  его  юности,  его
утраченными иллюзиями.




ЧАСТЬ ВТОРАЯ. СЛАВА

   После этой поры, короткой, как  время  сева,  наступает
   пора свершений. В известном смысле существует две  юности:
   юность, когда верят, и юность, когда  действуют;  обе  они
   часто переплетаются у  людей,  щедро  одаренных  природой,
   которые, подобно Цезарю, Ньютону и Бонапарту,  принадлежат
   к самым великим из великих.
   Бальзак


XI. ГОДЫ УЧЕНИЧЕСТВА

   Самые добродетельные женщины никогда
   не бывают вполне целомудренны.
   Бальзак

   Вскоре успех Бальзака был всеми признан. В декабре 1829 года  появилась
"Физиология  брака",  написанная  "юным  холостяком".  Эта   блестящая   и
поразительно откровенная книга свидетельствовала  об  удивительном  знании
женщин. Автор написал ее на  основе  собственного  опыта;  многим  он  был
обязан госпоже де Берни и герцогине д'Абрантес, от которых  слышал  немало
доверительных признаний и рассказов, Фортюне Гамелен  и  Софи  Гэ,  своему
отцу, который охотно обсуждал эту тему, с  большим  увлечением  высказывая
много забавных мыслей, и, наконец, Вилле-Ла-Фэ,  философу-скептику  времен
старого режима и сердцееду в отставке. Стиль  повествования,  одновременно
лирический, насмешливый и циничный, напоминал то  Рабле,  то  Стерна,  как
того и хотелось автору, и в какой-то  степени  предвосхищал  романтические
хроники Мюссе или Готье. За внешней  игривостью  и  фривольностью  в  духе
XVIII века скрывались мысли серьезные и глубокие.
   Главное положение  книги  можно  свести  к  формуле:  "Брак  отнюдь  не
вытекает из природы человека";  между  любовными  страстями  и  инстинктом
продолжения рода очень мало связи, большинство мужей  играет  на  чувствах
своих жен не более умело, чем орангутанг играет на скрипке,  а  потому  им
следует  ожидать,  что  более  опытный  музыкант  обойдет  их  и   сделает
рогоносцами. Каковы  уловки  женщин,  какие  меры  предосторожности  может
принять муж, каковы  первые  симптомы  немилости  к  нему,  как  действует
супружеский сыск, как расставляют мышеловки, чтобы поймать  неверную,  как
искусный супруг добивается нужного поворота событий  -  вот  некоторые  из
проблем, которые рассматривает "юный холостяк". Короче говоря, супружество
- это поединок, междоусобная война, которая требует особого оружия,  своей
стратегии и где победа (то есть свобода) остается за более ловким.
   В войне между супругами Бальзак принимает сторону женщин.  Впрочем,  он
признает, что пользовался советами двух дам, из которых одна  принадлежала
к числу "самых человечных и самых остроумных особ при дворе Наполеона",  и
обе они говорили с ним вполне откровенно.  Он  описывал  коварных,  лживых
женщин, но находил им оправдание. Женщина не может  нести  ответственность
за свои грехи; их следует приписать бесправному положению, на  которое  ее
обрекает общество, и слепоте мужей. Бальзак в какой-то степени заимствовал
идеи  о  равенстве  полов  у   последователей   Сен-Симона.   Сначала   он
познакомился  с   ними   через   посредство   дядюшки   Даблена,   который
переписывался с самим Сен-Симоном; а затем, будучи  владельцем  типографии
на улице Марэ-Сен-Жермен, Оноре печатал  журнал  сен-симонистов  "Жимназ".
Журнал этот утверждал: "Женщины отдают свое сердце, они не  продают  его".
Но при существующем порядке вещей брак становится войной. А на войне воюют
как могут, пользуются любым оружием и считают мужа врагом, разве только...