Положение Бомарше на следующий день после процесса оказалось более  чем
двусмысленным. С одной стороны, он был на вершине славы - "возмущенная нация
протягивала  мне  руки,  богатые  люди  предлагали  свой  кошелек,  адвокаты
раскрывали двери своих кабинетов, горячие головы строчили дурные стихи в мою
честь и грозные памфлеты против парламента", - с другой, он был приговорен к
публичному шельмованию, что лишало его всех гражданских прав - права на имя,
на брак, на завещание, на занятие государственных должностей, на  заключение
сделок,  на  постановку  пьес  в  "Комеди  Франсэз".  Кроме  того,  ему  еще
предстояло явиться в суд и выслушать  этот  приговор,  стоя  на  коленях.  В
глазах закона он был гражданским мертвецом, человеком опозоренным, в  глазах
людей - человеком прославленным, достойным восхищения. Много  и  ничего.  Он
был поднят на  пьедестал,  как  памятник,  но  не  мог  с  этого  пьедестала
спуститься из опасения быть арестованным.
     Необходимо было, следовательно, возможно скорее добиться  реабилитации,
отмены приговора и возобновить,  подав  апелляционную  жалобу,  нескончаемый
процесс с Лаблашем, который, не будем забывать, разорил Бомарше. То и другое
зависело  от  короля,  Бомарше  был  полностью  в  его  руках.  Сверх  того,
приходилось  еще  принять  меры,  чтобы  избежать   нелепого   наказания   -
"опуститься бок о бок с Гезманшей на колени перед Николаи и его присными", -
а оно должно было быть приведено в исполнение в  ближайшую  неделю.  На  мой
взгляд, именно в этом одна из причин поспешного отъезда Бомарше во  Фландрию
два или три дня спустя  после  вынесения  приговора.  Нет  сомнений,  Сартин
намекнул ему на необходимость уехать,  когда  попросил  не  показываться  на
людях,  добавив:  "Если  король  отдаст  приказ,   я   буду   вынужден   ему
подчиниться..." Итак, он уложил чемоданы, полагаю, без особого  восторга,  -
ведь он впервые за долгие годы был снова счастлив.
     Вечером 26 февраля  среди  множества  знатных  посетителей,  явившихся,
чтобы засвидетельствовать ему свое почтение, в дом, где он нашел приют, была
прелестная  барышня,  которая  пришла  повидать  знаменитого  человека   под
невероятным предлогом: _одолжить у него арфу_! Такой детали,  донесенной  до
нас Гюденом, присутствовавшим при свидании, не выдумаешь. Самая ее нелепость
- доказательство подлинности. Звали эту  девушку  Мария-Тереза-Эмили  Виллер
Мавлаз - или Виллермавлаз - и было ей двадцать  лет.  Весьма  сдержанная  от
природы, Мария-Тереза, по отцу швейцарка, была девицей примерного  поведения
- тут сходятся все свидетели, - но в тот вечер решилась на поступок, который
смутил бы самую развязную куртизанку. С "кесако" в прическе -  что  само  по
себе уже было признанием! - она явилась одна,  без  всяких  рекомендаций,  в
поздний час к мужчине, чья репутация в делах галантных не могла не  быть  ей
известна. Не понадобилось никакой  "кристаллизации"  -  это  была  любовь  с
первого взгляда. Бомарше, отлично разбиравшийся  в  женском  сердце,  тотчас
понял, какое чувство движет посетительницей. Она, конечно, бросилась ему  на
шею, отдалась, но отдалась на всю жизнь. Самое удивительное,  что  подлинное
чувство, очевидно, с самого начала преобладало здесь  над  чисто  физическим
влечением. Восхищение, взаимное уважение и  нежное  согласие  создали  между
ними прочные отношения, устоявшие во всех испытаниях. Все решилось в  ту  же
ночь, этого не может скрыть даже стыдливый Гюден. С этой минуты  "сердца  их
слились". Известно, что Мария-Тереза стала последней  "госпожой  Бомарше"  и
родила Пьеру-Огюстену  долгожданного  ребенка,  однако  он  очень  не  скоро
узаконил этот брак по причинам, в  которых  мы  еще  попробуем  разобраться.
Обвенчался он с Марией-Терезой только через двенадцать лет после  знакомства
и через девять после рождения Евгении. Тем не  менее  с  первого  вечера  он
видел в ней законную супругу; повторяю, к этому мы  еще  вернемся.  Пока  же
следует задать только один вопрос:  не  была  ли  и  Мария-Тереза  одной  из
причин, побудивших Бомарше уехать во Фландрию? Последовала ли  она  за  ним?
Нет никаких доказательств, но мне кажется, что да, -  и  почему  бы  вам  не
разделить  мое  интуитивное  предположение?  Мария-Тереза  была  связана   с
фламандским краем через свою мать,  она  и  родилась  в  Лилле.  Неужели  вы
считаете,  что  любовники  могли  расстаться  через  несколько  часов  после
знакомства?  Или  что  Мария-Тереза  вдруг   проявила   рассудительность   и
отказалась от своей безумной  любви?  Была  ли  у  них  хоть  капля  надежды
встретиться вновь, если они сейчас  расстанутся?  Если  уж  молодая  девушка
первой стучится в дверь незнакомого мужчины,  чтобы  позаимствовать  у  него
арфу, которую тот отказывается одолжить (гласит Гюден), значит, она  приняла
решение играть с ним вместе на одном инструменте, в счастье и несчастье.
     Линь и Конти помогли  Бомарше  уехать  ночью,  тайком,  чтобы  обмануть
агентов Мопу. Через несколько дней он (или они) был (и) уже в  окрестностях,
Гента,  откуда  Бомарше  отправил  письмо  своему  другу  Лаборду,   первому
камердинеру Людовика XV и, сверх того, генеральному откупщику.  Похоже,  что
подлинным адресатом этого послания был сам  король,  перед  которым  Бомарше
оправдывал свое бегство в "свободную страну" желанием соблюсти молчание:  он
извещал, что намерен добраться до Лондона, где рассчитывает прожить "пять  с
половиной месяцев в полном  безмолвии  и  забвении,  как  если  бы  сидел  в
Бастилии". Пять с половиной месяцев -  как  раз  такой  срок  полагался  для
обращения к королю (путем подачи прошения в королевский совет) с просьбой об
отмене приговора  и  передаче  дела  на  новое  рассмотрение.  По  истечении
полугода осужденный лишался права на подачу  кассационной  жалобы.  Приговор
был вынесен 26 февраля, следовательно, 26 августа Бомарше рисковал  получить
отказ за истечением срока. В своем письме он как бы ненароком  замечал,  что
неразумно "выбрасывать из общества верноподданного, чьи таланты могут быть с