попросил знать подождать еще  год.  Те согласились, и к  концу  назначенного
срока у  князя  наконец родился долгожданный  сын.  Однако в  самую ночь его
рождения  шесть бывалых женщин-повитух,  призванных  следить за Рианнон, как
одна   уснули  крепким  сном,  а  когда  проснулись,   то   обнаружили,  что
новорожденный  мальчик  исчез. Насмерть  перепугавшись  и опасаясь  лишиться
головы  за  свою  нерадивость, они условились поклясться перед князем, будто
Рианнон сразу же после родов... съела собственное дитя.  Затем  они поспешно
умертвили нескольких щенков, выпачкали их кровью лицо и руки спящей Рианнон,
а рядом  с ней положили несколько  окровавленных косточек. После  этого  они
подняли ужасный крик,  разбудили  измученную госпожу и обвинили  ее  во всем
случившемся.  Она  клялась, что  ничего не  знала  о мнимой смерти  сына, но
коварные повитухи  настаивали,  будто видели, как Рианнон пожирала младенца,
но не  смогли ей помешать. Друиды  в  те  дни были  недостаточно искушенными
знатоками анатомии и не смогли отличить кости  ребенка  от костей щенка и на
основании клятв повитух обвинили Рианнон в убийстве  сына. Но  Пвилл и после
этого не захотел прогнать  ее, наложив на нее необычную епитимью. Целых семь
лет она должна была сидеть возле конской привязи у ворот дворца и предлагать
гостям отвезти их  во  дворец...  на собственной спине. "Однако ей это редко
удавалось, - говорится в  "Мабиноги", - ибо  мало кто  соглашался проехаться
верхом на такой преступнице".
     Все  происшедшее потом  с сыном  Рианнон окутано для  автора "Мабиноги"
покровом  глубокой тайны.  И  тем не менее  оно  явно  связано со  столь  же
таинственным   исчезновением   жеребят  волшебной  кобылицы,  принадлежавшей
Тернион Тврив  Влианту, одному из  вассалов  Пвилла. Более  этого,  жеребята
исчезали  каждый раз  в ночь под  Первое мая - то есть на Белтейн, кельтский
праздник в  честь бога Солнца. По легенде,  каждый год в ночь под Первое мая
волшебная кобылица приносит жеребят, но никто во всем  свете  не знает, куда
они потом исчезают. Наконец Тернион решил все разузнать. Он заманил кобылицу
в свой дом и запер ее, а затем схватил оружие и  принялся наблюдать  за ней.
Ровно  в полночь у  нее родился жеребенок. Едва  он появился  на  свет,  как
послышался  оглушительный  шум сквозь окно в дом  проникла  громадная рука с
ужасными  когтями и  схватила жеребенка. Тернион тотчас ударил по руке своим
мечом и отрубил ее. После этого он услышал жалобный плач и, распахнув дверь,
увидел  ребенка  в  пеленках, завернутого в  дорогую  атласную мантию.  Взяв
ребенка на  руки, Тернион позвал  жену, и они  решили усыновить малыша.  Они
дали  новорожденному  имя  Гври  Bаллт  Эйрин, то  есть Гври  Золотые Кудри.
Ребенок быстро подрастал, и чем старше становился, тем сильнее, как сразу же
догадался  Тернион, делался похож на Пвилла. И тогда  Тернион вспомнил,  что
нашел единственного  подкидыша в  ту  самую ночь,  когда  у  Рианнон  пропал
новорожденный ребенок. Он опять посоветовался с женой, и они решили, что  их
приемный сын, коего они обрели столь таинственным образом, и есть тот  самый
загадочно исчезнувший  младенец Рианнон. Супруги  посчитали, что нехорошо им
прятать у себя  чужого  ребенка, когда  его настоящая мать,  добрая Рианнон,
вынуждена безвинно терпеть унижения.
     В  тот   же  день  Тернион  поспешил  в  Арбет,  взяв  с  собою  своего
воспитанника. Прибыв ко дворцу, они увидели, что Рианнон, как  обычно, сидит
у ворот, и, как и прочие гости не позволили  ей отвезти  их на спине прямо к
Пвиллу.  Пвилл дружелюбно приветствовал  их, и  в  тот же  вечер Тернион  за
ужином рассказал князю и его жене всю эту историю с начала до конца, а затем
подвел к Рианнон ее собственного сына.
     Как только все присутствовавшие во  дворце увидели  мальчика, они сразу
же  признали  его сыном  Пвилла и радостно  приветствовали  его,  и Пендаран
Дифед,  верховный  друид королевства,  дал  ему  новое  имя.  Он назвал  его
"Придери", что значит "страдания", по  первому слову, произнесенному матерью
мальчика, едва она увидела сына. Ибо  она сказала:  "/Страдания/ мои окончены,
если все это - правда".


        Глава 20.

СВАТОВСТВО К БРАНВЕН
     И ГОЛОВА БРАНА

     В  "Мабиноги  Бранвен,  дочери  Ллира",  второй  из  "Четырех  Ветвей",
рассказывается, что  Придери,  достигнув зрелости  и женившись на  вдове  по
имени  Кигфа,  однажды,  в  качестве  гостя или  вассала,  явился  ко  двору
верховного бога Аида - самого Брана, сына бога моря Ллира. Двор детей Ллира,
Брана   и  его  сестры  Бранвен,  по   прозвищу   "Прекрасная   Грудь",  его
единокровного  брата  Манавидана, а также двоих сыновей  матери  Манавидана,
Пенардун, от ее первого брака, находился тогда в так называемой /Твр Бранвен/,
то  есть "Башне Бранвен", сегодня именуемой Харлех. Усевшись на край скалы и
устремив  взоры  в  морскую даль,  они вскоре  увидели  тринадцать кораблей,
приближающихся под всеми парусами со стороны Ирландии. Флотилия тем временем
подошла  к  самому берегу, и Бран послал гонца  узнать, кто эти  незнакомцы,
откуда они прибыли и что им надо в здешних краях. В ответ гонец услышал, что
это - корабли  Матолвха,  короля Ирландии, и что тот прибыл  просить у Брана
отдать ему  в жены свою  сестру, прекрасную  Бранвен. Бран согласился, и они
условились, что  местом пышного свадебного  пира будет  Эйберфроу  в Англси.
Матолвх со  своим флотом должен будет прибыть туда по морю, а Бран со  своей
свитой  -  сухопутным путем.  Прибыв  в  назначенное  место,  они  соорудили