пили от стен аргосцы 
--они убедились, что им не взять штурмом Фив. Теперь могли  ликовать  
фиванцы:стены Фив стояли незыблемо.
   Решили   тогда   враги,   что  братья  Полиник  и  Этеокл  должны  
решитьединоборством,  кому  из  них  будет   принадлежать   власть   над   
Фивами.
Приготовились  сыновья  Эдипа к поединку. Вышел из ворот Фив Этеокл, 
блистаявооружением; навстречу ему из стана аргосцев вышел  Полиник.  Сейчас  
долженбыл  начаться  братоубийственный бой. Ненавистью горели друг к другу 
братья.
Один из них неминуемо должен был пасть. Но иное сулили  великие,  
неумолимыебогини  судьбы  Мойры.  Мстительницы  Эвмениды не забыли проклятий 
Эдипа, 
незабыли они и преступления Лая, и проклятия Пелопса [1].


---------------------------------------------------------------   [1] См. миф о 
Пелопсе, часть 1.

---------------------------------------------------------------
   Как два яростных льва, которые  борются  из-за  добычи,  так  сшиблись  
вжестоком  поединке  братья.  Прикрывшись  щитами,  бьются  они,  зорко 
следяполными ненависти глазами за движениями друг друга. Вот  отступился  
Этеокл,
тотчас  бросил  копье  Полиник в брата и ранил его в бедро. Полилась из 
раныкровь, но при ударе открыл Полиник плечо, и тотчас поразил его Этеокл 
копьемв плечо. Погнулось копье, ударив в доспехи  Полиника,  и  сломалось  у  
негодревко.  Остался  с одним мечом Этеокл. Быстро нагнулся он, поднял 
громадныйкамень и бросил им в брата; камень попал в  копье  Полиника  и  сломал 
 его.
Теперь  братья  оба остались только с мечами. Сомкнувши щиты, бьются 
братья;оба они ранены, кровь окрасила их доспехи. Быстро сделал шаг  назад  
Этеокл;не  ожидал  этого  Полиник,  поднял  щит, а брат его в этот миг вонзил 
ему 
вживот меч. Упал Полиник на землю, кровь рекой хлынула из ужасной  раны,  
очиего  затуманились  мраком  смерти. Торжествовал победу Этеокл; он подбежал 
кубитому им брату и  хотел  снять  с  него  доспехи.  Собрал  последние  
силыПолиник,  приподнялся  и  ударил мечом брата а грудь; с этим ударом 
отлетелаего душа в мрачное царство Аида. Как срубленный дуб, рухнул  Этеокл  
мертвымна труп брата, и смешалась их кровь, обагряя кругом землю. С ужасом 
смотрелифиванцы и аргосцы на ужасный исход поединка братьев.
   Недолго  продолжалось  перемирие  между  осажденными и осаждавшими. 
Опятьзагорелся меж  ними  кровавый  бой.  В  этом  бою  покровительствовали  
богифиванцам.  Пали  Гиппомедонт  и  Пройтид Этеокл, непобедимый Тидей был 
раненнасмерть могучим Меланиппом. Хотя и смертельно ранен был Тидей, все же 
нашелон в себе силы отомстить Меланиппу и сразить его копьем. Увидав  
умирающего,
залитого  кровью  Тидея,  Афина-Паллада умолила Зевса позволить ей спасти 
еелюбимца и даже даровать ему бессмертие. Поспешила Афина к Тидею.  Но  в  
этовремя  Амфиарай  отрубил  голову  Меланиппу  и бросил ее умирающему Тидею. 
Вбезумной ярости схватил ее Тидей, разбил череп, и как дикий зверь, стал 
питьмозг своего врага. Содрогнулась Афина, увидев ярость и кровожадность  Тидея,
покинула  она  его,  а  умирающий  Тидей  успел  лишь прошептать вслед 
Афинепоследнюю свою мольбу -- даровать его сыну, Диомеду то бессмертие,  
которогоне получил он сам.
   Победили  фиванцы  аргосцев,  все  войско  их полегло под Фивами. Погиб 
иАмфиарай. Бегством  спешил  он  спастись  на  своей  колеснице,  
управляемойБатоном. Его преследовал могучий Периклимен. Уж настигал Периклимен 
великогопрорицателя,  уже  замахнулся  он  копьем,  чтобы  поразить  его,  как 
вдругсверкнула молния. Зевса, и  грянул  гром,  расступилась  земля  и  
поглотилаАмфиарая с его боевой колесницей. Из всех героев спасся один лишь 
Адраст. 
Онумчался на быстром, как ветер, коне своем Арейоне и укрылся в Афинах, 
откудавернулся в Аргос.
   Ликовали  фиванцы;  спасены  были Фивы. Торжественному погребению 
предалиони своих павших героев, но героев и всех  воинов,  пришедших  из  
Аргоса  
сПолиником,  оставили они без погребения. Непогребенным лежал на поле битвы 
иПолиник, поднявший руку против своей родины.
   Узнали о том, что остались непогребенными герои Аргоса, их жены и матери.
Полные печали, пришли они с Адрастом  в  Аттику,  чтобы  молить  царя  
Тесеяпомочь  их  горю  и  заставить  фиванцев выдать им тела убитых. В Елевсине 
ухрама Деметры встретили они мать Тесея и умолили ее упросить сына, чтобы  
онпотребовал выдачи тел аргосских воинов. Долго колебался Тесей, наконец 
решилпомочь  аргосским женщинам и Адрасту. Как раз в это время пришел от царя 
ФивКреонта посол. Он потребовал от Тесея, чтобы он не оказывал помощи  
женщинамАргоса и изгнал Адраста из Аттики.
   Разгневался Тесей. Как смеет Креонт требовать у него подчинения? Разве 
невластен  он  сам  над своими решениями! Выступил Тесей с войском против Фив,
победил фиванцев и заставил их выдать трупы всех павших воинов.  У  
Елевферасложено  было  семь  костров, и на них сожжены трупы воинов.