– Ах, не беспокойся, лучше спать на тростнике, чем снова бежать в замок, – 
успокоил его Финн.
Но Рыцарь ничего не хотел слушать; он побежал в замок и там вскричал:
– Дайте мне для Финна Маккумайла, правителя Эрина, лучшую постель в этих краях!
Ему в тот же момент дали постель. Он поспешно вернулся назад и сказал Финну:
– Отдыхай на этой постели. Теперь я помешаю свадьбе принцессы; если захочешь, 
можешь забрать ее в Эрин.
– Ну, это было бы неправильно! Мне и так хорошо, – ответил Финн, начинавший 
побаиваться Рыцаря.
– Нет, тебе лучше взять принцессу! – возразил Рыцарь и бросился прочь.
Он снова пришел в замок. Все уже в ужасе глядели на него, не зная, чего он еще 
потребует. Рыцарь Кровавого Топора подбежал к принцессе.
– Правитель Эрина лучше твоего жениха, – заявил он и, схватив ее за руку, 
потащил за собой. Никто не посмел даже пошевелиться.
В замке короля воцарились смятение и страх. Принцессу увели, и никто не 
осмелился встать на ее защиту. Все смертельно боялись, зная, что произошло в 
доме телохранителей.
– Пойду-ка я посмотрю, что стало с принцессой, – промолвила наконец старая 
ведьма, одна из фрейлин королевы. – Поднимусь на трубу и загляну вниз.
Ведьма побежала, забралась на самый верх дымовой трубы и просунула в нее голову,
 чтобы посмотреть, что делается в доме. Труба была широкой, потому что 
королевские телохранители готовили пищу внизу, на огне огромного очага. От 
Рыцаря не ускользнули два глаза, глядящие на него.
– А ну-ка убирайся отсюда! – закричал он и метнул в старуху топор, попавший ей 
в лоб.
Она опрометью бросилась в замок и доложила, что принцессы не видела; а видела 
только какого-то маленького человечка, сидевшего у огня, и что он запустил в 
нее топором, застрявшим у нее во лбу.
Днем у Рыцаря с Финном состоялся такой разговор.
– Теперь я бессилен; вся моя сила в топоре, – признался Рыцарь. – Пока он был 
при мне, я мог сделать все, теперь же не могу ничего! Нам угрожает серьезная 
опасность; но нас здесь так боятся, что мы еще можем исправить дело. Надень 
костюм лекаря, возьми травы и пузырьки и прикинься искусным лекарем. Ступай в 
замок и скажи, что можешь вынуть топор из головы старой ведьмы. Ни одному 
человеку не удастся это сделать, не убив ее. Она умрет в ту же минуту, как у 
нее из головы вытащат топор. Подойди к ней, схвати топор, вынь его, и тогда ты 
обретешь невиданную силу!
– Я великий врач и без труда могу вытащить топор из головы старухи! – придя в 
замок, заявил Финн.
Его проводили к ведьме, столбом сидевшей в постели; голова ее была так 
изувечена, что она не могла лечь. Он нащупал в ее голове топор и отослал людей; 
когда они ушли, схватился за рукоятку и одним ударом разрубил голову старухи 
надвое.
Прихватив топор, Финн убежал, оставив мертвую старую ведьму. Он бежал без 
оглядки к Рыцарю Кровавого Топора.
Так Финн Маккумайл стал сильнейшим человеком на земле, а Рыцарь слабейшим.
– Можешь оставить топор себе, – сказал маленький человечек. – Я не буду тебе 
завидовать, но пойду с тобой, а ты будешь защищать меня.
– Нет, мы не договаривались, что я отберу у тебя топор, хотя понимаю его 
ценность и чувствую его силу.
Рыцарь обрадовался, получив топор обратно, и они оба отправились в Эрин. Финн 
оттолкнул лодку на три лиги от берега, они оба одним скачком запрыгнули в нее и 
плыли до тех пор, пока не увидели берег Эрина.
– Теперь я должен тебя покинуть, – сказал тогда маленький человечек. – Несмотря 
на нашу дружбу, я не могу ступить на землю Эрина. Но если я когда-нибудь 
понадоблюсь тебе, лишь посмотри через правое плечо, произнеси мое имя, и я 
тотчас же предстану перед тобой.
Финн соскочил на берег. Он отсутствовал более года и никто не знал, где он. Все 
считали его пропавшим. Какова же была радость, когда Финн вернулся домой и 
рассказал фениям Эрина о своих приключениях.




Гилла на Грекин

{31}

и Финн Маккумайл



В Дун Кинели за Киллибегсом

{32}

жил кузнец, и служили у него два молодых человека, которых звали Сеза Макри на 
Тулах

{33}