ухаживал не за тобой, а за Лорансой;  кажется,  он  у  вас  частый  гость.
Будьте с ним любезны и следите  за  своей  осанкой,  как  те  благонравные
девицы из квартала Марэ, о которых поется в песенке  про  бульвар  Тампль;
ведь всегда приятно одержать победу. Разве, собираясь ловить  голубей,  не
привязывают  одного  возле  силка?  Разумеется,  я  не   думаю,   что   вы
расставляете силки, но замужество!.. Ох уж это замужество!"

   Эжен-Огюст-Луи, известный под фамилией Сюрвиль, родился в Руане 5  июня
1790 года. Он был внебрачным ребенком провинциальной актрисы Катрин Аллен,
взявшей себе в театре фамилию Сюрвиль и дебютировавшей под этой фамилией в
1785 году; его отец скончался до рождения сына. Двадцать  второго  февраля
1791 года богатый руанец Луи-Эмманюэль  Миди  д'Анде,  "бывший  дворянин",
признал, что младенец - "сын его умершего брата", Эжена-Огюста-Луи Миди де
ла Гренере, скончавшегося 9 октября 1789 года. В акте, составленном  тремя
нотариусами,  указывалось,  что,  "желая  обеспечить  будущее  ребенка   и
принимая во внимание трудности, с которыми сталкивается мадемуазель  Аллен
при воспитании сына, а также стремясь возместить ущерб, каковой  могло  ей
причинить знакомство  с  господином  Миди  де  ла  Гренере",  Миди  д'Анде
посредством дарственной записи назначает годовую  ренту  в  тысячу  двести
ливров побочному сыну своего брата и незамужней матери ребенка.
   Некий руанский журналист  Жан-Гебриэль  Мильсан,  назначенный  решением
окружного суда в Руане опекуном  маленького  Эжена  и  по  личным  мотивам
принимавший участие в судьбе матери, ходатайствовал о том, чтобы  мальчику
разрешили носить имя отца, и добился, чтобы  в  метрическое  свидетельство
ребенка внесли поправку. Решением суда от 14 вантоза  II  года  Республики
Эжен был признан "побочным сыном покойного  Огюста  Миди  де  ла  Гренере,
имеющим право в качестве  такового  считаться  наследником  своего  отца".
Однако юный Эжен продолжал называть себя Аллен-Сюрвиль, под этим именем он
и  был  принят  20  ноября  1808  года  в  Политехническое   училище.   На
вступительных экзаменах он занял двадцатое место, то есть оказался в числе
лучших.  В  1810  году  юноша  поступил   в   Императорское   училище   по
строительству мостов и дорог, а позднее участвовал в кампании 1814 года  в
качестве лейтенанта инженерных войск. В 1817 году Сюрвиль был прислан  для
участия в работах на обводном канале реки Урк и  выбрал  Вильпаризи  своим
местожительством.  Всю  жизнь  ему  предстояло  хранить   верность   своей
несчастной склонности к сооружению  каналов,  и  этого  пылкого  увлечения
ничто не могло ослабить.
   Поначалу Лора считала Сюрвиля мелкой дичью для себя. "В ту пору  я  еще
жила в царстве мечты: вдруг я в один прекрасный день разбогатею,  вдруг  я
выйду замуж за лорда, вдруг, вдруг, вдруг!.."
   На Новый год он явился с конфетами, но напрасно. Его банальные  подарки
встречали с пренебрежением. Однако в мае 1820 года молодой инженер наконец
воспользовался своим правом на отцовское имя - Миди  де  ла  Гренере  -  и
наследство. Узнав о брачных планах сына, Катрин Аллен  открыла  ему  тайну
его  рождения.  В  письме,  адресованном  графу  де  Бекке,   генеральному
директору ведомства путей сообщения, Эжен указывал, что его матушка до сих
пор не позаботилась добиться исполнения давнего решения суда, а потому ему
пришлось съездить в Руан, чтобы узаконить свое гражданское состояние. И он
просил отныне именовать его Миди де ла Гренере-Сюрвиль.
   Это имя и пожизненная  рента  заставили  родителей  Бальзака  взглянуть
другими глазами на молодого человека. Инженер, окончивший  Политехническое
училище, да к тому же еще  обладатель  дворянской  частицы  "де",  -  нет,
такими женихами не бросаются! На Лору  оказали  давление.  Сюрвиль,  часто
ездивший в Руан по делам службы, взял  на  себя  труд  пересылать  письма,
которые сестры писали своему брату.  То  были  чудесные  письма.  В  семье
Бальзаков все владели пером гораздо лучше, чем сами  полагали.  Никудышный
драматург, Оноре  без  малейшего  усилия  создавал  образцы  эпистолярного
жанра.
   Вот каким слогом писала Лоранса:

   "ПРИДВОРНАЯ ХРОНИКА ВИЛЬПАРИЗИ
   Вчера король присутствовал на богослужении. Я ошиблась, его  величество
никогда не посещает церковь.  Вчера  король  подписал  свадебный  контракт
своей дочери... Нет, он ничего не подписывал, ибо принцессы,  его  дочери,
вовсе не выходят замуж. Вчера у короля заледенели ноги - вот  это  правда,
ибо в комнате у него немыслимая стужа, а щели в двери даже не заделаны.
   Вчера у королевы весьма сильно ныло плечо;  придворные  медики  решили,
что ее просквозило из окна гостиной. Надеются,  что  ее  величество  скоро
исцелится. В стране множество гусей; они постоянно возятся в канаве  перед
замком, и это отравляет жизнь ее величеству; прошлой ночью  эти  несносные
создания  внезапно  разбудили  ее.  Поелику  Капитолий  спасать  не  надо,
королева была весьма разгневана, что гуси нарушили ее сон.
   22   октября.   -   День   тезоименитства   ее   величества    королевы
Анны-Шарлотты-Лоры Саламбье. Ее величество королева, неустанно заботясь  о
счастье  своих  подданных,  желала  бы  отметить   этот   день   народными
празднествами, однако его величество король, радея  о  благе  государства,
соизволил повелеть, чтобы годовщина  столь  знаменательного  события  была
отмечена  без  особого  шума.  Ото  ужасно  огорчило  принцесс:  они   уже
собирались облачиться в свои праздничные одеяния и отправиться к дамам  де
Берни, дабы пригласить их в гости. Вот как предполагали отпраздновать этот