О ты, могильщик, роющий могилу
     Для милого супруга моего:
     Ты выкопай ее пошире, чтобы
     И я могла улечься рядом с ним.

     Однако эта  победа  не принесла Конхобару  радости.  Дейрдр, прекрасная
Дейрдр,  навеки скрылась  от него,  уйдя в могилу.  Да  и  его  соблазненные
сторонники так и  не простили королю этого злодейства.  Фергус, вернувшись с
пира  Борраха  и узнан, что  произошло  в  Эмайн Махе, убил сына Конхобара и
многих его воинов и бежал к одним их самых заклятых врагов Ольстера, Эйлиллу
и  Медб,  правителям Коннахта.  А друид Катбад наложил грозное  проклятие на
короля и его королевество, моля богов, чтобы в Эмайн Махе никогда  больше не
правил никто из потомков Конхобара.
     Так  и  случилось.  Столицу  Ольстера  удалось  ненадолго  спасти  лишь
благодаря отваге и стойкости Кухулина.  А когда погиб и он, она  очень скоро
стала  такой,  какой  мы  видим  ее и  сегодня. Сегодня на ее месте  высится
курган, заросший травой.


        Глава 15.

ФИНН [1] И ФИАНЫ

     Вслед  за  эпохой  правителей  Эмайн  Махи,  согласно  анналам  древней
Ирландии, наступило время череды шествующих  монархов, которые, будучи столь
же мифическими, как  и король Конхобар и его двор, тем  не менее со временем
приобретали более  земной, человеческий облик. Этот период продолжался около
двух веков, достигнув своей кульминации в годы правления династии, с которой
связано   куда   больше   легенд,   чем   со   всеми   ее  непосредственными
предшественниками.  Итак,  эта  последняя династия, по утверждению старинных
хронистов, началась в 177 г. н.  э.,  когда на  трон вступил знаменитый Конн
Сотня  Воинов",  и  вплоть  до  правления  его  знаменитого  внука,  Кормака
Величественного, и она  непосредственно  связана  с третьим  циклом гэльских
преданий  -  циклом,  повествующим о подвигах Финна  и  его фианов. Все  эти
короли имели те или иные  контакты с национальными богами кельтов.  Легенда,
сохранившаяся  в  старинном  ирландском  манускрипте  XV  века  и  именуемая
"Пророчество героя",  рассказывает о том, как Конну  однажды  явился сам бог
Луг, облек  его  магическим туманом,  увлек за  собой в  некий заколдованный
дворец   и   там  поведал  ему  пророчество   о   будущем  его  потомков,  о
продолжительности их правления и причинах смерти или  гибели каждого из них.
Другое предание повествует  о том, как  сын  Конна, Конла [2], был соблазнен
некой богиней и, подобно знаменитому Артуру мифов соседей-бриттов, перенесся
в  волшебной стеклянной ладье в Земной Рай, находящийся  за  морем. Еще одна
легенда связывает женитьбу  самого Конна с  именем  Бекумы  Прекрасная Кожа,
жены  того  самого Лабрайда Скорого на  Меч, который,  как сказано в  другом
предании,  был женат  на Ли Бан, сестре Фанд,  возлюбленной самого Кухулина.
Бекума появляется в интриге с Гайаром, сыном Мананнана, и, будучи изгнана из
"земли  обетованной",  переплыла  через   море,  разделяющее  бессмертных  и
смертных, чтобы предложить Конну руку и сердце. Король Ирландии, разумеется,
взял ее  в  жены,  но брак их обернулся несчастьем. Дело в  том,  что богиня
воспылала ненавистью  к Эйртy,  сыну  Конна  от первой жены,  и  потребовала
отправить  его в  изгнание,  но затем было решено, что они сыграют  партию в
шахматы, чтобы  решить, кто из  них должен уйти, и Эйрт выиграл. Затем  этот
Эйрт, прозванный Одиноким, ибо  он лишился своего родного брата, Конлы, стал
после  смерти  Конна  королем, но в  легендах  он  больше известен  как отец
Кормака.

     [1] В других вариантах - Фионн (/прим. перев./).
     [2] В другой огласовке - Коннлай (/прим. перев./).

     Немало  старинных  ирландских  легенд   посвящено   воспеванию  славных
подвигов   и   деяний   Кормака,   которого   принято   изображать   великим
законодателем,  этаким   кельтским   Соломоном.   Некоторые   предания  даже
утверждают, что он  первым  на Британских  островах принял более возвышенное
духовное учение,  чем  традиционный  кельтский языческий политеизм,  и якобы
даже пытался запретить друидизм. За это  друид  по имени  Маэлкен наслал  на
него злого духа, который заставил кость лосося встать королю  поперек горла,
и  тот  как сидел  за столом,  так и  принял за  ним смерть. Но в целом ряде
других преданий король,  напротив,  провозглашается любимцем  тех  же  самых
языческих божеств. Сам Мананнан Мак  Лир настолько  дорожил его дружбой, что
перенес его в страну чудес и  даровал  ему волшебную ветвь.  На  этой  ветви
росли  золотые  и  серебряные  яблоки,  и  стоило  только  ее потрясти,  как
раздавалась столь сладостная и нежная мелодия, что раненый забывал о боли, а
страждущий - о скорби и печали и тотчас погружался в глубокий умиротворяющий
сон.  Кормак всю жизнь берег  это сокровище как  зеницу ока,  но  после  его
смерти дивная реликвия вернулась к богам.
     Король Кормак был современником Финна Мак Kумалла, которого он назначил
предводителем  так называемых  /Фианна  Эйринн/,  более  известных как  фианы.
Вокруг Финна и его фианов со временем сложился обширным круг легенд, который
пользовался  одинаковой  популярностью  среди  гэльских  кланов  Ирландии  и