уродливого среди обилия пачкотни. И полотно Сёра, которое стесняло к тому же 
своими 
размерами: его площадь равнялась шести квадратным метрам, - было удалено из 
залов и 
предусмотрительно отправлено в буфет. Есть нечто достойное восхищения в 
посредственности, берущей на себя роль судьи: насмехаясь, она безошибочно 
указывает 
на произведение, исполненное красоты или попросту великое; и в этом отношении 
чутье 
никогда ее "не обманывает". Так, в 1863 году, в Салоне отверженных, толпа, 
насмехаясь и 
негодуя, тотчас же устремилась к картине "Завтрак на траве", будто магнитом 
притягиваемая к творению Мане.
      "Купание" такой чести не удостоилось. За последние несколько лет 
художественных выставок стало больше, и публика понемногу привыкла к 
"чудачествам" 
импрессионистов. Поэтому в бараки Тюильри не ломились толпы зрителей; 
представители прессы также не задерживались подолгу на этой выставке, где, по 
сообщению "Жиль Блас", "собрались все, построившись стройными рядами: 
отвергнутые, 
непонятые, заблудшие, запутавшиеся, безвольные, дерзкие, шарлатаны и хлыщи от 
живописи". Однако два или три критика отметили "Купание", не придавая картине 
особого значения, а наиболее снисходительные, вроде Роже Маркса, увидели в этом 

полотне "признаки серьезных способностей, отражение темперамента" 1. Ученик и 
друг 
Золя, Поль Алексис, на страницах "Кри дю пёпль", где под псевдонимом Трюбло 
(Трюбло 
- персонаж из раздела "Стряпня") он вел ежедневную хронику, написанную в 
фамильярном тоне и уснащенную жаргонными словечками, назвал "Купание" 
"подделкой 
под Пюви де Шаванна". "Это настолько убедительно, - писал он, - что почти 
трогательно, и я больше не осмеливаюсь острить" 2. Но Алексис, этот балагур, 
должно 
быть, не очень внимательно рассмотрел картину Сёра, ибо он отмечал присутствие 
на 
полотне купальщиц. Правда, Алексис страдал ярко выраженной близорукостью, и 
этим, 
возможно, объясняются допущенные им оплошности. Самым проницательным является, 
пожалуй, отзыв репортера "Энтрансижан" Эдмона Жака, по мнению которого Сёра "за 

призматической эксцентричностью скрывает изысканнейшие линии рисунка и 
окутывает 
теплыми тонами своих купальщиков, речные волны и дали" 3.
           1 "Вольтер", 16 мая 1884 г.
           2 "Кри дю пёпль", 17 мая 1884 г.
           3 "Энтрансижан", 24 мая 1884 г.
      
      Если выставка вызвала довольно вялый интерес у публики, то, напротив, 
внутри 
самой группы бушевали страсти. На общих собраниях, одно из которых состоялось 
сразу 
же после открытия выставки, а другое 22 мая, художники так и не смогли получить 

удовлетворительных разъяснений относительно финансового положения ассоциации. 
На 
заседании 22-го числа казначея вынудили сложить с себя полномочия, а от 
комитета 
потребовали отчитаться на третьем, намеченном на 29 мая, заседании.
      Но комитет всячески увиливал. 24-го числа, отправив циркулярное письмо, 
он 
перенес дату третьего заседания на 18 июня. Члены ассоциации проявили 
сплоченность, 
высказались за то, чтобы собраться 29 мая, и в этот день провели общее собрание.
 Они 
одобрили текст протеста и разослали его участникам группы, приглашая их на 3 
июня 
одновременно с комитетом.
      Конечно, Сёра достаточно пристально следит за тем, как развиваются 
события в 
группе, к которой он примкнул. Творческие поиски, занимающие все его мысли, тем 
не 
менее не уменьшают интереса художника к откликам на свои произведения. Он 
заботливо 
собирает газеты, где о нем пишут. Обнаруживая навязчивое, инстинктивное, а 
потому не 
осознаваемое им стремление освободиться от всего временного, пытаясь, движимый 
этим 
глубинным порывом, создавать произведения, столь основательно задуманные и 
исполненные, что они должны были бросить вызов времени, мог ли он остаться