III
НЕЗАВИСИМЫЕ
      
Человек живет и движется среди того, что он 
видит; но он видит только то, что способен 
осознать.
Валери
      
      Ассоциация отклоненных художников была действительно любопытной. 
Несколько крикливых бездарностей (некоторые из них с весьма сомнительными 
намерениями) образовали комитет и трубили сбор исключенных из Салона. 
Министерство 
изящных искусств и Парижская ратуша разрешили им организовать выставку в 
бараках, 
возведенных между павильонами Флоры и Марса, на том месте, где когда-то 
находился 
дворец Тюильри, уничтоженный пожаром во время Коммуны; его развалины за год до 
этого были оттуда вывезены. Им даже пообещали - по крайней мере так утверждали 
они, 
- что выставку, которая продлится с 15 мая по 1 июля, торжественно откроет Жюль 

Греви, президент Республики. Спекулируя, очевидно, на известности 
импрессионистов, 
они подхватили название "независимые", которым те некогда себя нарекли. Были 
развешаны афиши, разосланы циркулярные письма. Картины на выставку начали 
приносить 1 мая.
      Толпа мазил - одни отвергнутые жюри Салона, другие даже и не помышлявшие 
о 
том, что могут быть допущены однажды во Дворец промышленности, - спешила 
попытать счастья. Случай был слишком благоприятным, чтобы не разжечь 
честолюбивые 
помыслы самых отчаянных голов. Когда во время Революции 1848 года было 
упразднено 
жюри Салона, бесчисленные халтурщики кисти и резца, не имеющие понятия ни о том,
 
что такое линия, ни о том, что такое объем, наводнили своими бесформенными 
творениями Салон, превратив его в причудливую выставку более чем пяти тысяч 
работ, а 
точнее, того, что лишь отдаленно напоминало произведения искусства. И вот Сёра 
суждено было оказаться в толпе подобных же чудаковатых или попросту наивных 
людей 
на выставке независимых, на которой будет представлено не менее четырехсот 
участников.
      Однако несуразность всего этого определялась не фактом смешения 
совершенно не 
сочетавшихся друг с другом художников, а странным поведением комитета, который 
пытался извлечь выгоду из идеи выставки без жюри. Бухгалтерские расчеты велись 
самым 
немыслимым образом. Парижская ратуша и министерство изящных искусств требовали 
соблюдения некоторых правил. Их подвергли осмеянию. Счета записывались 
каракулями 
на каких-то случайно попавшихся под руку листочках, далее на обрывках газет. 
Уплатившему взнос в размере одиннадцати франков Жоржу Сёра, как и каждому из 
участников, выдали расписку в получении десяти франков. В графе расходов можно 
было 
встретить такие удивительные записи: удочка - 8,50 франков, подкуп швейцара - 5 

франков.
      Некоторые члены комитета забили тревогу: они потребовали объяснений от 
казначея, который в ответ принялся их оскорблять и далее угрожал револьвером. 
На 
заседаниях вспыхивали ссоры; иногда они продолжались уже на улице, выливаясь в 
настоящие потасовки. После драки противники спешили в полицейское отделение, 
где 
предавались взаимным обвинениям. Скандальный комитет допускал столько 
злоупотреблений, факты лихоимства были такими очевидными, что один из его 
членов, 
случайно оказавшийся среди этих мошенников, отпечатал протест, который разослал 

членам группы.
      Последние всполошились, потребовали созыва общего собрания, но пошли на 
попятную под нажимом комитета, убедившего их в том, что власти, встревоженные 
происходящим, могут вообще запретить выставку. А поскольку страсти разгорелись 
накануне ее открытия, решено было провести общее собрание сразу же после 
выставки.
      Итак, 15 мая - как и предполагалось, Жюль Греви не присутствовал на 
открытии 
- выставка торжественно открылась. Должно быть, "Купание" Сёра показалось 
членам 
комитета одним из самых странных творений, производившим впечатление особенно