в соответствии с приговором бросили в море. И что же? На остров обрушился 
неурожай, начался голод. Пришлось вытаскивать статую обратно и вновь водружать 
на пьедестал.
Феаген был одним из самых прославленных олимпиоников (так именовали 
победителей игр). На его счету - 1 400 венков, полученных на разных играх, в 
том 
числе 6 - олимпийских.
Но не менее известны были и другие атлеты, устанавливавшие невероятные - с 
нынешней точки зрения - рекорды. Совершенно очевидно, что современным 
спортсменам, лишенным поддержки Зевса, трудно рассчитывать на подобные успехи.
Леонид Родосский, например, намного превзошел самого знаменитого бегуна XX 
века Джесси Оуэнса (завоевавшего на Олимпиаде 1936 года четыре золотые медали). 

Греческий атлет получил за свою спортивную карьеру 12 наград и четыре олимпиады 

не знал поражений.
Скороход Фидиппид, отправившийся из Афин в Спарту предупредить о вторжении 
персов (в 490 году до нашей эры), благополучно преодолел за два дня 240 
километров!
Аргосец Агей, победив на Олимпийских играх, тут же помчался за 50 
километров в родной город сообщить о своем триумфе и ночью вернулся в Элиду, 
чтобы участвовать в состязаниях следующего дня.
И уж совершенно сказочными кажутся результаты прыгунов в длину. С ними 
могли бы сейчас соперничать разве что мастера тройного прыжка. Правда, в те 
времена прыжки совершались под музыку, и атлеты прыгали с гантелями в руках с 
небольшого возвышения, и все же трудно предположить, что кто-нибудь в ближайшие 

несколько веков подберется близко к результату Фаилла, достигшего... 16,5 
метра! 
Цифра поистине фантастическая. Но вот спартанец Хион, которого, как 
предполагают, скульптор Мирон увековечил во всемирно известной статуе 
"Дискобол", довольствовался более скромным результатом - всего... 16 метров.
Поневоле начнешь верить, что дело не обошлось без вмешательства богини 
Ники, посланной Зевсом. 293 олимпиады она честно трудилась на знаменитом 
стадионе, вмещавшем 40 тысяч зрителей, приводя в исступление рьяных болельщиков.
 
И нередко она появлялась не одна, а в сопровождении бога смерти Таната, который 

отнюдь не ограничивался ролью скромного созерцателя. Иногда схватки атлетов - 
кулачных бойцов - заканчивались трагически. Еще больший урожай собирал этот 
мрачный бог на конных состязаниях: в 426 году до нашей эры, например, из 40 
наездников в живых остался лишь... один. Нередко его благосклонный взор падал и 
на 
трибуны стадиона, и тогда...
Философ Фалес, выдающийся ученый VI века до нашей эры, по преданию, умер 
во время игры "от жары, жажды и дряхлости".
О мудреце Хилоне писали, что "зрелище победы сына было слишком сильным для 
старца, и он скончался тут же, на стадионе". Такую смерть считали достаточно 
почетной, ибо чего можно было еще желать в жизни, после того как твой сын стал 
олимпиоником?!
Как известно, Олимпийские игры прекратились в конце IV века. Христианская 
церковь не могла допустить, чтобы душевные и физические силы людей 
растрачивались столь нерациональным способом. Сокрушив старых богов, она 
истребляла всякую память о них, уничтожала памятники, запрещала обряды и 
традиционные праздники.
Понадобилось полторы тысячи лет, чтобы в 1896 году идея Олимпийских игр 
вновь увлекла - и теперь уже не одних греков, а все человечество. Правда, на 
этот раз обошлось без Зевса. Но организатор игр француз Пьер де Кубертен 
достойно заменил забытого бога и вполне заслужил, чтобы его статуя была 
воздвигнута в Олимпии - среди огромного музея под открытым небом, где хранятся 
обломки почти двух тысяч произведений искусства, которые не пощадило ни время, 
ни люди. Но в память о величайшем спортивном празднике древности и поныне, раз 
в 
четыре года, на древней земле Олимпии, в священной роще, под лучами солнца 
вспыхивает факельный огонь, который, как эстафету проносят по земному шару. Его 

доставляют на стадион олимпийского города к началу праздника, открывающегося 
парадом участников, среди которых, по традиции, первыми проходят представители 
Греции - страны, подарившей миру Олимпийские игры.

"ОСТАВЬ НАДЕЖДУ ВСЯК СЮДА ВХОДЯЩИЙ"

Эта приветливая надпись встретила знаменитого итальянского поэта Данте, 
подошедшего к воротам ада, который он описал в своей "Божественной комедии". 
Действительно, по христианским верованиям, ад предназначался для тех, кто при 
жизни не отличался особым благочестием и запятнал себя преступлениями. 
Праведникам же и тем, кто смирен и кроток, гарантировано вечное блаженство в 
раю 
- избавление от горя, обид, забот и труда. По мнению церкви, именно такая 
постная райская жизнь и есть предел всех человеческих стремлений.