люди не ведают сомнений. А  посвятив  себя  титаническому  труду,  человек
этот, чью несгибаемую волю высоко ценят все знающие его (в один прекрасный
день ей, конечно  же,  воздадут  должное  так  же,  как  и  его  огромному
таланту), все время шел вперед и вперед, не вспоминая наутро  о  вчерашних
усилиях и усталости...
   Быть может, прежде чем открыть свои планы читателям, он хотел проверить
свои силы;  быть  может,  он  не  освобождал  обшитое  досками  здание  от
окружавших  его  лесов  потому,  что  желал  прежде  закончить   некоторые
изваяния, потому, что ждал, пока станут яснее его контуры или  по  крайней
мере поднимется широкий фронтон благородных очертаний".

   Давен с  полным  правом  осуждал  тех  критиков,  которые,  не  обладая
чувством  пропорции,   называли   книги   его   друга   "повестушками"   и
"рассказами".  Чтобы  устыдить  подобных  критиков.   Давен   прибегал   к
излюбленному образу Бальзака:

   "Но разве  все  эти  якобы  разрозненные  части  не  следует  уподобить
обтесанным камням, отдельным капителям, метопам, уже  наполовину  покрытым
изображениями цветов и драконов; валяясь на  строительной  площадке  между
пилой и долотом рабочего, они кажутся  мелкими,  незначительными,  но,  по
замыслу архитектора, им  предстоит  украсить  пышный  антаблемент,  занять
место на  изгибе  свода,  расположиться  вдоль  высоких  стрельчатых  окон
кафедрального собора, замка, часовни или живописной усадьбы".

   Настало время приступить к возведению кафедрального собора. В  сентябре
1834 года Бальзак уехал в Саше, твердо решив  за  короткий  срок  написать
роман, который должен был  сделаться  одним  из  краеугольных  камней  его
творения: речь идет об "Отце Горио". Мы располагаем  начальной  клеточкой,
давшей жизнь этой книге, - заметкой в тетради, куда Бальзак  заносил  свои
планы: "Славный старик - семейный  пансион  -  шестьсот  франков  ренты  -
отказывает  себе  во  всем  ради  дочерей,  хотя   они   обе   располагают
пятьюдесятью тысячами  франков  годового  дохода,  -  умирает,  как  пес".
Маркизе де Кастри Бальзак сообщает, что он хочет описать "чувство, само по
себе столь величественное, что  оно  может  устоять  перед  длинной  цепью
обид", а госпоже Ганской он пишет, что выбрал своим героем "человека,  для
которого  быть  отцом  то  же,  что  для  святого,   для   мученика   быть
христианином".  Итак,  он  снова  покажет,  какие  опустошения  производит
страсть, ставшая манией. "Страсть не признает сделок; она готова на  любые
жертвы".
   Композиция "Отца  Горио"  гораздо  сложнее  и  смелее,  чем  композиция
"Евгении Гранде". Здесь переплетаются несколько сюжетных линий. Во-первых,
драма самого Горио, разоренного и отвергнутого своими дочерьми Анастази де
Ресто и Дельфиной де Нусинген; затем драма Вотрена (он - новое  воплощение
Феррагуса, бывший каторжник, живущий под чужим  именем  в  пансионе  Воке,
демон-искуситель, который  мастерски  плетет  сеть  интриг,  пока  его  не
разоблачает  полиция);  драма  Растиньяка,  молодого  гасконца,   отпрыска
провинциального дворянского рода, еще наивного и чистого гоноши, который с
ужасом  обнаруживает  разложение  парижского  общества;   наконец,   драма
родственницы Растиньяка, Клары де Босеан,  весьма  знатной  дамы,  которую
оставляет боготворимый ею любовник, трагедия, объясняющая "уже  написанную
страницу из ее будущего" - "Покинутую женщину". Семейный пансион - вот  то
место, где перекрещиваются судьбы  этих  людей;  и  в  самом  деле,  разве
светское общество - это не "позолоченный семейный пансион",  разве  дворец
Тюильри - не семейный пансион, над дверьми которого красуется корона?
   С этого времени в творческом воображении Бальзака живет целое общество;
однако для того, чтобы вдохнуть жизнь в сотворенный им мир,  он  постоянно
вводит туда элементы реального мира - воспоминания,  наблюдения.  Создавая
образ Горио,  бывшего  вермишельщика,  он  подробно  расспрашивал  Маре  -
домовладельца с улицы Кассини, некогда торговавшего мукой; Бальзак  хорошо
знал такие заведения, как  пресловутый  пансион  вдовы  Воке:  то  был  не
какой-нибудь  определенный  семейный  пансион,  а  своеобразный  сплав  из
различных "семейных пансионов для лиц обоего  пола  и  прочая";  само  имя
"Воке" запомнилось ему еще со времен Тура.  Любопытный  штрих  может  дать
представление о том, к каким  неожиданным  находкам  приходит  писатель  в
процессе творчества: отвратительная  госпожа  Воке  произносит  "льипы"  -
совсем так, как Ева Ганская. Бальзака  бесконечно  забавляла  эта  озорная
мысль. Рисуя  Растиньяка,  писатель  наделил  его  некоторыми  (но  только
некоторыми) своими чертами. Растиньяк честолюбив, как и его создатель,  но
это честолюбие совсем иного рода, чем у молодого писателя;  у  Растиньяка,
как и у самого Оноре, две сестры: старшую зовут Лора, и она  отдает  брату
все свои девичьи сбережения; Растиньяк с высоты кладбища Пер-Лашез бросает
вызов Парижу, восклицая: "А теперь кто победит: я или ты?" Такой же  вызов
бросил в свое время столице  творец  Растиньяка,  живший  тогда  на  улице
Ледигьер. Соединение чистоты и честолюбия, характерное для  героя  романа,
было также характерно для молодого Бальзака.
   Что касается Вотрена, то он в значительной мере списан с Видока, но и в
нем можно обнаружить кое-что от самого  автора.  В  двадцать  лет  Бальзак
мечтал о магической власти, которая подчинила бы ему весь мир. Уже  первые
его романы изобилуют пиратами, корсарами, людьми, стоящими вне  закона.  В
1834 году он думает, почти как Вотрен,  "что  люди  пожирают  друг  друга,