маленького человечка, не выше трех футов.
Я был заколдован друидами, и мне было предначертано жить в обличье дрозда до 
тех пор, пока я не склюну три кусочка жира с внутренностей Финна Маккумайла, – 
объяснил он. – Я следовал за тобой повсюду, наблюдал, как ты воюешь и охотишься,
 на море и на суше, но до сегодняшнего дня мне не везло. Теперь мне дан шанс, а 
также способность вернуть тебе силы и здоровье!
Человечек аккуратно расправил внутренности Финна, натер рану какой-то мазью, и 
Финн тотчас же исцелился.

У маленького человечка, представившегося Ридире на лан Туром

{30}

(Рыцарем Кровавого Топора), был небольшой топор, его единственное оружие.

– Я хочу показать тебе нечто странное, то, чего ты никогда не видел в Эрине, – 
сказал он Финну, когда они плыли. – Мы проплываем мимо страны, где дочь короля 
сегодня вечером выходит замуж. Мы помешаем церемонии.
– Ну нет, – возразил Финн. – Я бы предпочел вернуться домой.
– Ничего, покаты со мной, тебе ничто не угрожает, – успокоил его маленький 
человечек. – Это замечательный король, и у него замечательная дочь. Это 
необычная страна, и я хочу показать ее тебе. Мы им скажем, что ты Финн 
Маккумайл, правитель Эрина, что потерпели кораблекрушение и просимся на ночлег.
Финн, наконец, согласился и вместе с Рыцарем Кровавого Топора подвел лодку к 
берегу, сошел на землю и направился к замку короля. Там стоял шум и гам: 
огромные толпы людей пришли засвидетельствовать свое почтение дочери короля. 
Никогда раньше в этом королевстве не велось таких приготовлений.
Рыцарь Кровавого Топора постучал в дверь, попросил впустить его и Финна 
Маккумайла, правителя Эрина, потерпевших кораблекрушение вблизи от этого берега.
 (Страна располагалась на острове, далеко к северу от Эрина.)
– Посторонние сюда не допускаются, но дальше есть дом. Идите туда, там вас 
радушно примут, – сказал слуга.
Дом, который им указали, достигал двадцати одной мили в длину, десяти миль в 
ширину и находился примерно в пяти милях от замка. В нем жили самые странные 
люди на свете, телохранители короля, питавшиеся ужасной едой – человеческим 
мясом. Всех чужаков, появлявшихся в королевском замке, отсылали в этот дом, где 
телохранители разрывали их на куски и съедали.
Эти телохранители, должно быть, хорошо питались; иначе они съели бы всю страну!
С Финном и Рыцарем Кровавого Топора отправился гонец, который из 
предосторожности не стал близко подходить к этому дому; он издали показал им 
его и убежал.
Финн с Рыцарем постучали в дверь. Когда они вошли, все присутствующие 
захохотали, да так, что затряслись все стены.
– Над чем вы так смеетесь? – удивился Рыцарь Кровавого Топора.
– Да над тобой: ты так мал, что нам на один зуб! – ответили они.
Телохранители подперли дверь колышком. Тогда Рыцарь приставил к двери второй 
колышек.
– Зачем это? – удивились телохранители.
– А чтоб никто из вас не убежал от меня! – ответил Рыцарь Кровавого Топора, 
схватил в каждую руку двух самых крупных телохранителей и, пользуясь ими вместо 
дубинок, в момент перебил остальных. Он бегал по всему дому, колошматя ими 
направо и налево, пока в живых не остались только эти двое.
– Я щажу вас, чтобы вы прибрали дом и приготовили ночлег для правителя Эрина, – 
приказал он. – Натаскайте тростника и достойно примите Финна Маккумайла!
Откуда ни возьмись появились две корзины тростника, каждая величиной с гору, и 
по всему полу был расстелен тростниковый ковер толщиной в два фута; затем по 
команде Рыцаря телохранители принесли кучу торфа и разожгли огонь в большом 
очаге.
Поздно вечером королевские слуги принесли телохранителям еду и оставили ее 
возле дома; эти монстры питались дважды в день, утром и вечером. К своему 
немалому удивлению, слуги увидели возле дома трупы великанов и быстро побежали 
рассказать эту новость.
Рыцарь Кровавого Топора сел возле огня. Два оставленных в живых охранника 
пытались поддерживать беседу и быть приветливыми.
– Разве такое общество достойно правителя Эрина? – одернул их Рыцарь.
С этими словами он схватил этих двух, покончил с ними и бросил в кучу возле 
дома.
– Однако такая еда тебе не подойдет! – заметил Рыцарь Финну. – Пойду раздобуду 
в замке что-нибудь вкусненькое!
Он побежал в замок, постучал в дверь и попросил лучшей еды.
– Имейте в виду, что вы оказываете прием правителю Эрина! – заметил он.
От голоса маленького человечка слуги задрожали и без задержки выдали ему лучшее,
 что было в замке. Он отнес еду и поставил перед Финном.
– Но я же забыл про вино! А нам нужно вино, и самое лучшее! – спохватился он.
– Ах, обойдемся и без вина! – возразил Финн, но Рыцарь уже убежал.
Он прибежал в замок и снова стал опустошать запасы. Ему выкатили большой 
бочонок вина, он водрузил его себе на плечо и, спеша назад, задел бочонком 
косяк двери и сбил ее.
– Очень плохо, что правитель Эрина спит на тростнике; он должен иметь лучшую 
постель на земле, – заметил Рыцарь.