уги Кадма подошли к источнику и погрузили уже сосуды в его  
студенуюводу, выполз из грота с грозным шипением змей, извиваясь между камнями 
своимгромадным  телом.  Побледнели  от  страха  слуги  Кадма, выпали у них из 
руксосуды, леденящий ужас сковал  их  члены.  Поднялся  на  хвосте  змей;  
вышевековых  деревьев  леса его голова с разинутой пастью. Прежде чем 
кто-нибудьиз сидонян мог подумать о бегстве или защите, бросился на них ужасный 
 змей.
Погибли слуги Кадма.
   Кадм  долго  ждал возвращения слуг. Уже солнце стало склоняться к западу,
длиннее стали тени на земле, а слуг все нет. Дивится сын  Агенора,  куда  
жепропали  его  сидоняне,  чего  они  медлят. Наконец, пошел он по их следам 
врощу, прикрывшись, как панцирем, львиной шкурой, опоясанный острым мечом и 
скопьем в руках, а еще более надежной защитой  служило  герою  его  мужество.
Кадм вошел в рощу и увидел там растерзанные тела своих верных слуг, на 
телахих лежал громадный змей. В горе и гневе воскликнул 
Кадм:   -- О верные слуги, я буду вашим мстителем! Или я отомщу за вас, или 
сойдувместе с вами в мрачное царство 
теней!   Схватил  Кадм  камень  величиной со скалу, и, размахнувшись, бросил 
его 
взмея. От удара этого камня опрокинулась бы крепостная башня,  но  
невредимымостался  змей -- защитила его твердая, как сталь, чешуя, покрывавшая 
все 
еготело. Потряс тогда своим копьем сын Агенора и, собрав всю свою силу,  
вонзилего в спину чудовища. От копья Кадма не защитила змея его стальная чешуя. 
Посамое  древко  вонзилось  копье  в тело змея. Извиваясь, схватил змей 
зубамикопье и хотел его вырвать из раны. Напрасны были его  усилия;  острие  
копьяосталось  глубоко  в  ране, лишь древко обломил змей Ареса. От черного яда 
иярости вздулась шея змея, пена хлынула у него  из  пасти,  свирепое  
шипениеразнеслось  далеко  по  всей  стране,  весь  воздух  наполнился  смрадом 
егодыхания. То  извивается  змей  громадными  кольцами  по  земле,  то,  
бешенокрутясь,  высоко  вздымается вверх. Он валит деревья, вырывая их с корнем,
 
иво все стороны разбрасывает хвостом своим громадные камни. Он хочет 
схватитьсвоей ядовитой пастью Кадма, но, прикрывшись,  как  щитом,  львиной  
шкурой,
герой  отражает  змея  своим мечом. Грызет змей зубами острый меч, но 
толькотупит зубы о его сталь.
   Наконец могучим ударом пронзил сын Агенора шею змея и  пригвоздил  его  
кдубу, так силен был удар могучего героя.
   Согнулся  столетний  дуб  под тяжестью тела чудовища. С изумлением 
глядитКадм на сраженного им змея, дивясь его величине.  Вдруг  раздался  
неведомый
голос:   --  Что стоишь ты, сын Агенора, и дивишься на убитого тобой змея? 
Скоро 
ина тебя, обращенного в змея, будут дивиться люди.
   Смотрит по сторонам Кадм,  не  знает  он,  откуда  раздался  
таинственныйголос.  Содрогнулся  герой  от  ужаса,  услыхав  такое  
предсказание; 
волосыподнялись дыбом на его голове. Чуть не лишившись сознания,  стоит  он  
передубитым  змеем.  Тогда  явилась  Кадму  любимая дочь Зевса Афина-Паллада. 
Онавелела ему вырвать зубы змея и посеять их, как семена на вспаханном поле.
   Кадм сделал, что повелела ему совоокая богиня-воительница. Едва он 
посеялзубы змея, как -- о чудо! -- из земли показались сначала острия  копий;  
вотподнялись   над  пашней  гребни  шлемов,  затем  головы  воинов,  их  плечи,
закованные в панцири груди, руки со щитами, наконец вырос из  зубов  
драконацелый отряд вооруженных воинов. Увидев нового неведомого врага, 
схватился 
замеч Кадм, но один из воинов, рожденных землей, 
воскликнул:   -- Не хватайся за меч! Берегись вмешиваться в междоусобный 
бой!   Страшная,  кровавая  битва  началась между воинами. Они разили друг 
другамечами и копьями и падали один за другим на только что породившую их  
землю.
Их   оставалось   уже   только  пятеро.  Тогда  один  из  них  по  
повелениюАфины-Паллады бросил на землю свое  оружие  в  знак  мира.  Заключили  
воинытесную братскую дружбу. Эти воины, рожденные землей из зубов дракона, и 
былипомощниками Кадма, когда он строил Кадмею -- крепость семивратных Фив.
   Кадм  основал  великий  город  Фивы,  дал  гражданам законы и устроил 
всегосударство. Боги Олимпа дали в жены Кадму прекрасную дочь Ареса и Афродиты,
Гармонию.  Ве