но он прислал ко мне гонцов и предложил заключить мир. Затем он сам появился
у поверхности и попросил меня вытащить у  него из спины целых  пять десятков
наконечников от остроги. Если уж этот лосось ничего не слышал о том, кого вы
ищете,  я просто  ума  не приложу, кто  сможет вам помочь. Впрочем,  я  могу
проводить  вас к  тому месту, где  живет этот древний старец".Оказалось, что
Лосось знал, о ком идет речь. По его словам, с  каждым приливом он бывает  у
стен Глочестера.  Именно там,  и нигде  больше, и  надо искать  того, кто им
нужен. Затем  он принял к себе  на спину Гая и Гвррира и  помчал их  к самым
стенам тюрьмы, где они вскоре  услышали  вздохи и стоны узника. Им  оказался
сам  Мабон, сын Модрона,  томившийся в заключении столько веков, сколько  не
довелось пострадать ни Ллуду или Грейгу, ни двоим другим из "Трех знаменитых
узников Британии" [1] до него. Но  теперь  его  заключению пришел конец, ибо
Гай отправил гонца к Артуру  за подкреплением,  и  его  рыцари штурмом взяли
Глочестер и освободили Мабона.

     [1]  Так сказано в тексте  истории, но триада  "Трех знаменитых узников
Британии"  выглядит  несколько  иначе.  "Тремя   самыми  высокопоставленными
узниками  острова Британия были Ллир  Лледиат, томившийся в тюрьме Эйросвидд
Вледиг, Мадок, или Мабон, сын Гвейриота, один стоивший троих,  и сам  Артур,
проведший три ночи в замке Оэт и Аноэт и три ночи - в тюрьме Вен Пендрагон и
еще  три  ночи в темнице под камнем.  Из этой темницы его  вызволил юноша по
имени Гореу, сын Кустеннина, приходившийся Артуру кузеном".

     Итак, героям удалось совершить все подвиги, за исключением последнего -
охоты на  Тврх Трвита,  который в то  время  находился вместе с семью своими
поросятами в  Ирландии. Прежде  чем  начинать  охоту  на него,  герои  сочли
разумным  послать  волхва  Менва   поглядеть  и  воочию  убедиться  в   том,
по-прежнему  ли требуемые  волшебные ножницы, бритва и гребень  находятся  у
него между  ушами. Менв, превратившись  в  маленькую птичку, уселся прямо на
голову вепря. Увидев сокровища, он попытался унести хотя бы одно из  них, но
Тврх Трвит настолько резко тряхнул головой, что  капельки  яда, слетевшие  с
его щетины, попали на Менва, и с того дня он всегда немного прихварывал.
     Охота началась. Рыцари окружили вепря, а собаки неотступно преследовали
его.  В  первый день  на  него напал  ирландец.  На  второй  день  на  вепря
набросились слуги Артура и были растерзаны им. Тогда в бой с ним вступил сам
Артур. Битва между ними продолжалась девять дней и девять ночей,  но ни один
из  поросят Тврх Трвита даже  не  был ранен. Тогда  Артур  решил  предложить
перемирие и отправил к королю вепрей Гвррира, который говорил на всех языках
и мог  договориться с грозным зверем. Гвррир попросил Тврх Трвита отдать  им
добром гребень, ножницы и  бритву, ибо  только это  и  было нужно Артуру. Но
Вепрь Трвит, оскорбленный и гордый, не пожелал согласиться на такие условия.
Напротив,  он надменно  заявил, что  он завтра же нападет на земли Артура  и
будет всюду сеять смерть и разрушение.
     После этого Тврх Трвит и  семеро его поросят морем направились в Уэльс,
а Артур преследовал своего врага на корабле под названием "Придвен". С этого
момента  история  становится  на  удивление реалистической и  обстоятельной.
Читателю подробно рассказывают о каждом их привале на  долгом и многотрудном
пути  по землям Южного Уэльса, так  что маршрут этой невиданной охоты вполне
можно  проследить  по  карте.  Нам  известны  все  уловки  охотников  и  что
происходило  всякий  раз,  когда  вепри  оказывались в  западне.  "Протокол"
подвигов  спутников   Артура  достаточно   обстоятелен,  так  что  мы  можем
проследить, что сталось  со стадом  Тврх Трвита,  когда его поросята  начали
гибнуть один за другим. Когда Трвит, король вепрей, добрался до Северна, что
в устье реки Уай, в  живых  не  осталось  никого, кроме него  самого.  Охота
продолжалась, и преследователи загнали его в воду. Далее события развивались
совсем неожиданно. Осла Большой  Нож [1], Манавидан фаб Ллир, Какмври, слуга
Артура, и Гвингелли схватили короля вепрей за все четыре лапы и опустили его
голову  под  воду,  а  два главных охотника, Мабон, сын  Модрона,  и Кинедир
Уиллт, зашли  с разных сторон и схватили ножницы и  бритву. Но не успели они
забрать гребень, как король  вепрей вырвался, выскочил на берег и  умчался в
Корнуолл, а Осла и Какмври едва не утонули в волнах Северна.

     [1] "Большой  нож", как сказано в истории,  представлял собой "короткий
широкий  кинжал. Когда  Артур  и его воины  подошли  к  самой стремнине, они
попытались  найти  какой-нибудь  брод,  чтобы  перебраться  на другой берег,
положив  кинжал  поперек реки - так, чтобы  он послужил  мостом, по которому
могли бы пройти армии трех островов Британии и трех соседних островков".

     Однако  все это оказалось  лишь детскими шалостями  по сравнению с теми
трудностями, с которыми героям пришлось  столкнуться в Корнуолле, прежде чем
им все-таки удалось заполучить  гребень.  В конце  концов  они схватили его,
преследуя вепря в морской пучине. Тврх Трвит, преследуемый двумя неутомимыми
борзыми псами, скрылся из глаз, и с тех пор его никто больше не видел.
     Выставка  сокровищ  Британии,   добытых  с   таким  огромным  трудом  и
представшая перед глазами Испаддадена,  вождя  великанов,  явилась знамением
его  скорой  смерти.  Все  те,  кто  не  любил  его  и желал ему зла, пришли
насладиться зрелищем  падения  великана.  Однако  тот  в  известной  мере не
оправдал их ожиданий,  ибо его  кончина была не  лишена некой доли  величия.
"Моя дочь, - проговорил он, обращаясь к  Куллвху,  - теперь принадлежит тебе
по праву, но не благодари меня, ибо все произошло по воле Артура. Будь на то