|
«Совсем не интересно взять чашу и унести ее с помощью быстрых ног! Ее надо
отвоевать!» – стоя на палубе, подумал он.
Он вернулся в замок, а там уже все войско и все герои короля Прилива были
готовы сразиться с ним за чашу. Гилла на Грекин пролетел сквозь толпу воинов,
как ястреб пролетает сквозь стаю ласточек, по пути собрав кучу голов и гору
оружия, а потом вернулся на судно, совершенно забыв о короле и королеве Прилива.
Он поднял паруса, отчалил и вышел в открытое море под свист ветра и крики чаек.
Наконец судно пристало к земле Эрина. Гилла вынул чашу, коснулся рукой судна,
превратив его в две палки, которые нашел на берегу, и пошел в замок Финна
Маккумайла, чтобы отдать чудесную чашу.
– Ты лучший работник, который когда-либо у меня был, и я благодарю тебя и хвалю
за труды!
В замке он провели первую часть ночи в приятной беседе, вторую в азартных играх,
а третью в недолгом сне.
– Теперь нам нет необходимости каждый день ходить на охоту, – сказал Финн на
следующее утро фениям Эрина. – У нас есть котел с самой лучшей едой, который
никогда не пустеет, и чаша, из которой можно получить самое лучшее питье, и она
никогда не иссякает! Впредь мы будем охотиться только для развлечения!
Однажды Конан Маол прогуливался с Финном и в третий раз предупредил его:
– Если мы не найдем какого-нибудь способа убить Гиллу на Грекина, он уничтожит
тебя, меня и всех фениев Эрина.
– Ну, и куда же ты предлагаешь послать его на этот раз? – полюбопытствовал Финн.
– Давай пошлем его в Восточный мир, и пусть он выяснит, почему у Груагача на
голове лишь один волос!
– Собирайся в Восточный мир и узнай, почему у Груагача на голове лишь один
волос! – приказал Финн Гилле на Грекину.
– До сих пор я не понимал, что ты любыми путями стремишься убить меня, но
теперь понял. Но я пока твой слуга и не могу отказываться от работы, какой бы
она ни была.
И Гилла на Грекин вышел из замка и отбыл в Восточный мир. Он преодолевал долины
одним шагом, горы одним прыжком, озера и моря одним скачком и вскоре оказался в
Восточном мире перед домом Груагача.
– Какое дело привело тебя ко мне? Зачем ты пришел в мой дом? – спросил Груагач.
– Я пришел узнать, почему у тебя на голове лишь один волос, – ответил Гилла.
– Садись и сегодня отдохни, а завтра, если ты хороший человек, я тебе расскажу,
– сказал Груагач.
Когда настало время ложиться спать, Груагач предложил:
– У меня есть железная борона с зубцами с обеих сторон; иди растянись на этой
бороне и спи до утра!
Утром, вскочив на ноги, Груагач побежал поинтересоваться гостем.
– Ты уже встал? – спросил он.
– Встал, – ответил тот.
После завтрака Груагач пошел в другую комнату и принес две железных петли. Одну
из них он надел на шею Гилле, а другую себе, и оба начали подтягивать к себе
друг друга, резко дергая за петли. Так они дергали до вечера, и никто из них не
перетянул, но если кто и был слабее другого, то это был Гилла на Грекин.
«Этот Груагач убьет меня, и моя жена никогда не узнает, что со мной случилось»,
– подумал он.
Эта мысль придала ему сил, он вскочил и первым же рывком поставил Груагача на
колени, вторым согнул в поясе, а третьим уложил на лопатки.
– Право, сейчас мне ничего не стоило бы отрубить тебе голову, но если я не
отпущу тебя, тогда я не исполню волю моего хозяина, – сказал Гилла.
– Если ты меня отпустишь, я расскажу тебе, что со мной случилось и почему у
меня на голове только один волос, – пообещал Груагач.
Гилла отпустил его, оба сели рядышком, и Груагач начал:
– Я жил здесь, и никто меня не беспокоил, пока однажды в дом не вбежал заяц. Он
неимоверно шумел под столом, ругался и оскорблял всю мою семью. Я жил тогда
здесь с женой, сыном и дочерью; у нас были две собаки, гончая и коротконогая
гончая, и вороной конь. Когда заяц выскочил из-под стола, я погнался за ним, а
моя жена, сын, дочь, конь и обе собаки последовали за мной. Когда заяц был на
вершине горы, я почти схватил его за задние лапы, но так и не поймал. Ближе к
ночи заяц подбежал к стенам огромного замка, а когда он перепрыгивал через нее,
я ударил его палкой по задним ногам, но он все же спрыгнул за стену. Из замка
выскочила старая ведьма и закричала: «Кто ударил моего любимца?» Я признался,
что это моя вина. Тогда она набросилась на меня, и между нами завязалась драка.
Мы дрались всю ночь и следующий день до вечера, а потом она развернулась,
вытащила жезл друидов, подбежала кмоим сопровождающим, коснулась жезлом моей
жены, сына, дочери, собак и коня и превратила их в камни! Затем она снова
повернулась ко мне. После отчаянной борьбы с ней у меня на голове остался
только один волос, и она, посмотрев на меня, сказала: «На этот раз я тебя
отпущу, но прежде, чем ты уйдешь, я щедро тебе заплачу!» Она поймала меня одной
рукой, а другой выхватила острый нож и срезала с моей спины от пояса до пят всю
кожу вместе с мясом. Потом, взяв грубую, лохматую шкуру козы, пришила ее вместо
моих собственных кожи и мяса и отпустила. Я убежал из замка старой ведьмы, но
шкура приросла ко мне, и я до сих пор ношу ее.
С этими словами Груагач повернулся к Гилле на Грекину и показал ему козлиную
шкуру, вросшую в его тело на месте его собственной кожи и мяса.
– И этот заяц до сих пор прибегает сюда, чтобы оскорблять тебя? – увидев
|
|