"Ах, сукин сын, 
он моет ноги, глядя на "Лолу" и "Флейтиста"... 1
       
       * * *
       Уже в конце января Лотрек снова покинул Париж. Вместе с Гибером (Гибер 
отправил на 
последнюю выставку Независимых свою картину - на досуге он тоже занимался 
живописью, - 
представив себя как "ученика Бога и Тулуз-Лотрека") Лотрек направился в Гавр, 
чтобы снова 
отплыть на "Чили". На этот раз друзья сошли в Бордо.
       Некоторое время Лотрек пробыл в Аркашоне и вскоре вместе с Жуаяном уехал 
в 
Брюссель, на вернисаж выставки "Общества свободной эстетики".
       В этом году Лотрек послал в Брюссель только четыре своих афиши: "Мэй 
Милтон", "Мэй 
Бел форт", "Мизия" и "Пассажирка из 54-й". Эти произведения остались почти 
незамеченными.
       В Бельгии Лотрека пригласил к себе на обед Анри Ван де Вельде, рьяный 
защитник 
"нового искусства". Он жил в Юикле, предместье Брюсселя, в собственном, недавно 
построенном 
доме, декоративное оформление которого было продумано до малейших деталей, а 
стремление к 
гармонии цветов доходило подчас до нелепости. Это относилось и к вещам и к 
людям. Жена Ван 
де Вельде была блондинкой, и ее умывальную комнату выдержали в тонах давленой 
клубники. 
Ради сочетания дополнительных цветов в этом доме жертвовали всем: здесь 
подавали блюда, 
которые должны были больше радовать глаз, чем желудок, например, желтые яйца на 
фиолетовом 
блюде, красные бобы - на зеленом.
       Посещение Ван де Вельде привело Лотрека в восторг: "Это нечто небывалое! 
- сказал он 
Жуаяну и тут же добавил: - Но, честно говоря, хороши только выкрашенные белой 
эмалью 
ванная, уборная и детская" 2.
           1 Из рассказа Таде Натансона. По словам Жуаяна, портрет Ша-Ю-Као 
тоже был отправлен в 
уборную.
           2 Лотрек посетил Ван де Вельде в 1896 г., как это было указано до 
меня М.-Ж. Дортю, Мадленой 
Грийаэр и Жаном Адемаром, а не в 1894 г., как писал Жуаян, так как постройка 
дома закончилась лишь в 
1896 г.
       
       Но все же, вернувшись в Париж, Лотрек произвел в своей мастерской на 
улице Турлак 
некоторые преобразования в духе "нового искусства", которое, кстати, 
соответствовало его 
художественным поискам, его компоновке, ритму, криволинейным элементам во 
многих его 
картинах, так как и на теоретиков "нового искусства", и на Лотрека оказали 
влияние японские 
художники.
       Драпировочные ткани из "Либерти", плетеная мебель и зеленые садовые 
столы придали 
его мастерской совсем иной вид. В этой "декорации" он написал несколько 
"Моделей на отдыхе". 
Довольно неожиданно для самого себя Лотрек, художник лица, показал вдруг свои 
модели только 
со спины, сидящими на полу или лежащими на диване. Прекрасные произведения, 
серьезные и 
нюансированные, полные мягкости и грусти, словно мелодии поздней осени.
       Лотреку всего тридцать один год, и его творения прекрасны, но их с 
каждым годом 
становится все меньше. За 1896 год у художника накопилось всего около двух 
дюжин полотен, а 
три года назад он написал в три раза больше.
       Лотрек никогда не работал в состоянии опьянения, но так как в последнее 
время он пил все 
больше, то и работал теперь урывками. Хоть он и хорохорился: "Что? Если бы я 
был пьян, во-
первых, никто бы этого не узнал... Но если бы я был пьян, я бы признался... а 
сами вы никогда не 
догадались бы. Что?" - к сожалению, все догадывались слишком хорошо...
       Увещевать его, останавливать? Встревоженные, убитые его постоянным 
пьянством, друзья 
пробовали говорить с ним. Но как его убедить? Малейшее замечание, дружеский