1



Материалов, связанных с эльфами, — если понимать под этим термином Дивный Народ 
вообще, а не узко «сверхъестественных существ англосаксонского и немецкого 
фольклора», — великое множество: это и тексты европейских легенд и преданий, и 
описания в хрониках, и фольклорные свидетельства последних столетий, и многое 
другое. И все-таки знакомство с Дивным Народом лучше все-таки начинать с 
волшебных сказок, хранящих
самый дух.
древней связанной с эльфами традиции.

* * *

При всем огромном многообразии связанных с эльфами сказочных сюжетов, некоторые 
из них встречаются так часто, и у самых разных народов имеют столько общего, 
что вполне могут претендовать на то, чтобы считаться классикой сказок о Дивном 
Народе. Возможно, одни из самых распространенных таких сюжетов — те, которые 
позволили некогда к ряду имен — Дивные, Древние, Высокие — добавить еще одно:
Справедливые.


В Ирландии эту сказку рассказывают об эльфах древнего Нокграфтонского Холма
2
. Будто бы жил некогда в долине Эхерлоу бедный горбун по прозвищу Лисий Хвост, 
добрый и работящий, но столь страшный из-за своего горба, что люди его 
сторонились. Однажды довелось ему возвращаться из городка Кахир, где он 
продавал сплетенные собственными руками корзины, и ночь застала его у подножия 
Холма Нокграфтона…


Он устал и измучился, а тащиться надо было еще очень далеко, всю бы ночь 
пришлось шагать, — просто в отчаянье можно было прийти от одной мысли об этом. 
Вот он и присел у холма отдохнуть и с грустью взглянул на луну.


Вскоре до его слуха донеслись нестройные звуки какой-то дикой мелодии. 
Коротышка Лисий Хвост прислушался и подумал, что никогда прежде не доводилось 
ему слышать столь восхитительной музыки. Она звучала как хор из нескольких 
голосов, причем один голос так странно сливался с другим, что казалось, будто 
поет всего один голос, и однако же все голоса тянули разные звуки…
3


Доносящееся из Холма прекрасное пенке так захватило горбуна, что он и сам не 
заметил, как стал тихонечко подпевать и даже добавил в эльфийскую — а это были 
эльфы, конечно, — песню несколько своих собственных слов.


Вдруг все закружилось перед лицом Лисьего Хвоста, и вот он уже стоит в 
прекрасной пиршественной зале внутри Холма, а окружившие его эльфы говорят ему 
о том, что редко какому смертному удавалось так красиво подхватить эльфийское 
пение. Но вот расступились эльфы, и большая процессия вышла вперед. 
Величественная Повелительница, шествовавшая во главе процессии, подошла к 
коротышке-горбуну и произнесла слова заклятья:




Лисий Хвост! Лисий Хвост!
Слово твое — к слову,
Песня твоя — к месту,
И сам ты — ко двору.
Гляди на себя, ликуя, а не скорбя:

Был горб, и не стало горба
4
.





И едва отзвучали слова, как Лисий Хвост почувствовал, что страшный его горб 
исчезает с его спины. А потом…


… все с большим удивлением и восхищением стал он снова и снова разглядывать все 
предметы вокруг себя, и раз от разу они казались ему прекраснее и прекраснее;