Леонид Кораблев

Из рассказов о древнеисландском колдовстве и Сокрытом Народе








ДИВНЫЙ НАРОД (Предисловие редактора)




Это было не так уж давно для тех, кто умеет помнить,
и не так уж далеко для тех, кто не боится дороги.
Дж. Р.Р. Толкиен "Кузнец из Большого Вуттона"




Их называли по-разному. Дивные, Древние, Старшие, Высокие; эльфы, альвы, аульвы,
 эльбы; фай, файри; сиды или ши; Жители Холмов или, наконец, просто
Те
. Настоящие старые имена ныне почти позабылись, практически повсюду вытесненные 
английским
elf и
французским
faerie.
Да и те имена, что употреблялись раньше, вряд ли были истинными — уже хотя бы 
потому, что были придуманы самими людьми: в Шотландии их называли
Daoine Sithe,
«Дивный Народ», в Уэльсе —
Tylfyt Teg,
«Дивные Роды», в Ирландии —
Huldu, Huldu Folk,
«Древний Народ»…

Представления об эльфах — примем здесь для краткости именно это имя — 
представления об эльфах были в Европе весьма «живучи», вопреки и христианизации,
 и шагавшему семимильными шагами прогрессу. В британской глубинке, например, об 
эльфах говорили еще в конце XIX — начале XX века:

Что-что? Рассказать вам об эльфах? Ну, эльфы, они разные бывают. Уж я не знаю, 
как где, а у нас в Сассексе старые эльфы — те, что жили в лесах и под землей, — 
ушли давным-давно. Говорят, что они любили селиться на старых руинах. У нас в 
Сассексе эти эльфы жили когда-то на развалинах замка Барлоу — это возле 
Арлингтона. Сейчас от самого замка почти ничего не осталось — только обломки 
стен кое-где, — зато в то время, когда в каждой стране был свой король, это 
было очень известное и знаменитое место. Но чем бы ни было оно прежде, лет сто 
тому назад никто из местных жителей не решался подойти близко к развалинам 
после того, как стемнеет, — боялись эльфов.


А еще говорят, что раньше в полночь накануне летнего солнцестояния можно было 
увидеть танцующих эльфов на вершинах Таббери Хилл и Гиссбери; там тоже 
давным-давно стояли крепости. А на одном из старых могильников как-то раз 
видели даже эльфийское похоронное шествие…


Да что говорить, давно это было! Вот я уже совсем старик, а когда я еще был 
совсем мальчонкой, тогдашние старики рассказывали, что этим эльфам совсем не 
нравится, как меняется в Англии жизнь, а уж новые манеры людей их просто 
возмущают. Уже в те времена их оставалось все меньше и меньше, и последним их 
приютом — последним в Сассексе, а может, и во всей Англии! — был Харроу Хилл. 
Харроу Хил — это большой холм возле Патчинга, где есть старые кремневые шахты, 
и где когда-то тоже была крепость. Может, эльфы жили бы там и до сих пор, да 
только как-то приехали ученые люди — археологи — и стали раскапывать Харроу 
Хилл. Этих-то никакие эльфы не интересовали; они смеялись, когда мы говорили им 
о Волшебном Народе… Ну, тогда и эти последние эльфы обиделись насмерть и ушли 
навсегда…


Одна старушка как-то говорила мне, что это от эльфийских танцев остаются в 
траве волшебные кольца — ну, знаете, такие круги из примятой травы. И что, если 
девять раз обойти такое кольцо в первую ночь новой луны, то можно услышать 
из-под земли их музыку, прекраснее которой не бывает. Да что толку — тех-то 
эльфов уже нет здесь…