яблоки наряду с хлебом, яйцами, деньгами. Яблоками же обменивались в 
поминальные дни на кладбище — за упокой души умершего. 
У  западных  украинцев  яблоко  было  одним  из  обязательных 
элементов  атрибутики  похоронного  обряда.  Так,  яблоки  вместе  с 
некоторыми  другими предметами —  хлебом,  зерном, флягой  с  вином — 
ставили  в  миске  рядом  с  покойником  или  на  гроб  в  течение  всего 
времени  от  момента  смерти  до  захоронения.  Их  вместе  с  другими 
плодами, калачиками, медовыми пряниками вешали на деревце, которое 
ставили в доме около  гроба с покойным, а  затем несли рядом с ним во 
время  движения  похоронной  процессии.  Если  умирали  девушка  или 
парень, деревце, убранное, как во время свадебного обряда, втыкали в 
могилу  после  похорон.  Подобное  поминальное  деревце  здесь  делали  и 
на  шестины —  в  субботу  через  шесть  недель  по  смерти — «за  душу 
умершего».  Во  время  поминальной  трапезы  сразу  после  погребения 
хозяйка  раздавала  гостям  по  калачу  со  свечкой,  яблоки  и  другие 
фрукты,  произнося  при  этом: «Прошу  за  душу  покойного  и  умершей 
ранее родни». 
В народных представлениях о «том свете» образы яблони и яблока 
соотносились с райским деревом и райским плодом. Умершие праведники 
попадали в рай — место вечного блаженства, где есть все, и в изобилии. 
Это место — огражденный сад с красивыми цветущими и плодоносящими 
деревьями,  куда  не  могут  попасть  грешники.  Согласно  украинским 
легендам,  в  день  Преображения  Господня  праведники  в  раю  из  рук 
Господа получают яблоко.  
 
Спас Нерукотворный на убрусе (последняя четверть XIV в.) 
Особо  следует  отметить  представления,  связанные  с  праздником 
Преображения  Господня,  называемого  в  народной  традиции  Яблочным 
Спасом. До этого дня у восточных славян было не принято есть плоды и 
огородные  овощи  нового  урожая;  использование  их  в  пищу  считалось 
грехом,  поскольку  они,  по  народным  представлениям,  еще  не  были 
зрелыми.  Не  случайно  использование  образа  яблока  в  народной 
поговорке: «Не  тряси  яблока, покуда  зелено:  созреет,  само  упадет». В 
традиционном сознании полное созревание всех плодов приурочивалось 
именно к Яблочному Спасу. Повсеместно в этот день с деревьев снимали 
яблоки и другие фрукты и несли в церковь для освящения. В Яблочный 
Спас разговлялись яблоками, едя их в первый раз в  сезоне. Поговорка 
об этом празднике гласит: «Пришел Спас, яблочко припас». 
Непременный  запрет  есть  яблоки  до  Спаса  распространялся  на 
родителей, у которых в  текущем  году умерли дети, или вообще на  тех, кто  
лишился  своих  детей.  Особенно  строго  запрет  соблюдался  и 
соблюдается  по  сию  пору  во  многих  местах  у  русских  матерей.  По 
поверьям, при его нарушении умершим детям Бог не даст райского плода 
и  им  будет  тяжело.  В  Харьковской  губернии  считали,  что  на «Спаса» 
дети «на  том  свете»  получают  от  Бога  яблочки  и  этими  яблочками 
играют.  В  этом  запрете  очевидны  характерные  для  мифологического 
сознания  и,  соответственно,  для  традиционной  культуры  соединение  и 
взаимосвязь  растительного  и  человеческого  миров,  а  также 
календарного и жизненного циклов. 
В  христианских  легендах  с  яблоней  и  ее  плодом  связан  мотив 
грехопадения  Адама  и  Евы,  соотносящийся  с  традиционными 
представлениями о «запретном плоде» как символе любви, плодородия и 
жизни. 
Мифологизированные образы животных  
Роль  животных  в  мифологии  чрезвычайно  велика  и  определяется 
тем  исключительным  значением,  которое  они  имели  на  ранней  стадии 
развития  человечества,  когда  люди  еще  не  выделяли  себя  из  ряда 
живых  существ  и  не  противопоставляли  себя  природе.  Во  многих 
культурных  традициях  животные  обожествлялись  и,  как  священные, 
помещались на вершину социальной иерархической лестницы. У многих 
народов широко были распространены мифологические представления о 
животных-родоначальниках  человеческого  коллектива,  а  также  о 
животных  как  особой  ипостаси  человека.  Отсюда  запреты  убивать  и 
употреблять  в  пищу  мясо  тех  или  иных  животных  и,  напротив, 
ритуальное  вкушение  его  в  предписанное  время.  Долгое  время 
особенности,  подмечаемые  людьми  в  мире  животных,  являлись 
наглядным  образцом  для  установления  модели  жизни  человеческого 
общества. 
С  древних  времен  до  нашего  времени  дошли  представления  о 
возможности  человека  принимать  облик  животного.  Способность  к 
оборотничеству приписывалась прежде всего людям, которые,  согласно 
мифологическим  представлениям,  обладали  магической  силой.  В 
народной  среде  до  сих  пор  живы  представления  об  умении  колдунов 
оборачиваться разными животными, о чем еще будет речь ниже. Мотив 
оборотничества  широко  и  разнообразно  представлен  в  фольклоре: 
сказках, былинах, легендах, преданиях и т. д. Образы самих животных в 
сказках  наделяются  необычными  характеристиками:  они  понимают 
человеческую речь и могут разговаривать. Зачастую они выступают как 
благодарные  помощники  и  советчики  героя,  а  иногда,  например  конь 
или  кот,  как  волшебный  дар  от  умершего  предка —  отца  или  деда, —